门内传出木栓抽动的声音。
两扇不起眼的木门被人从里面向两侧拉开。
一个中年男人出现在门后。
他中等身材，身上穿着一件素色长衫，衣物浆洗得十分干净，穿戴整齐得体。
他脸上带着温和的微笑，举止斯文客气，一副商号管事的模样。
他的腰间挂着一块木质腰牌，随着开门的动作微微晃动。
叶云迟站在台阶下，看着门内的人，开口道：“青冥剑庄叶云迟，找魏昆。”
梵海孽站在门槛内，脸上的笑容不变，心里却迅速盘算开来。
楼主向来神出鬼没，连他这个堂主都不知道楼主此刻身在何处。
但这女人直接找到堂口，指名道姓要找楼主，这说明她必然与楼主有交情。
既然是楼主认识的人，自己必须替楼主把场面兜住。
他面上没有任何多余的表情，跨出门槛半步，双手抱拳，对着叶云迟行了一个端正的江湖礼：“原来是叶庄主。在下梵海孽，血雨楼洛京堂堂主。楼主此刻不在，命我留在这里，照看烟波城的一些杂事。叶庄主既然来了，还请里面坐，喝杯热茶。”
叶云迟站在原地，没有立刻迈步。
她心里并不太想进去。
但对方态度斯文，说话客气，又是魏昆的手下，她身为青冥剑庄庄主，不好直接拂了对方的面子。
她在门外犹豫了片刻，最后还是点了点头，迈步走入门内。
堂内的空间不大，陈设十分简洁。靠墙摆着几张长桌，桌上放着算盘和几本账册，是间普普通通的商铺账房。
梵海孽引着叶云迟走到待客的木桌旁，请她落座。
他转身走到炭炉前，亲自提起正在烧水的陶壶，用开水烫过茶盏，洗茶，泡茶，动作熟练且得体。
他端着沏好的热茶走回来，将茶盏轻轻推到叶云迟手边，一边倒茶一边用自然的语气探问：“叶庄主亲自上门找楼主，可是有什么要紧事？楼主虽然不在，但在下也可以代为转达。若是有什么需要跑腿帮忙的地方，叶庄主尽管吩咐。”
叶云迟看着面前冒着热气的茶水，陷入沉默。
那场考验的事情，她连怎么开口都不知道，绝不可能对一个初次见面的人吐露半字。
她摇了摇头：“不是什么要紧事。”
叶云迟没有碰桌上的那杯茶。她站起身，向梵海孽微微颔首告辞：“既然魏楼主不在，我改日再来。”
她礼数周全，但转身走向大门时的步伐十分决绝。
梵海孽没有强留，跟着站起身，一路将叶云迟送出门外。
他站在台阶上，看着叶云迟沿着街道走远，直到她的背影彻底消失在巷口，才退回门内，关上木门。
上好木栓后，梵海孽在门后站定，低声自语：“楼主的朋友……这得记好了。”
叶云迟独自走在烟波城人来人往的街道上。
她回想着刚才在堂口里的见闻，心里对那个自称梵海孽的堂主留下了印象。
这人斯文有礼，进退有度，血雨楼的门人并不像江湖传闻中那般粗鄙蛮横。
和魏昆一样，也是个知书识礼的人。
这让她对血雨楼的印象好了几分。
次日。
月酌楼的跑堂将一份帖子送到了叶云迟的房门外。
叶云迟接过帖子，拆开封口。
帖子上写着时间和地点，考官的名字写着“青竹，百花林嫡传女弟子”，时限定为一炷香，最后写明韩夫人亲自监考。
就是今天。
谢尽欢那边依然没有任何音讯。叶云迟拿着帖子在房中站了许久，她没法通知谢尽欢。
她将帖子放在桌上，转身拿起放在床头的佩剑，挂在腰间。
她拿起帷帽戴在头上，推开房门，独自一人离开了月酌楼，前往百花林在烟波城的别院。
走到别院的大门前，叶云迟的步伐停住了。
她的手紧紧握在剑柄上，用力收紧，片刻后又松开。
她站在门外的石阶上，进退两难。
脑海中交替闪过韩夫人说出那些规矩时的脸，以及母亲离世前留下的背影。
她在门外站了许久，终于一咬牙，硬着头皮抬起手，推开了别院的大门。
