“回大人，旗号不会有错。”
白庆山喘了口气，指了指跟在身后的那名夜不收：“黑底红边，中间绣着斗大的‘靖安’二字，跟前几日陆承岳打的认旗一模一样。”
林渊松开眉头，在帐中来回走了两步，停下问道：
“他们有多少人？”
那名夜不收连忙上前一步，抱拳回道：
“回大人，打头的一拨约莫有两三千人，浩浩荡荡把官道都挤满了。看南边的烟尘，后面似乎还有人马陆续跟上来。”
说到这里，夜不收犹豫了一下，又补了一句：
“不过大人，属下瞧着这伙人有些奇怪。”
“怎么奇怪？”林渊看向他。
“咱们第一回见着陆承岳那支靖安营的时候，不管是行军还是布阵，前后的间距都卡得死死的，探路的斥候和前锋身上全都披着甲。”
夜不收回忆着说道：“可眼下南边过来的这批人，身上连件像样的甲胄都没见着。而且队伍走得松松垮垮，前面的人走得快，后面的人拉出老远，中间还有人把长枪当扁担扛在肩上说笑，瞧着军纪颇为涣散。”
林渊眼神微动：“你看清楚了？”
“隔着几里地，属下也不敢把话说死，但看着确实有些不对劲。”
林渊没有立刻下定论，转身冲门外吩咐道：
“去，召各营将领并曹将军进帐议事！”
没过多久，林猛、邓绍武、马世昌与曹万里便急匆匆赶了过来。
曹万里一进门，听说南边又冒出来一支打着靖安营旗号的大军，当场便愣住了，随即连连摇头：
“什么？靖安营又来了？不可能，绝对不可能！”
他指着舆图，声音都拔高了几分：“靖安营剩下的那三千多人远在虎牢关外，这才过去几天工夫？一千多里地，他就是长了翅膀，也不可能飞过来啊！”
林渊看着曹万里急赤白脸的样子，倒也没出声反驳，只是心里暗自嘀咕了一句。
这要是在自己前世那个年代，别说几天了，真要坐上运输机飞过来，就这么点距离他妈的当天两个小时就到头顶上了，说不定连两个小时都用不了。
不过眼下是在靠两条腿和四只马蹄走路的古代，曹万里这话自然也没说错。
林渊压下脑子里的念头，摆了摆手道：
“行了，现在不是琢磨他们怎么飞过来的时候，人在南边一百多里外是事实，眼下该如何应对？”
曹万里喘了口气，定下神问道：
“林大人，方才你说探马瞧着他们行军有些偏差是吧？可否让那位兄弟仔细讲讲，在下想问他几句。”
林渊点了点头，示意旁边的夜不收上前。
曹万里转过身，盯着那名夜不收，一连串问得极细：
“你且跟我说说，这支兵马的前锋与中军隔了多少步？官道两旁的林子里，有没有撒出游骑搜山？还有他们拉粮草辎重的大车，是走在中军后面，还是跟步卒混在一块？”
那夜不收想了想，老实答道：
“回曹将军，他们看着根本没什么前锋、中军之分，两三千人全像赶集一样挤在官道上往前走。两旁的山林里连个鬼影子都没有，要不然属下也不敢摸到近前去看。”
“至于粮车，全跟扛旗的步卒混在一处。属下回来的时候，还看见有几个车夫把骡车停在路中间喂水，把后面的人堵了一大截，也没见有军官过来砍人。”
曹万里听完，转头朝林渊拱手道：
“大人，在下敢拿脑袋担保，这伙人绝不是靖安营！”
“陆承岳亲自带出来的兵是个什么样，在下跟他待在一起的时日不算短。他们平日怎么行军、怎么布阵、怎么打仗，前中后三军如何交替呼应，在下全都看在眼里。莫说把粮车跟旗手混在一块，便是行军途中有人敢把旗杆扛歪了，陆承岳的执法队当场就能把人拖出来砍了！”
曹万里语气笃定至极：“说实话，南边来得这伙人，十成十是冒充的！”
坐在旁边的邓绍武闻言，摩挲着下巴说道：
