人群像潮水一般涌向榜墙。
挤不进去的，就踮脚仰头，识字的，大声念给不识字的听。
“宥阳？宥阳是哪？”
“南直隶常州府，在太湖边上。”
“那不都是做买卖的地方吗？盛家是做买卖的？”
“不是，听说，祖上是做买卖的，到了探花郎那一辈才发迹。探花郎嘛，就是盛状元的爷爷。”
“探花郎的孙子是状元，这叫什么？青出于蓝？”
“这叫祖坟冒青烟！”
“……”
众人议论纷纷，你一言我一语的，很快就把状元郎的祖父名号给扒出来了。
这时，一个须发皆白的老者拄着拐杖，颤巍巍挤到了榜前。
顿时，他身边不少强壮的汉子赶忙往外挤了挤，生怕把这老头子给挤到个好歹，到时反而不值。
老爷子眯着眼，看了很久。
“宥阳……”他喃喃念着，“宥阳盛氏。”
旁边一个后生凑上来：“老爷子，您认识？”
老者点点头。
“盛家祖上是做生意的。到了探花郎那一辈，中了探花，满城都说盛家这是要改换门庭了。”
他顿了顿。
“后来探花郎走得早。”
后生不知该接什么话。
老者望着榜上那个名字，浑浊的老眼里慢慢浮起一点光。
“他孙子比他强。”
“他孙子十四岁，是状元。”
风吹过他花白的须发。
他把拐杖拄稳，一步一步，慢慢消失在人群中。
……
远处，游街的队伍渐渐远去。
御街两侧的人群慢慢散去，茶楼酒肆的窗边空了，槐树杈上的孩童也爬下来了。
只有那张金榜，还悬在东长安门上，在夕阳的余晖里泛着沉静的光。
盛长权的马已经拐过街角，看不见了，可醉仙楼二楼的窗边，荣飞燕还站着。
她攥着那条被揉皱了的帕子，久久没有动。
牡丹小心翼翼地问：“姑娘，咱们回吧？”
荣飞燕摇摇头。
“再看一会儿。”她说。
声音很轻，仿佛还在期待着什么。
……
而另外一边，盛府的角楼上，如兰已经被王大娘子命令嬷嬷给强行拽下去了。
“拽什么拽！我还没看够呢！”如兰的声音从楼梯口传来，带着十二分的不情愿，“那是七弟！我亲七弟！”
嬷嬷哭笑不得：“五姑娘，夫人说了，您再趴那儿，明儿个就不准出门了。”
如兰的抗议声渐渐远去。
倒是明兰最后一个离开。
王大娘子对这位六姑娘素来放心——性子沉稳，做事有分寸，从不让人操心。
此刻她站在栏杆边，嬷嬷们便也没有催，只在一旁候着。
明兰望着那道消失的身影。
御街尽头，夕阳正沉，把最后那点影子也吞没了。
她忽然想起很多年前，七弟刚会走路的时候，摇摇晃晃地朝她走过来，嘴里喊着“姐姐……抱”。
那时候他才那么小。
小小的一团，走路都不稳当，却总是跌跌撞撞地跟在她身后。
如今他十四岁。
是状元了。
是本朝第一位连中六元的状元。
明兰轻轻笑了笑。
她抬起头，望着天边那抹将尽的晚霞，在心里默默地说：“小娘，您看见了吗？小七他……出息了。”
眼眶微微有些热。
她眨了眨眼，把那点水气压下去。
然后转身，下楼。
……
暮色渐深。
盛长权策马回到盛府时，夕阳将门楣上那块新悬的“状元及第”匾额照成一片熔金。
自从上次那个贪财的张老四背叛了主家后，盛紘特意寻了个靠得住的关系，从军中找了老周做盛府的新门房。
老周是老兵出身，腿上中过箭，走路有些跛，可那双眼珠子比谁都亮。
此刻他站在大门正中，笑得满脸褶子都开了花。
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远远瞧见那匹白马拐进巷子，老周就扯着嗓子喊起来了：“回来了回来了！状元爷回来了！”
一边喊一边往里跑，腿虽然跛，跑得却比谁都快。
盛紘父子早早下了衙，此刻正等在二门。
盛紘今日穿着五品朝服，青色的鹭鸶补子熨得平平整整，没有一丝褶皱，他已经在这二门处转悠了半个时辰，把门槛都快踩平了。
而盛长柏站在父亲身后，他依旧是一身七品青袍，面容沉静如常，看不出什么情绪。
只是那负在身后的手，手指轻轻捻着一枚小小的玉坠——那是自己启蒙那年，外祖父王太师送的。
那年自己四岁。
如今七弟十四岁，状元及第。
他捻着那玉坠，一下，又一下。
“哒哒哒！”
“哒哒哒……”
“是小七！”
盛紘精神一振！
按照惯例，状元、榜眼、探花跨马游街后，他们的坐骑就都归他们了，也算是朝廷对这三位的一些恩典。
待马蹄声近了，盛紘停下脚步，直直地盯着那道月洞门。
先是一匹白马踏进来，然后是马上的人。
绯罗袍，御赐金花，乌纱帽。
他的儿子。
盛紘张了张嘴，想说话，喉咙却像被什么堵住了。
盛长权翻身下马，动作利落。
他快步走上前，在盛紘面前站定。
然后，他跪了下来。
青石板冰凉。
他跪得端正，额头抵在父亲脚边。
“父亲，儿子回来了。”
盛紘低头。
他看着儿子乌纱帽上那对御赐金花。
金花在夕阳下闪着细碎的光。
他忽然想起三十年前。
自己跪在嫡母面前，说：“母亲，儿子中了举人。”
那时嫡母没有说话。
只是把手轻轻按在他发顶。
那手很暖。
此刻他的手按在儿子发顶。
也是暖的。
“好。”他说。
这一个字说完，他忽然觉得眼眶有些发烫。
他蹲下身，双手扶住儿子的肩，把人扶起来。
“起来，快起来。”他的声音有些沙哑，“地上凉。”
盛长权站起身。
父子俩面对面站着。
盛紘上下打量着儿子，看了又看，像是怎么也看不够。
“高了。”他说，“比上个月又高了。”
盛长权微微一笑：“父亲上个月量的时候，儿子还矮半寸。”
盛紘愣了一下，旋即笑起来。
那笑声有些大，大得他自己都吓了一跳。
他咳嗽一声，想收住，可那笑意怎么也压不下去。
“七弟。”
这时，一道声音从身后传来。
盛长权抬头看去，盛长柏走上前来。
“做得好！”
走到盛长权面前，盛长柏站定，朝着他点点头，眼中满是肯定。
“二哥。”
盛长柏拍了拍自家兄弟的肩膀，然后从袖中取出那枚玉坠，递到盛长权面前。
盛长权低头看去。
是自家二哥哥最喜欢的玉坠，也是王大娘子父亲仅剩不多的念想。
他愣了一下：“二哥，这……”
“带着。”盛长柏的声音很平，“往后上朝，挂在腰间。”
盛长权接过那枚玉坠。
玉坠温润，带着二哥掌心的温度。
他握紧，点头：“好。”
……