院子里很静。叶云迟穿过铺着青石板的小院，走向庭院中央的凉亭。
凉亭的面积很大，正中间摆放着一张宽大的软榻。韩夫人斜靠在凉亭的柱子上，手里拿着那根白玉烟杆，嘴里缓缓吞吐着云雾。
韩夫人身后站着一个二十出头的年轻女子。这女子面容清秀，身上穿着一件素雅的长衫，双手交叠垂在身前，安安静静地站着。
韩夫人吐出一口烟，看着走近凉亭的叶云迟，开口说道：“叶师妹很准时。”
她用手里的烟杆指了指亭子中间的软榻：“躺上去吧。”
韩夫人看向身后的年轻女子，向叶云迟介绍：“这是青竹。规矩我之前说过了，一炷香的时间，青竹会用尽一切办法，叶师妹只要忍住不泄身，就算你赢。若是没忍住，下次再来。”
叶云迟站在凉亭前，停下了脚步。她一动不动地站在那里。
过了片刻，她迈开腿，一步一步走进凉亭。
她抬起双手，解下头上的帷帽，弯腰放在旁边的亭柱下。接着，她解下腰间的佩剑，将剑鞘靠在亭柱上。
她转过身，走到软榻旁，坐下，然后躺了上去。
叶云迟将双手交叠放在自己的小腹上。她的双眼直直地盯着凉亭顶棚的木梁，嘴唇紧紧抿在一起，双颊红到了耳根。
整个过程，她的动作没有一丝停顿，也没有说一句多余的话。
韩夫人收回视线，拿起旁边木桌上的火折子，拔开盖子吹燃，点燃了香炉里插着的一炷香。
一缕青烟笔直地升起。
青竹往前踏出一步，在软榻旁弯下腰去。
她的双手落在了叶云迟的腰间。青色外衫的布料有些硬挺，腰间系着一根双扣的青丝带。青竹伸出食指和拇指，捏住丝带的扣结，轻轻一拉。
丝带应声而解，搭在腰两侧。
青竹没有急着解开衣服，而是将双手掌心平放在叶云迟的外衫上，顺着腰线往上拉扯。
青衫被一层层掀开，向两侧退去，露出了贴身穿着的白色亵衣。
叶云迟把脸侧向一旁，眼睛紧紧闭上，眼皮不受控制地抖动。
她的双手从小腹上撤下，向左右两侧伸开，十指猛地收拢，死死抠住了软榻两边的木框边沿。
青竹双臂前伸，双手掌心覆了上去。
隔着那层薄薄的白色布料，青竹的双手完全罩住了叶云迟胸前的两团奶瓜。
亵衣的布料被高高顶起，绷出饱满圆润的形状。
青竹张开五指，掌心贴着柔软的肉块，开始往中间缓慢地按压、揉动。
布料摩擦着内部的皮肤，发出细微的沙沙声。
青竹的手掌加重了力道，将两团奶瓜往中间挤压，随后掌心顺时针在肉峰上盘搓。
每一次往下按压，那两团肉块便在手掌下向四周散开，随后又随着手掌的松开而弹回。
“嗯……”
叶云迟的嘴唇虽然紧抿着，鼻腔里却闷闷地哼出了一声气音。
她的胸口猛地起伏了一下，两团奶瓜在布料下方绷得更紧，顶端的硬块隐隐将亵衣顶出了两个小小的凸点。
青竹持续揉压着，两只手交替在胸前按压、推挤。
韩夫人站在亭柱旁，将白玉烟杆凑到嘴边吸了一口，随后缓缓吐出一团浓白色的云烟。
烟雾顺着亭檐飘出，她冷眼看着软榻上身体绷紧的叶云迟，一言未发。
青竹的手指顺着亵衣下摆的缝隙探了进去。
手掌贴着平坦的小腹一路向上滑动，直接摸到了裸露在空气里的皮肤。
青竹的手掌在布料下方挪动，食指和拇指准确地捏住了右侧那一处早已立起的奶头。
皮肤直接接触的瞬间，叶云迟的身子猛地抖了一下。
青竹用食指和拇指捏住那颗硬挺的奶头，贴着尖端来回搓揉，随后手指收紧，缓缓向外拉扯、捻转。
“呜……嗯齁……”
一声受刺激过重的闷哼从叶云迟紧闭的嘴唇间泄了出来。
她的腰背猛地往上一挺，后腰短暂地离开了软榻，紧接着又重重地落回榻上。
她的两条大腿瞬间绷紧，双手死死抠住榻沿。
青竹没有停手。她另一只手绕到了叶云迟的背后，指尖挑开亵衣后背系着的绳结。
“啪。”
