我决定要访问开罗——访问莫斯科的决定——斯大林的邀请——乘坐“突击队员号”（Commando）飞机旅行——尼罗河上的黎明——司令官的人选问题——8月5日我和奥金莱克共同视察阿莱曼阵地——会见戈特将军——在空军司令部——8月5日和6日致电内阁——提议改组战区司令部和组织机构——8月6日和7日再次向内阁陈情——戈特将军牺牲——战时内阁的紧张时刻——蒙哥马利将军就任第8集团军司令——艾森豪威尔领导下负责“火炬”计划的英军司令官需要调动——8月8日在义勇骑兵（Yeomanry）师的一天——8月8日我向奥金莱克将军致信——我告知总统——雅各布（Jacob）上校的一篇日记——8月9日亚历山大将军抵达——奥金莱克将军推辞担任伊拉克波斯战区司令官——我给亚历山大将军的指示。
从各个方面获取的报告内容令我对中东最高司令部的怀疑与日俱增。迫切需要我去往中东，就地解决那些决定性的问题。最先我们以为这次旅程会经由直布罗陀和塔科拉迪，之后再穿越中非抵达开罗，包括需要飞行五天甚至六天。此次行程会通过热带和疟疾流行的地区，因此我按规定进行了一系列的预防注射。有的要在10天后才能真正起到免疫作用，同时还会伴随有大量的不适，甚至是丧失行动能力的现象。战时内阁的一些成员密切而友好地关注着我的健康状况，反而变成是我来说服他们了。
然而，就在这个节骨眼上，范德克路特（Vanderkloot）上尉这位年轻的美国驾驶员飞抵英国，他刚刚从美国驾驶了一架“突击队员”飞机前来；这架“解放者”式飞机的炸弹架已被拆除，替换上了某种旅客设备。这架飞机无疑足以按计划飞完全程，而且在航程的各个阶段都留有额外的时间。空军参谋长波特尔会见了这位驾驶员，并向他反复询问有关这架飞机的情况。范德克路特总共已飞行了约100英里，他提出疑问，为何非要绕道塔科拉迪、卡诺（Kano）、拉密堡（Fort Lamy）和乌拜伊德（El Obeid）这些地方。他认为可以直接取道直布罗陀飞往开罗，在下午从直布罗陀向东飞行，到日落时分向南急转穿越西班牙或维希政府的领土，之后继续向东飞行直到尼罗河一带的阿西乌特（Assiout）附近，再转向北飞行，约1小时后就能抵达位于金字塔西北方的开罗机场。原定计划被全盘推翻重来。我只需两天就能抵达开罗，再不用为中非的臭虫而感到困扰了，也不必再打防疫针。波特尔也信服了。
我们都迫切想知道，当苏联政府听说要取消1942年穿越英吉利海峡的行动时，到底做何反应，这一消息虽然令人不快，却也是出于迫不得已。7月28日晚，我有幸在唐宁街10号临时搭建的花园餐厅里，和战时内阁成员一道设宴款待国王。陛下在私下里批准了我的此次出行，在他离开后，我立即召集那些心情愉快的内阁成员们到内阁会议室敲定相关事项。会议确定我无论如何应去往开罗，并且要向斯大林提议我要前去和他会晤。因此，我向他致电如下：
首相致斯大林总理
1942年7月30日
1.我们正在为另一项行动做初步的安排，要在9月份第一周出动一批巨大的运输船队驶往阿尔汉格尔斯克（Archangel）。
2.如果有幸获邀，我很乐意亲自前往高加索的阿斯特拉罕（Astrakhan），或是类似方便的地点与你会晤。我们可以一起对战事进行研判，并共同做出决定。我还可以将此前我们与罗斯福总统商议的1942年的进攻计划告知与你。帝国总参谋长会随同我前来。
3.我即将启程去往开罗。你可以猜想到，在那里我要处理重大的事务。如果你愿意，到了开罗后我会敲定方便我们会晤的日期，就我这方面而言，8月10日到13日这几天都可以。
