木魈的嘶吼在浑浊的溪流上空回荡，那由瘴气、朽木与怨念凝聚而成的庞大身躯，带着碾碎一切的威势，缓缓逼近。幽绿色的火焰在它变幻不定的“眼窝”中燃烧，死死锁定着溪流对岸的两位不速之客。
凌风将苏雨晴牢牢护在身后，沉钢刀横于身前，刀身金光流转，轩辕圣气勃发，与木魈散发出的原始、阴冷的威压激烈对抗，在虚空中激起无形的涟漪。五彩毒瘴被这两股力量排开，形成一片短暂的清明区域。
“它……似乎是这片森林意志的化身，”苏雨晴紧握玉笛，声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非因为恐惧，而是源于面对远古存在的本能敬畏，“强攻恐怕难以奏效。”
凌风目光锐利如鹰，他能感受到，木魈的力量根源与这片瘴林、与脚下的大地紧密相连，在此地与它硬拼，无异于与整个自然环境为敌。他回想起阿幼朵的提醒——“信任你们的本心，胜过信任你们的眼睛和耳朵”，以及黄帝心法中关于“沟通”与“平衡”的奥义。
就在木魈扬起一道由无数扭曲枝干和岩石组成的巨臂，即将砸下之际，凌风做了一个出人意料的举动。他没有挥刀迎击，反而将沉钢刀插在身旁地上，双手缓缓抬起，掌心向外，不再散发凌厉的刀意，而是将体内精纯的轩辕圣气转化为一种温和、包容、充满生机的气息，如同初春的阳光，温暖而博大地向前弥漫而去。
同时，他沉声开口，声音不高，却带着奇特的穿透力，直指木魈那混沌的核心意识：“我等前来，非为掠夺，非为破坏。只为寻回神农圣鼎，平息天下魔劫，守护世间生机。圣鼎乃万药之源，慈悲之器，岂愿见苍生蒙难，天地倾覆？”
他的话语中正平和，带着一种令人信服的力量。那汹涌而来的恶意似乎凝滞了一瞬。木魈挥下的巨臂悬在半空，幽绿的火眼剧烈闪烁，流露出困惑与挣扎。它感受到凌风身上那与这片土地古老盟约隐隐共鸣的轩辕气息，也感受到了他话语中的真诚与那宏大悲悯的愿景。
就在这时，苏雨晴也福至心灵。她将玉笛凑到唇边，没有吹奏杀伐之音，也没有吹奏清心咒曲，而是吹起了一首古老而朴拙的调子。这调子并非源于药门传承，更像是她此刻心有所感，自然而发，旋律简单，却充满了对生命的礼赞、对自然的敬畏、对生长的渴望。她额间的玉兰印痕光华流转，周身散发出浓郁的药灵清气，这气息与凌风散发出的轩辕生机交融在一起，化作一股更加柔和而强大的意念波动，涌向木魈。
药门圣血，本就亲近万物，蕴含无限生机。此刻苏雨晴全心吹奏，仿佛与林中所有挣扎求存的草木、乃至与那被瘴气压抑了无数岁月的大地本源产生了共鸣。
木魈那狂暴的气息，在这股融合了轩辕生机与药门灵韵的意念冲击下，开始剧烈地波动、消融。它那由怨念和瘴气凝聚的身躯边缘，竟有点点翠绿的灵光开始闪烁，那是被长久压抑的、属于这片土地本身的纯净生机被短暂唤醒！
“吼——！”
木魈发出一声与之前截然不同的咆哮，少了几分暴戾，多了几分痛苦与迷茫，仿佛沉沦的灵魂被唤醒了久远的记忆。它那巨大的身躯开始不稳定地扭动、分解，最终在一阵剧烈的灵气震荡中，轰然散去，重新化为精纯的草木灵机和浓郁的瘴气，回归于森林之中。那两团幽绿的火眼，在彻底消散前，似乎深深地看了凌风与苏雨晴一眼，复杂难明。
周围令人窒息的压力骤然消失。浑浊的溪流依旧，但对岸那浓得化不开的瘴气屏障，却悄然裂开了一道缝隙，隐隐有不同于瘴气的、温和而古老的气息从缝隙中透出。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的庆幸与明悟。方才的应对，并非依靠武力，而是凭借本心与智慧，以及对圣道真谛的理解，化解了一场看似不可避免的死局。
没有犹豫，他们迅速涉过那并不深的毒溪，朝着那道裂缝走去。
穿过裂缝，眼前的景象再次变幻。这里仿佛是瘴林的核心，却又是一个独立的区域。五彩毒瘴在这里变得极其稀薄，几乎如同寻常的山间薄雾。空气中那股甜腻腐朽的气息也被一种淡淡的、混合了千百种草药清香的奇异味道所取代，吸入肺中，令人精神一振，连日的疲惫都驱散了不少。
他们身处一个巨大的天然洞穴之中，洞穴顶端并非岩石，而是由无数粗壮的古树根系盘结缠绕而成，根系缝隙间有柔和的、不知来源的微光洒落，照亮了洞内的景象。洞穴中央，是一个微微隆起的圆形石台，石台浑然天成，表面光滑，刻满了早已模糊不清的古老图腾与符文。
而在石台的正中央，静静地供奉着一物。
那是一尊不过尺余高的三足小鼎，通体呈现暗青色，乃是青铜所铸，却毫无锈蚀，反而散发着一种温润如玉的光泽。鼎身造型古朴大气，没有任何多余的纹饰，唯有鼎腹处隐约可见一些云雷般的暗纹，充满了上古的蛮荒与神秘气息。它就那么静静地矗立在那里，却仿佛是整个洞穴、乃至这片瘴林生机与灵气的源头。
“神农鼎……”苏雨晴喃喃自语，声音中充满了激动与敬畏。她能清晰地感受到那小鼎中蕴含的、浩瀚如海又温和无比的生机之力，那是对天下万药、一切草木生灵的本源吸引。
凌风也感受到了体内轩辕圣气的微微共鸣，那是圣器之间的相互感应。
然而，当两人走近一些，看得更加真切时，心却沉了下去。
在那古朴的鼎身之上，一道清晰的、如同闪电般的裂纹，从鼎口边缘一路蔓延而下，几乎贯穿了半个鼎身。裂纹处光泽黯淡，隐隐散发出一丝不协调的、衰败的气息。鼎身周围原本应该浓郁到化不开的生机灵光，此刻也变得十分微弱，仿佛风中残烛。
鼎灵犹在，却如沉睡，气息微弱至极，显然曾遭受过难以想象的重创。
“怎么会这样……”苏雨晴伸出手，想要触摸，却又怕惊扰了这沉睡的圣灵，指尖微微颤抖，“是何等力量，竟能伤及神农鼎？”
凌风凝视着那道触目惊心的裂纹，眉头紧锁。他想起了幽府尊上，想起了蚩尤魔魂，也想起了那场导致父亲失踪、天下纷争渐起的过往迷雾。这道裂纹，或许正是这乱世的一个缩影。
他沉声道：“无论原因为何，我们必须设法修复它。否则，即便集齐其他圣器，这缺失的一环，也足以让一切努力付诸东流。”
寻找之路的终点，并非解脱，而是另一个更加艰巨使命的开始。修复神农鼎，谈何容易？但望着那尊承载着希望与重任的残鼎，两人的眼神唯有坚定。