绳结解开，亵衣失去了拉力，向两边顺着肩膀滑落。
叶云迟的整个上半身完全暴露在凉亭的空气中。
两团高耸的奶瓜没有任何遮挡，随着她急促的呼吸一阵阵晃动。
顶端的两粒奶头在空气里收缩得更加硬挺，涨得发红。
青竹俯下身去，张开嘴，直接将左侧的奶头整颗含进了嘴里。
“吸……咕叽……”
青竹的温热口腔包裹住了那处尖端，舌头裹着硬挺的尖端不断舔吸、打转。
同时，她的右手向右侧挪开，五指大张，直接抓住了右侧的整颗奶瓜，用掌心和手指用力揉捏，指缝深深挤压着丰满的肉质。
“咕叽……咕叽……”
吮吸和揉捏的声音在安静的凉亭里清晰可闻。
叶云迟将头猛地偏向左侧。
散落的一缕黑色长发垂在脸颊旁，她张开嘴，一口死死咬住了那缕头发。
她的牙齿在头发间不断打颤，发出“嗒嗒嗒”的细微摩擦声。
她的眉尖紧紧蹙在一起，嘴唇绷得极紧，双腕用力，双手在榻沿木框上抠出了深深的指痕。
韩夫人看了一眼香炉里燃烧的香柱，此时才燃了三分之一。
“才三分之一，就撑不住了？”韩夫人淡淡开口。
青竹吐出了嘴里的奶头。
那颗被吮吸过的奶头上沾满了亮晶晶的液体，在日光下闪着光。
青竹的手依然在右侧的肉块上揉捏打转，轻声说了一句：
“叶庄主的奶头顶得真硬。”
青竹的手顺着叶云迟的肋下往下滑动。
温热的掌心贴着紧绷的皮肤，经过纤细的腰肢，滑过平坦紧实的小腹。她的手指最终挂在了叶云迟亵裤的裤腰边缘。
青竹抓住亵裤的裤腰，缓慢地、一点一点地往下拉扯。
“嘶啦……”
软滑的布料摩擦着大腿内侧的皮肤，顺着修长的双腿滑过膝盖，最终被完全褪到了膝弯处，将中间整片大腿根与下体露了出来。
叶云迟猛地睁开了双眼。
她的双眼圆睁，腰腹突然发力，整个人猛地想要从软榻上坐起来，双手甚至抬了起来想要伸手推开青竹。
“认输就可以走。”韩夫人轻飘飘的声音从旁边传了过来。
叶云迟的身子骤然僵硬在半空。
她的双手悬在半空抖个不停，眼睛死死瞪着顶棚的木梁。停顿了片刻之后，她卸去了所有的力气，整个人重新摔回了软榻上。
她再次闭上了眼睛，双唇紧咬，胸口以极大的幅度上下起伏。她的双腿一直抖，双手重新伸回两侧，死死扣住榻沿。
青竹转过身，走向一旁的小桌。
小桌上摆放着一个精致的瓷碟，里面盛满了透明黏稠的润滑膏。青竹伸出右手的中指和食指，在瓷碟里挖出了一大块湿滑的膏体。
“咕叽。”
膏体被抠出的声音极其明显。
青竹重新走回软榻旁，将带有冰凉膏体的手指探入了叶云迟的双腿之间。
青竹没有直接刺入，而是将湿滑的手指贴在敏感区域的外侧。
指腹带着冰凉黏稠的膏体，沿着外侧的花唇与周遭的嫩肉，一圈又一圈地打转、涂抹、碾压。
“咕叽……噗嗤……”
冰凉的润滑膏被摩擦开来，发出黏稠的响声。
被冰凉的膏体和手指刺激，叶云迟的身体不由自主地产生了反应。
从花唇缝隙间，开始渗出亮晶晶的淫水，顺着腿心的褶皱缓缓淌了出来，与润滑膏混合在一起，将整个下体浸得湿了一片。
叶云迟原本紧闭的双腿不受控制地向两侧分开了一缝，紧接着她又拼命用尽全身力气想要将双腿并拢。
“啪！”
两条修长的大腿内侧肉贴着肉，重重撞在一起，随后又因为肌肉打颤而再次分出一道缝隙。
“齁齁……咿……呜……”
她张着嘴，时而发出短促的抽气声，时而从喉间挤出闷哼。她的身子在榻上细微地扭动着，双腿不停发抖，大腿内侧的嫩肉一片湿润。
青竹的手指将膏体和淫水抠抹均匀，随后将沾满湿滑液体的手指停在了最核心的那处穴口前，指腹轻轻按压。
“下面都湿成一片了。”青竹低声说了一句。