4.战时内阁已批准了我的提议。
斯大林总理致丘吉尔首相
1942年7月31日
我代表苏联政府，邀请你到苏联会见苏联政府的人员。来自希特勒方面的威胁愈演愈烈，英国、美国和苏联都有所危及。你能前往苏联和我们共同研究与希特勒作战中的紧要问题，我不胜感激。
我认为莫斯科是最适合会晤的地方，原因是，在对德斗争的紧要关头，不论是我还是政府的其他成员，包括总参谋部的领导，都绝不能离开首都这个地方。
帝国总参谋长能一同前来也是我们所殷切盼望的。
请根据你在开罗完成任务的所需时间确定会晤日期。我可以提前向你保证，任何时间我都可以。
你同意在9月初派第二批船队往苏联运送作战物资，对此我表示感谢。尽管从战场上调拨飞机是极为困难的事，但我们会采取任何可能的措施加强对运输船队的空中掩护。
首相致斯大林总理
1942年8月1日
我一定去莫斯科与你会晤，日期在抵达开罗后再行决定。
***
与此同时，在阿莱曼阵地，集中打击鲁威塞特（El Ruweisat）山脊的行动还在持续，战事似乎僵持不下，虽然说战斗打到现在，隆美尔的进攻力量需要补充，而我们除了保证防御外还有余力。现在已安排我飞往开罗，于是我向奥金莱克将军致电：
1942年7月31日
我希望能在8月3日，即星期一飞抵开罗。帝国总参谋长应会在同一天从他处抵达。我已要求史末资陆军元帅和韦维尔将军尽量在同一周赶来。请密切关注此事。
帝国总参谋长布鲁克将军早就在直布罗陀，他将经由马耳他飞抵开罗。我向他致电如下：
首相致布鲁克将军
1942年8月1日
我于昨日收到了奥金莱克的电报，看后我不禁感到我们迫切需要去往中东，下面摘录了他电报中的其中一段：
“昨天就战术情况和各军军长进行了全面彻底的商议。由于我们缺乏人力物力，而且敌人已经有效巩固了阵地，因此我们不得不决定，就目前的情形看，再次突破敌军战线或是袭击他们的南翼都是不可行的。看来只有到9月中旬后才有机会重新开启攻势行动了。这要取决于敌军是否能够建立自己的坦克部队。因此，我们暂时还要采取守势，包括要在整个防御地带做好彻底的准备和巩固工作。同时，我们会抓住任何机会突然采取攻势行动，让敌军猝不及防……”
以后安排亚历山大·卡多根爵士代表外交部和我同行。8月2日，即星期日午夜过后，我们乘“突击队员号”轰炸机从莱纳姆出发。和以往乘坐 “波音”式水上飞机的舒适相比，这次旅行完全不同。当时轰炸机没有暖气，气流如刀割般从接缝处刮进来。机舱里没有床，但是后舱有两块搁板可以让我和随行医生查尔斯·威尔逊（Charles Wilson）爵士躺下。大家有足够的毯子可供使用。在通过南英格兰时，我们采取了低空飞行，这样就能让我们的高射炮部队辨识出来，他们此前虽然被告知，但还是处于“戒备”状态。在飞到海面上空时，我离开了座舱，到后舱休息，在服了安眠药后，睡得很安稳。
8月3日早晨，我们安全抵达了直布罗陀，接着就在要塞周围进行视察，下午6时，我们启程飞往开罗——此行需要整整2000多英里，为了躲避在沙漠战场周围的敌机，必须要绕道很远。为了多节省些燃油，在天黑前范德克路特不再飞向地中海，而是直接飞越西班牙地区和半敌对性的维希政府的领土。因此，在天黑前，由于我们有4架“英俊战士”式战斗机护送，事实上我们已经公开破坏了这两个地区的中立。在空中我们没有受到任何侵扰，也没有进入任何重要城镇的炮弹射程内。当夜色四合覆盖着地面的残酷场景时，我们就回到后舱将就着现有的卧具睡觉，我还是感到十分愉快。如果在中立地区被迫降