与赵铭等人分道扬镳后，凌风、苏雨晴在格桑梅朵公主及其十余名精锐护卫的引领下，转向南方行进。高原的景色逐渐变化，葱郁的草甸和巍峨的雪峰被抛在身后，取而代之的是愈发荒凉、炽热的戈壁景象。空气中弥漫着硫磺特有的刺鼻气味，地面干裂，植被稀疏。
第三日午后，眼前赫然出现了一片令人心悸的景象。
数座巨大的、光秃秃的暗红色山体连绵起伏，如同大地上狰狞的伤疤。山体表面看不到任何积雪或绿色，只有冷却凝固的熔岩流留下的扭曲痕迹和厚厚的火山灰。空气中热浪滚滚，扭曲了视线，连呼吸都带着灼痛感。这里便是格桑梅朵口中的禁地——火焰山。
“只能送你们到这里了。”格桑梅朵勒住白牦牛，望着那片不祥的山脉，眼中带着敬畏与担忧，“火焰山是活火山，内部极其不稳定，随时可能喷发。而且…据古老传说，这里有‘炎族’守护，他们极度排外，从不与外界往来。我们吐蕃人也视此地为禁忌，轻易不敢靠近。”
她指了指其中一座最为高大、山顶隐约有白色蒸汽喷发的火山：“那座山被称为‘炎心’，是山脉的核心，也是传说中封印之地最可能的所在。你们…一定要万分小心。”
凌风点头，抱拳道：“多谢公主一路指引，到此足矣。接下来的路，我们自己走。”
格桑梅朵深深看了他们一眼，不再多言，调转牦牛，带着护卫们缓缓离去，很快便消失在戈壁的热浪之中。
现在，只剩下凌风与苏雨晴两人，面对这片燃烧的土地。狰兽已被派往赵铭那边，他们失去了最强的代步和战力伙伴。
凌风扶苏雨晴下马，将马匹拴在一处相对背风的岩石后。他运转圣心诀，一股清凉平和的内息在两人周身流转，勉强抵挡着外界无孔不入的炽热。但即便如此，苏雨晴的额头依旧很快沁出细密的汗珠，呼吸略显急促，这极端的环境对她虚弱的身体是巨大的考验。
“还能坚持吗？”凌风关切地问，将水囊递给她。
苏雨晴抿了一小口水，润了润干裂的嘴唇，坚定地点点头：“无妨，走吧。”
两人深一脚浅一脚地走向炎心火山。脚下的地面滚烫，岩石锋利。越是靠近，硫磺味越是浓烈刺鼻，空气中开始出现肉眼可见的、带着高温的扭曲波纹。远处传来低沉的、如同巨兽喘息般的轰鸣声，来自地底深处。
凭借掌心金印对能量流动的微弱感应，凌风很快在山脚下一片嶙峋的怪石丛中，找到了一个隐蔽的入口。那并非天然洞穴，而是由人工开凿出的、被岁月和火山活动严重破坏的甬道入口，黑黢黢的，向下倾斜，散发出更加灼热的气息和浓烈的硫磺味。
“跟紧我。”凌风深吸一口灼热的空气，率先踏入甬道。苏雨晴紧随其后。
一进入山体内部，温度骤然飙升！仿佛一步踏入了炼铁熔炉！四周的岩壁都是暗红色的，触摸上去烫得吓人。空气中弥漫着致命的硫磺毒气，若非凌风以圣心诀内力护住两人口鼻，寻常人吸入几口便会中毒倒地。
甬道曲折向下，时而狭窄仅容一人侧身通过，时而开阔如大厅，但处处都充满了危险。地面布满裂缝，有些裂缝中隐约可见下方涌动的暗红色岩浆，散发出恐怖的高温。不时有滚烫的碎石从头顶落下，或被地底突然喷出的一股炽热蒸汽冲击。
凌风全神贯注，精神力高度集中，圣心诀运转到极致。他不仅要抵挡高温毒气，还要时刻感知脚下的稳固和头顶的落石，更要分心照顾身后的苏雨晴。他的黑袍已被汗水浸透，紧贴在身上，又被高温迅速烤干，结出一层白色的盐霜。
苏雨晴同样不好受，她几乎将全部精力都用于运转药门心法抵抗热毒和维持体力，脸色潮红，步伐虚浮。但她咬紧牙关，一声不吭，紧紧跟着凌风的脚步，偶尔还会提醒他注意某些不易察觉的毒气汇聚点或岩壁松动处。
在一次避开一道突然喷发的蒸汽柱后，苏雨晴脚下一滑，险些跌入旁边一道岩浆裂缝。凌风眼疾手快，一把将她拉回，自己手臂却被灼热的岩壁擦过，瞬间留下一道焦黑的痕迹。
“没事吧？”苏雨晴惊魂未定，看到他手臂的伤，急忙想取药。
“小伤，无碍。”凌风阻止了她，运转圣心诀，手臂上泛起淡淡金光，那焦黑痕迹竟以肉眼可见的速度缓缓愈合。圣心诀的生机滋养之力，初现端倪。
两人继续艰难下行。也不知走了多久，拐过一个急弯后，眼前豁然开朗！
他们竟来到了一个巨大的山腹空洞之中！
这空洞广阔得惊人，仿佛整座火山都被掏空了一般。洞壁依旧是暗红色的火山岩，但上面布满了各种天然形成的晶体，在黑暗中散发着幽幽的光芒，提供了一些照明。空洞中央，并非想象中的岩浆湖，而是一片相对平坦的、由黑色玄武岩铺就的地面。
而最引人注目的，是地面中央那座巍峨耸立的祭坛。
祭坛呈金字塔状，共分九层，通体由某种暗金色的、非金非石的奇异材料筑成，即便在如此酷热环境下，触手依旧一片温凉。祭坛表面刻满了比楼兰古城和嘎拉山谷所见更加复杂、更加古老的黄帝符文，这些符文并非静止，而是在缓缓流动，散发出柔和却强大的金光，与整个火山的地火精华形成了一种微妙的平衡与共鸣。
一股浩瀚、威严、镇压一切的磅礴气息，从祭坛上弥漫开来，令人心生敬畏。
这里，果然是一处极其重要的上古封印之地！而且，封印完好无损！
凌风能清晰地感觉到，祭坛散发出的力量，对魔气有着极强的压制和净化作用。这火山秘境，既是险地，却也可能是对抗魔胎的关键之一！
然而，就在他为找到封印之地而稍松一口气时，祭坛后方阴影处，突然传来一声冰冷而充满敌意的喝问：
“外来者！竟敢擅闯炎族禁地！速速离去，否则，格杀勿论！”
数道散发着灼热气息的身影，自阴影中缓缓走出，挡住了他们的去路。