说罢，青竹沾满液体的手指抵住那处紧绷的穴口，缓慢地、一点一点地向内部探了进去。
手指推进的动作极慢。
“咕叽。”
湿滑的膏体被手指推入紧窄的缝隙中，发出了一声清晰的响声。
叶云迟的腰背再次僵直，双腿本能地向中间挤压，腿内侧的嫩肉紧紧夹住了青竹的手腕。
但穴内的肌肉早已在之前的摩擦与涂抹下泛起水意，紧绷的穴口在指尖的挤压下向四周张开，吞下了青竹的第一节手指。
青竹没有停顿，手指继续向里推进。
指节一点点没入，直抵穴道深处。里面的嫩肉受此挤压，层层叠叠地包裹上来，紧紧箍住探入的手指。
“咕叽……咕叽……”
青竹的手指开始在穴道内部抽动起来。她先是向外抽出一半，随后再次猛地向里插到底，指腹贴着内部褶皱的嫩肉，顺着四壁来回碾压、顶蹭。
“嗯齁……！”
叶云迟的牙齿松开了咬着的头发，一声压抑不住的喘息从她喉咙深处迸了出来。
她的瞳孔骤然放大，双眼直勾勾地盯着顶棚的木梁，视线开始变得模糊失焦。
青竹将中指也并拢探了进去。
两根手指并在一起，在狭窄湿润的穴道内强行撑开一道缝隙。
随着手指快速地抽插，穴内积聚的液体被指节不断带出，晶亮的淫水顺着臀缝往下淌，将软榻上的垫子浸湿了一大片。
“噗嗤……噗嗤……噗嗤……”
快速抽插的水声在安静的凉亭里响动起来。
青竹俯下身去，将脸彻底贴到了叶云迟张开的双腿之间。
她张开双唇，准确地凑上了腿心上方那一点高高鼓起的红色尖端。
青竹伸出舌头，舌尖抵住那一点，开始极快地舔舐、打转，随后面部用力，张嘴将那一点整颗吸入口中，用双唇紧紧裹住，用力吮吸。
“吸……咕叽……”
上面是嘴唇对那一点的疯狂舔吸，下面是两根手指在穴道深处猛烈的抽顶与碾压。
三重刺激同时爆发。
“咿 ！齁齁 ！”
叶云迟猛地侧过脸去，张开嘴，一口死死咬住了自己的左手手腕。她的牙齿深深扎进手腕的皮肤里，双眼瞳孔彻底失焦，眼眶里泛起一层水汽。
她的腰背急剧向上弓起，臀部彻底离开了软榻，悬在半空。
“啪！啪！”
因为双腿抽搐打颤，两条修长的大腿内侧重重地撞击在青竹的肩膀与脸上，发出沉闷的肉体碰撞声。
青竹的手指抽插得更快了。
两根手指在湿透的穴道里疯狂地顶撞、旋转，每一次拔出都带出大量湿亮的液体，每一次插进都将穴深处的嫩肉撞得变形。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
水声响成了一片。
叶云迟的身体在半空中痉挛起来。她的十指指甲深深抠进了软榻木框的缝隙里。她的脚趾死死勾紧，脚背上的筋络全部鼓了起来。
“嗯齁 ！咿 ！”
大量亮晶晶的淫水从穴口喷涌而出，顺着青竹的手指和手腕不断淌下，滴滴答答地打在软榻和地面上。
紧接着，叶云迟弓起的背脊猛地塌了下去，整个人重重地摔回了软榻上。
她的身体彻底瘫软了下来。
两只手无力地从软榻边沿滑落，垂在两侧。
双腿大张着，肌肉还在微弱地抽搐，大腿内侧与腿心一片湿亮，晶亮的液体混合着润滑膏，顺着臀肉一直淌到了软榻边缘。
她的胸脯以极大的幅度起伏着，一粒粒细密的汗珠从她的额头、颈间和胸前冒了出来，顺着绷紧的皮肤缓缓滑落。
香炉里，那一炷香燃了半炷多一点。
韩夫人站直了身子。
她缓缓走到香炉旁，伸出右手食指和拇指，捏住了香柱燃烧的顶端，用力一拧。
“呲。”
火星被直接捏灭，一缕残烟散开后彻底消失。
韩夫人垂下眼，看了一眼榻上瘫软抽搐的叶云迟，语气平淡地开口：“半炷香就泄了。走吧。”
软榻上，叶云迟的眼珠极其缓慢地动了一下。
她僵硬地抬起双手，撑在身侧湿热的软榻上，试图将身体坐起来。她的双手抖得厉害，试了两次才勉强撑起上半身。