“照这么说，会不会是益州府那边临时组织起来的乡勇，故意打着靖安营的旗号，想过来吓唬咱们，骗咱们自己退兵？”
曹万里连连点头：“八成就是这样！”
林渊听完两人的话，手指在桌案上敲了敲，还是留了个心眼：
“话虽如此，可万一这真是靖安营的人，故意装出这副松散样子引咱们上钩，那又该如何？”
白庆山上前一步，抱拳道：
“大人，倘若真是靖安营的主力到了，咱们两面受敌，自然只能趁早撤回义宁。不过到底是真是假，眼下咱们派人过去试上一试，不就一清二楚了？”
林渊抬起头，看向他：
“哦？如何试？”
……
与此同时，黑水驿往南五十里的官道上。
为了赶时间救出陆承岳，也为了在宁王面前表足忠心，益州知府王崇简这一回竟然亲自出了城，坐镇军中督战。
在他看来，自己乃是一府之尊，唯有他亲自坐在这里，底下临时拼凑起来的各县县尉、差役和那些豪强派出来的管事，才不敢阳奉阴违，才会乖乖服气。
说实话，他也是实在没人可用了。
当初益州府但凡还有一两个能带兵的武将，他也不至于连邓绍武那种人都启用。
先前为了攻下洛阳，宁王已经到了不顾一切的地步，把后方几个州府的精兵悍将搜刮得干干净净。
再者说，宁王生性多疑，自己的主力被拖在东边，又怎么可能放心把有本事、会打仗的将领留在后方坐镇？
万一哪个将领起了二心，趁乱在背后反叛，他宁王哭都找不着调。
如今两方对峙，战事胶着，宁王就更不敢派半个懂兵事的人回来了。
这就导致整个益州后方空虚到了极点，逼得王崇简只能自己硬着头皮披挂上阵。
这也是王崇简这辈子头一回领兵。
他本来就是个文臣，平日里批公文、算钱粮是一把好手，可要论起行军打仗，那真是两眼一抹黑。
好在他也不是傻子，这两天在州城集结人马的时候，他专门留心看了一圈，挑了几个身手利索、在衙门里镇得住场面的捕头和县尉，当场破格提拔为军中校尉，替自己管束队伍。
就这么七拼八凑之下，头一批两三千人浩浩荡荡地顺着官道往北开拔。
只是这支“大军”走起来，实在有些没眼看。
虽然队伍里到处都插着州城工坊连夜赶制出来的黑底“靖安”大旗，迎风招展看着颇有气势，可旗杆底下的人却完全是另一回事。
穿皂衣的县衙差役、穿短打的大族护院，还有穿着粗布麻衣的乡勇混在一起。才走了不到三十里路，队伍便已经拉开了好几里长。
有人嫌发的铁盔太沉，干脆摘下来拴在腰带上晃荡；有人走得脚底起泡，一屁股坐在路边石头上捶腿，任凭旁边的什长怎么骂也不肯起来；更有几个帮闲出身的汉子，凑在一块边走边嚼着干粮吹牛，吵吵嚷嚷得像是在赶庙会。
王崇简骑在一匹老实的母马上，被一群衙役护在队伍中间。他擦了擦额头上的汗，转头问身旁一名刚被他提拔起来的校尉：
“刘校尉，照眼下的脚程，咱们还有多长时间可以到黑水驿？”
那刘校尉原本是州城的都头，闻言连忙在马上欠身答道：
“回府君，前面山道难走些，不过最多再有三日，必定能到。”
王崇简满意地点了点头，吩咐道：
“嗯，传令下去，到了地方，咱们不必跟那伙贼人硬拼。先把随军的粮草东西放好，把营寨扎稳当了。告诉底下人，千万不要怕，义宁那伙贼人……”
他一句话还没说完，队伍最前方突然传来一阵凄厉的喊杀声！
王崇简怔了一下，手里的缰绳差点没抓稳。
还没等他看清前面到底出了什么事，只见半里地外的官道拐角处，原本还在慢吞吞往前走的先头队伍猛地炸了窝。
几十个扛着黑旗的乡勇把手里的大旗往地上一扔，掉过头便发疯似地往回跑，一边跑一边扯着嗓