正东坊的李成私宅。
今晚，李成请过来几位吃家，一起考校新雇的厨班。
新厨班是李成耗费重金，不远千里从淮安雇佣的：
掌炉的红锅、二锅和三锅，掌墩的头墩、二墩，冷碟、笼锅、水案。
还有面点的大案、小案各一，应有尽有。
之所以这么做，不是因为李成很爱吃淮扬菜，而是李成想要招待万历皇帝。
按制，皇帝们的饮食应该由光禄寺负责。
光禄寺的饭菜很难吃，没什么山珍海味、地方特产，以最常见的北方食材为主。
技法以炖、煮为主，少有煎、炒、烤、炸等，很像后世的食堂大锅菜。
以至于在京师民间，光禄寺的饭菜。
与翰林院的文章、武库司的刀枪、太医院的药方，并称为京师四大笑话。
皇帝们先是让尚膳监督办，但食材和厨子还是由光禄寺提供，味道仍然不行。
最后改吃小灶，由司礼监的掌印、秉笔和随堂们，轮流用自家私厨供给。
以司礼监掌印兼提督东厂的卢受卢蝉儿，之所以能够得到万历皇帝的信重。
据说很大程度上，是卢家的厨子手艺很好，最合万历皇帝的口味。
李成如今距离司礼监只有一步之遥，也开始在这方面做准备。
咚！咚！咚！
有人敲响李宅的大门。
守门家丁打开门缝，只见一位容貌俊朗的年轻男子，微笑着自我介绍道：
“本官张昆，河工营督工官，与李提督都是张内相的义子，劳烦帮我通禀一声。”
“请您稍待片刻。”
看到张昆衣着不凡，身后还乌泱泱跟着不少人，守门家丁恭声道。
“你们觉着这道软熘鱼的火候......河工营？张昆！？”
正在品尝美食的李成，听到家丁耳语，瞬间失去笑容，眉头紧皱。
见主子心情变坏，家丁赶忙问道：“要不要小的把他赶走？”
“不，我去见一见他，”
李成对家丁摇摇头，站起身来，对几位吃家吩咐道：“你们继续。”
来到垂花门，李成让家丁把大门打开，眨眼间便后悔起来：
只见张昆居然带着二十多身穿盔甲的精壮汉子，抬着一口棺材，鱼贯而入。
“六十六弟，你带着这么多顶盔掼甲的军兵，大晚上的跑到我家，不犯禁么？”
李成装出一副从容自若的模样，手在背后对家丁悄悄打手势，沉声质问道。
“四哥有所不知，锦衣卫的徐都督，安排河工营的护营军兵协防巡捕营，”
张昆手握雁翎刀的刀柄，朝着李成逼近几步，微笑着解释道：
“我这班兄弟都是协防巡捕营的，与我顺路而已，想着上门讨一碗热汤喝。”
“原来如此，”
李成眼角余光看到不断有家丁赶过来，镇定许多，指着棺材对张昆问道：
“这又是什么意思？”
“哦，这位是河工营的鲁司吏，今日在工地办公，不幸溺水身亡，”
张昆收起微笑，叹息一声，对李成语气悲伤道：
“三十五哥正好过来，说这位鲁司吏，是四哥府上一位家仆的儿子。
小弟知道后，想着必须亲自送过来，给四哥一个交代。”
听到鲁司吏和张国泰，李成立刻明白过来，额头青筋暴起，对张昆冷笑道：
“给他家人一个交代便是，送到我府上算什么！？”
“这可是四哥的家生子呀？”
张昆装出一副惊讶的表情，对李成劝说道：“小弟恳请四哥安置妥当！”
指着从李成身后冒出的家丁们，挑拨道：
“若不安置妥当，在四哥府上当差的诸位，定会寒心呀！”
“......去把老鲁找过来罢，”
李成没想到张昆如此胆大，先杀鲁司吏，又抬着棺材上门搞事，被打得措手不及。
心里恨不得让家丁们把张昆宰掉，但也只能对家丁吩咐道：
“给诸位壮士盛些热汤过来。”
“四哥有所不知，”
张昆指着身后的二十多精壮汉子，对李成笑着介绍道：
“我这班兄弟，都是跟过我南下招工的，一路上遭到不少凶险。
先是在河间府的任丘县，遭遇贼人二百多，与我并肩拼杀，把贼人杀败。
后来到山东的临清州，一个鲁王府管庄太监的弟弟，非要逼我给他夹带走私。”
家仆们送来热汤，但是张昆身后的精壮汉子都没有碰。
张昆拍拍胸膛，对李成继续说道：
“想必四哥现在也知道，我是个莽撞人，性子太急躁，受不得那厮的气！
趁着有流民闹事，直接带着我这班兄弟杀过去，把那厮和那厮的手下尽数杀掉！
多亏事后有干爹帮着打点，把小弟抢到的古董珠宝，选出顶好的送进宫里。
这才把小弟闯的祸给混过去......”
站在张昆身后的二十多精壮汉子，都是手握刀柄，直勾勾地盯着这边。
看他们的样子，只要张昆一声令下，立刻就会朝着李成拔刀杀来！
这就是威胁，毫不掩饰的威胁。
李成没有回话，眼神阴冷地盯着张昆，听对方继续威胁道：
“四哥，如今我这班兄弟，都指着河工营升官发财呐！
还有河工营的五千多老少爷们，更是指着河工营吃饱饭，养家小！
若是出什么岔子，五千多人在皇爷脚下闹起来，那可不得了！”
说到这里，张昆招招手，许新捧着一只漆盒走过来，放在棺材盖上。
张昆打开漆盒，展示里面的几十锭白银，对李成恭声道：
“四哥想要帮我，这份心意小弟领了！这里是250两银子，还请四哥收下。”
李成正要开口放几句狠话，很不巧，鲁司吏的父亲已经被家丁带过来。
“儿啊！”
老鲁在路上已经得知儿子的死讯，如今亲眼看到棺材，扑过去痛哭起来。
“时辰不早了，四哥还要处置鲁司吏的后事，小弟告辞。”
张昆对李成拱手行礼，转身带着二十多精壮汉子走出大门。
李成站在那里，攥紧双拳，死死地盯着张昆离开的方向。
其他家丁不敢说话，站在旁边侯着，只有老鲁凄惨的哭声在院中回荡。
“老、老爷，”
老鲁嗓子哭哑，眼泪流干，扑到李成脚边，哀求道：
“我儿明明是会水的，咋可能淹死？您得给我儿主持公......”
“拖下去勒死！”
正在无能狂怒的李成，见这厮这么不长眼，对家丁们厉声命令道：
“说他白发人送黑发人，伤心自尽！”
老鲁被扑过来的家丁们捂住嘴，架起来拖到偏院的一角，解下腰带活活勒死。
这时候，冷静下来的李成自觉过于失态，很是懊恼，开口找补道：
“厚葬他们父子罢，他家的月银照常发放。”