她坐在榻沿，双脚踩在地板上。
她的双眼死死垂着，盯着自己赤裸的脚趾和冰凉的青石地面，根本不敢抬眼去看来路，更不敢看一旁立着的韩夫人和青竹。
叶云迟伸出手，去抓掉落在榻边的白色亵衣。
手指接触到布料的瞬间，抖得几乎拿不稳。她将亵衣披在身上，试图去系后背和前胸的绳结。
双手颤得厉害，绳结在她手里滑脱了一次又一次。她咬紧牙关，连续试了四五次，才极其艰难地将亵衣的系带打上了一个歪扭的结。
接着是青衫。
她将外衫套上，拉过青丝带围在腰间。系腰带时，她的手指不停打颤，搭扣试了三次才扣上。
整个过程，凉亭里鸦雀无声。
叶云迟没有说一句话。她的嘴唇绷得极紧，整张脸红得几乎要滴出血来，额头和脖颈上的汗水将发丝黏在皮肤上。
她伸手抓过靠在亭柱旁的佩剑，挂回腰间。接着，她弯下腰，捡起脚边的帷帽，套在了头上。
白色的薄纱垂落下来，遮住了她通红的脸。
叶云迟站起身。
她迈开双腿朝凉亭外走去。刚迈出第一步，膝盖便猛地一软，整个人向前趔趄了一下，差点摔倒在地。
她迅速伸手扶住了凉亭的木柱，站稳身形。停顿了两秒后，她松开手，极为缓慢地走出了别院的庭院。
院门外。
叶云迟刚跨出木质门槛，整个人便脱力地向一旁倒去。
她的身体靠在了别院外墙冰凉的青砖墙壁上，左手死死撑着墙面，右手按在腰间的剑柄上。
“呼……呼……呼……”
帷帽下方传出粗重急促的喘息声。
她微微弯着腰，胸口在白纱下急剧起伏，每一次吸气身子都在抖。
腿心间依然一片湿热，湿亮的液体在衣物内部粘黏着皮肤，随着她喘气的动作带来阵阵刺骨的羞耻感。
她在墙边整整站了一炷香的时间。
直到急促的喘息声渐渐平复，叶云迟才缓缓抬起头。她收回撑在墙上的手，用力咬了咬下唇，将弯下的脊背一点一点重新挺得笔直。
她抬起脚，迈步朝街心走去。
烟波城的街道上依然熙熙攘攘。
叶云迟戴着帷帽，独自一人走在人群中。
白纱之下，她的双颊依然烫得吓人，耳根火辣辣地发疼。
双腿酸软无力，每迈出一步，大腿内侧的嫩肉摩擦着湿漉漉的布料，都在不断提醒着她刚刚在凉亭里发生的一切。
她居然在半炷香的时间里，在一个百花林女弟子的手下泄了身。
走在喧闹的街头，叶云迟的脑海里混乱成一片。
那个年轻少侠的声音突然毫无征兆地在她脑海里闪过。那天在月酌楼里，那个年轻少侠语气坦荡：“行，前辈开口，我随叫随到。”
紧接着，血雨楼堂口里，那个斯文中年人梵海孽的自言自语又浮现在她耳边：“楼主的朋友……这得记好了。”
少侠……魏昆……
叶云迟死死按着腰间的剑柄，脚步沉重地穿过一条条巷弄。
天色不知何时暗了下来。
铅灰色的乌云从城外滚滚而来，压在烟波城上方，空气变得闷热潮湿，一丝风也没有。
街道尽头，月酌楼的木质飞檐在阴沉的天色下露出一角。
叶云迟停下脚步，站在街角，透过白纱遥遥望着月酌楼的大门。人流从她身侧涌过，她的背影挺得极直。
“轰隆隆 ”
天边传来一声低沉闷热的雷响，在乌云翻滚的巷陌间久久回荡。
叶云迟收回视线，重新迈开双腿，朝着月酌楼的方向走了过去。
街道两侧的灯火次第熄灭，夜风刮过空荡荡的巷口，发出沉闷的响声。
叶云迟低着头，一步一步走得很慢。靴底与石板路碰撞，发出生硬的叩击声。
走到月酌楼门前时，朱红色的双扇大门已经半合。檐下挂着的两盏大红灯笼在风里晃荡，将地面照出一片昏黄的光影。
她没有走前方喧闹的大堂，而是绕到了侧面的小门。
推开侧门，门轴发出嘎吱一响。她迈步进去，沿着狭窄的木质楼梯往上走。木板在她脚下发出不堪重负的声音。
二楼的长廊里一片安静，只有走廊尽头的油灯发出微弱的光。
她走到靠里的一间客房门前，停下脚步。
她伸手摸向腰间，指尖触碰到冰冷的铜钥匙。把钥匙插入锁孔，向左拧动两下，内部的铁舌“咔哒”一声弹开。
她推开房门，闪身进去，反手将门后的木栓重重插上。
木栓入槽，将外界的声音隔绝在门外。
房间里没有点灯，黑漆漆一片。窗户紧闭着，空气里有一股滞闷的尘土气味。
她站在门后，保持着推门后的姿势，一动不动。
过了整整半刻钟，她才缓缓抬起双手，解开搭在下巴上的黑丝带。她的指尖发着抖，解了两次才将结扣拔开。
她摘下头上宽大的帷帽，顺手搁在门边的木架上。
白纱垂下，露出了她的面容。额前和鬓角的发丝湿漉漉地粘在皮肤上，嘴唇紧紧抿成一条直线。
她依然站在原地，双肩起伏得厉害，喘息声在安静的房间里极为清晰。
突然，她右臂高高扬起，五指紧攥成拳，朝着屋正中的茶桌狠狠捶了下去！
“砰！”
一声沉闷的巨响在房间里炸开。
桌上的瓷茶壶和两个倒扣的茶杯猛地跳了起来。茶壶盖摔落在桌上，滚了两圈，砸在茶盘边缘。
壶里残存的冷茶水瞬间洒了出来，泼得满桌都是。茶水顺着桌沿往下滴嗒，打在她裙摆的布料上，又落到她的鞋面上。
冷刺刺的茶水浸透了她右手的袖口，湿漉漉地贴着手腕。
她没有去擦，连看都没有看那泼洒的茶水一眼。
她向前跨了一步，扯开桌边的木椅，重重坐了下去。
两只手肘砸在湿漉漉的桌面上，双手向上张开，狠狠捂住了自己的脸。
冰凉的掌心贴着发烫的面颊。
“半炷香。”
极低极哑的声音从她的掌缝里挤出来。
“连一炷香都撑不到……”
她闭紧双眼，企图把脑海里的画面驱赶出去。
然而，凉亭里的场景根本不受控制。软榻垫子的触感、断断续续的声音、还有那种彻底失去掌控的挣扎，一幕一幕往她眼前硬挤。
她双手用力往里压，掌心死死顶着眼眶，直到眼珠发疼、视线里出现一片斑驳的光晕。
可那些画面反而越来越清晰，甚至连凉亭里那股燃香的气味，都重新钻进了鼻腔。
“没用……”
极低极哑的声音从她指缝里渗出来，带着止不住的抖意，一声接一声。
“真没用……叶云迟……你简直毫无廉耻……”
“荒唐……当真荒唐透顶……”
她双唇抖得厉害，从牙缝里挤出最后这几个字，猛地将双手从脸上抽了回来。
双手重重拍在自己的膝盖上。
十指收紧，死死攥成了拳头。指甲穿透布料，深深扎进掌心的肉里，带来一阵刺痛。
她低头看着自己发颤的双手。
下一次还有。
同样的地点，同样的考验。
光靠她自己，根本不可能撑过去。
半炷香的时间，她所有的戒备和防线就已经荡然无存。
如果下一次依然只有她一个人，她会彻底毁在那个凉亭里。
必须找人帮忙。
“找谁……”
她低着头，把这两个字念出了声，声音轻得几乎听不见。
“能帮上这种忙的……城里还有谁……”
她的双手攥紧又松开，指节僵硬。
“若是……若是找少侠……”
她嘴唇动了动，刚念出这几个字，脸上便倏地漫开一股滚烫的热意，连带着嗓子眼都发紧。
“不成……这等难以启齿的丑事，云迟要怎么开口？难道要同他说，自己在凉亭里被人弄得失了节制……要他去旁守着、防着自己失控么？这……这比要了我的命还要难堪……”
她闭上眼摇了摇头，可下一刻，她又咬紧了牙关。
“可若是不说……下一次……下一次我要如何熬过去……”
脑子里闪过少侠的脸。
少侠出招果断，武功底子扎实，为人坦荡。若是有他在旁边提防、接应，下一场或许还有转机。
她松开拳头，掌心里留下了几个深凹进去的月牙形印痕。
她站起身，走到床边，连靴子和外衣都没有脱，盘腿坐在硬邦邦的木板床上，闭上眼睛，硬生生坐到了天亮。
清晨的头一道光线穿透木窗的缝隙，落在房间的地面上。
城里的街道逐渐活了过来。打铁声、泼水声、还有早市摊贩吆喝买卖的声音，陆陆续续传入窗内。
叶云迟睁开眼睛。
她整夜未眠，双眼干涩，但体内乱窜的气血总算平复了下来。
她下床整理了一下褶皱的衣裙，伸手按了按腰间的佩剑。长剑在鞘中纹丝不动。
她走过去拿过帷帽戴在头上，白纱垂落，将她的面容重新遮盖住。
推开房门，她走下月酌楼，走出大门。
清晨的风带着潮湿的凉意，吹得白纱贴在她的下巴上。
她凭着记忆，沿着街巷往东走去。少侠租赁的小院就在城东的一条窄巷里，离月酌楼不远。
清晨的巷子里水汽很重，石板路泛着湿润的光泽。
叶云迟走得很快，靴底叩击石板的声音在安静的巷子里显得格外清晰。
片刻后，她停在一扇漆皮剥落的黑色木门前。
这里就是少侠的落脚处。
她抬起右手，刚准备扣响门上的铁环，木门突然“吱呀”一声从里面被人拉开了。
谢尽欢正从门里迈步走出来。
他穿着一身利落的暗青色短打，腰间紧紧系着皮质束带，手里提着一个用粗布裹着的长包，正低着头急急忙忙地扣着手腕上的护臂。
他走得极快，差点直接撞上立在门外的叶云迟。
叶云迟向后退了半步，开口叫住了他：
“少侠。”
谢尽欢猛地刹住脚，抬起头来。
看到站在门前、一身白纱遮面的人，他眼中露出一抹意外，赶忙收止住脚步：
“叶前辈？你怎么这么早就过来了？”
叶云迟站在木门阶下，直挺挺地立着。
她透过白纱看着谢尽欢，喉咙动了动，开口说道：
“我有事相求。”
谢尽欢将手里的布包往肋下一夹，神色认真了几分：
“前辈直说就是。只要晚辈能办到的，绝不推辞。”
叶云迟原本在来时路上想得清清楚楚 直接告诉少侠，自己遭遇了一处危险凶恶的试炼，需要他过两日随自己同去凉亭，在旁看守，若是自己失控便由他强行拉开。
可此时当着少侠的面，“试炼”二字刚滚到舌尖，凉亭里软榻上的挣扎、被迫发出的喘息、还有半炷香内彻底沦陷的丑态，便轰然涌回脑海。
向一个比自己年轻的男子描述这些……
白纱之下，她的双颊烫得吓人。
“少侠……”
她好不容易张开唇，只吐出这两个字，后面的话便猛地卡在了喉咙里。
谢尽欢按着手腕上的护臂，将胳膊抬了抬，语气客气而利落：
“前辈请讲，可是遇到了什么难事？”
叶云迟吸了一口气，十指死死扣住腰间的剑柄，指节绷得发紧。白纱阻隔了视线，可她周身骤然绷紧，根本遮掩不住。
“我……云迟……想请少侠……”
她顿住了，声音低得微不可闻，牙齿死死咬着下唇，咬出了深深的印痕。
只要说出“看守”二字，他就定会追问原因；若要解释原因，就必须承认自己在凉亭里受人摆弄……
谢尽欢见她话说了半截又打住，便停下按护臂的手，神色庄重了几分：
“前辈但说无妨，晚辈听着呢。”
叶云迟将头埋低了半寸，喉咙反复动了动，硬生生把那句“防我失控”咽了回去。她攥紧剑柄，试图把话绕过去，换了个极其含糊的说法：
“云迟……想请少侠……过两日……陪云迟去一处地方。不必出招……只需……只需在旁守着便好。”
谢尽欢眼中闪过一丝诧异。他紧了紧肋下的布包，顺口问道：
“去何处？又是要做何事？若需晚辈护法，晚辈也好提早备下相应的符药兵刃。”
去何处？去做何事？
她怎么答？难道同他说去百花林凉亭？难道同他说去任由那些女子挑逗摆布？
“那是……那是一处……”
叶云迟嘴唇发颤，可“试炼”二字在她舌尖转了三圈，硬是一个音节也挤不出来。
她急得呼吸粗重，白纱贴在脸颊上，被急促的喘息吹得微微起伏。
“我……”
她第三次开口，声线里已带了几分无法克制的颤音。
可不管她怎么用力，那两个字就是堵在嗓子眼里，再也吐不出下一个字。
她死死扣着剑柄，整个人立在阶下，浑身僵硬。
谢尽欢站在门阶上，安静地等了她好一会儿。
见她白纱下的呼吸越来越急促，按在剑柄上的手抖个不停，谢尽欢便收回了目光，没有继续逼她开口。
他平复了语气，主动出声说道：
“前辈要是不方便现在说，改天也行。”
说话间，巷子口突然传来了急促的脚步声。
一个穿着黑色紧身衣的信使快步跑了过来，远远地朝谢尽欢打了一个手势。
谢尽欢看清那个手势，脸色变了变。
他收回目光，转头面向叶云迟，语气急迫：
“前辈，实在不巧，刚收到传信，我家小姐那边药炉出了岔子，我眼下确实得立刻赶回去，耽搁不得。”
他对着叶云迟抱了一拳：
“等我把那边的事情处理完，回头一定第一时间去月酌楼找前辈。”
谢尽欢说完，脚下没有半点迟疑，一转身便要朝着巷子口冲过去。
他的动作极快，青色的衣角在晨风中掀起一道风声。
见少侠要走，叶云迟的心猛地沉了下去。
等他处理完事情？
药炉那边出了岔子，等他赶回来，恐怕最早也是深夜。可下一次考验根本等不到那个时候！
没了少侠，她还能找谁？
脑海里猛然窜出一个词 血雨楼。
血雨楼在这座城里设有一处堂口。只要给够银两或者拿得出信物，就能雇佣那里的刺客和死士。
但血雨楼向来名声狼藉，门人皆是亡命之徒，手段极其阴狠。
用血雨楼的人，风险极大。
眼看少侠的身影就要转过巷口，叶云迟再也顾不上许多，抬脚往前追了两步，喊道：
“等等！”
谢尽欢停下脚步，在街角处转过半个身子，疑惑地看着她：
“前辈还有事？”
叶云迟站在巷子中央，右手死死扣着剑柄，隔着白纱盯着他的眼睛，声音极其紧绷：
“血雨楼的人……能不能信？”
谢尽欢急着赶路，根本没有心思去揣摩她为何会突然提及血雨楼。他只当她是需要雇人办什么杂事，连想都没想，脱口说道：
“可以。血雨楼那些门人听话得很，只要给够规矩拿了指令，叫他们往东绝不敢往西。”
说罢，他朝叶云迟挥了一下手：
“前辈，我先走一步！”
话音未落，他迈开大步拐过了墙角，消失在晨雾弥漫的街巷尽头。
巷子里重新恢复了寂静。
清晨的冷风顺着巷口吹进来，卷起地上的几片枯叶，贴着石板路发出沙沙的响声。
叶云迟一个人立在空无一人的巷子中央。
少侠刚才随口说出的那几句话，在她脑海里一遍又一遍地响着。
“可以。”
“给够规矩拿了指令，叫他们往东绝不敢往西。”
“听话得很。”
这每一个字，都砸在她心头上。
她不需要少侠这种会询问、会关切、需要她去开口解释前因后果的名门弟子了。因为她根本说不出那些不堪入目的试炼细节。
她现在需要的，仅仅是一个不会多问一句废话、不会探究原因、拿了指令就必须执行的工具。
一个听话的人。
血雨楼的死士，正合适。
叶云迟站在原地，久久没有动弹。
白纱之下，她起伏的胸膛慢慢平复了下来，原本绷紧的双肩一点点放低。
她垂在身侧的右手慢慢抬起，五指重新落在了腰间佩剑的铁格上。
“咔哒。”
拇指用力一推，长剑出鞘半寸，露出一抹冰冷的寒芒，随后又被她重重按回了鞘中。
那一声利刃合鞘的脆响，在寂静的巷子里十分清晰。
她没有再停留。
她猛地转过身，青衫衣摆在空气中甩开一道弧线。
她迈开大步，避开了回月酌楼的方向，踩着冰冷坚硬的石板路，径直朝着城南血雨楼堂口的方向走去。
鞋底与石板撞击的声音沉重而清晰，很快消失在晨雾渐散的街巷深处。