萧玉年等人快步前行，远远便望见端木寒正在车队外围警戒。
众人汇合后，萧玉年将事情经过简要叙述一遍，金海棠等人听得面面相觑。
钱寒柏哈哈大笑，由衷赞叹道：“钱某果然没有看走眼，萧少侠真乃人中龙凤、马中赤兔！”
他随即把目光转向金海棠，又说道：“更要多谢金捕头引荐，若非如此，钱某恐怕就要错失与萧少侠相识的良机了。”
金海棠笑着道：“钱掌柜客气，举手之劳，何足挂齿！”
因深夜赶路多有不便，众人轮番休息，次日天刚破晓，车队便继续启程。
接连三日，果然如东方菁所言，一路平安无事，再未见到魔教踪影。
众人紧绷的心神终于放松下来。
金海棠叮嘱道：“萧少侠，此次魔教在你手中吃了大亏，必然不会善罢甘休，你还是要多加小心。”
两人关系匪浅，虽谈不上莫逆之交，却也远超泛泛之交。
萧玉年由衷感谢道：“多谢金捕头提醒，萧某已在魔教手中吃过一次亏，绝不愿再经历第二次。”
“明枪易躲，暗箭难防。以少侠的武功，在青州城无人敢轻易招惹，唯一需提防的便是六大门与三大家族。”
“六大门？三大家族？”
萧玉年对青州势力一无所知，诚心请教：“不知是哪六大门，又是哪三大家族？”
“六大门即青州六大派，分别是惊世门、昭天门、青阳门、天海门、落枫门、碧云门。”
“这六大派在青州地位举足轻重，势力盘根错节，各门弟子不下数百，其中高手云集。”
“近年来，六大派之间争斗愈演愈烈，已呈不可收拾之势。”
金海棠显然对青州局势颇为关注，言语间透露出她对此地近况的深入了解。
萧玉年讶然道：“没人管吗？六扇门也不出面调停？”
“这……”
金海棠环顾四周，压低声音道：“朝廷巴不得他们互相争斗，六扇门作为朝廷衙门……”
萧玉年顿时明白——这是坐山观虎斗，只要不触及朝廷根本利益，朝廷乐得其成。
“只要魔教不插手，对于这些江湖纷争，六扇门一向睁一只眼闭一只眼，这也是上面的意思。”
金海棠语气随意，显然她本人的态度也与朝廷一致。
“那三大家族呢？想必包括宋家和问家吧？”
萧玉年骑在马上缓缓前行，目光四下打量。
“不错。三大家族并非江湖门派，而是以世家身份涉足江湖。数十年来，青州江湖皆以这三家马首是瞻。”
“其中宋家话语权最大，地位最高；其次是魔刀问家，最后是银枪莫家。”
“这三家执掌青州江湖数十年，势力根深蒂固，众多小门小派为求生存纷纷依附，更助三大家水涨船高、地位超凡。”
“如此说来，青州城各门各派之间的竞争还真是激烈。”
“那是自然。”
金海棠理所当然道：“青州城不同于丰水郡。放眼整个青州，七帮三派、两宫一寺不过是二流势力，或许金山寺勉强能与六大门比肩，其余则不足挂齿。”
萧玉年神色微讶，似乎没料到她竟如此贬低三派两宫。
“金某不过实话实说。”
金海棠略显惆怅：“丰水郡资源贫瘠，这些年来各地青年才俊出走不少，其中多数去了扶风城，也有部分留在青州城。丰水郡早已成了一潭死水。”
这正是所谓的虹吸效应，萧玉年对此深有体会。
“金捕头，你可知碧水宫原本并非丰水郡门派，而是从青州迁至此地？”
萧玉年想到和兰若冰之间的约定，兰若冰所言是真是假，六扇门或许知晓，最不济，也应该有所记录。
金海棠略显诧异，打量他一眼，道：“此事我略有耳闻。”
“碧水宫被逐出青州，具体原因与神剑宋家有关。萧少侠突然提起此事，莫非是有什么隐情？”
萧玉年叹了口气，将与兰若冰的约定告知对方。
金海棠听罢，亦是一声叹息：“神剑宋家，如今宋惊鸿尚在，兰若冰若想报仇，难于登天。”
她目光转回萧玉年身上：“萧少侠，当年宋惊鸿年纪与你现在相仿，已是罕逢敌手。如今二十多年过去，他的实力更是深不可测。击败他绝非易事，还请少侠三思。”
此事关乎寒玉床，萧玉年别无选择。他未就此多言，转而问道：“碧云门呢？金捕头了解多少？”
“萧少侠问及碧云门，想必是为了百年还魂草吧？”
“连这种事都被六扇门记录？”
萧玉年惊讶不小，没想到六扇门竟能细致入微至此。
“萧少侠误会了。此事在青州并非秘密，六扇门也只是偶然得知。”
原来如此！
这样才合理嘛~！
萧玉年莫名松了口气，六扇门若真是无孔不入，未必是天下之福。
见状，金海棠笑着道：“碧云门是六大门之一，现任门主为萧秋歆。”
“昔日碧云门实力在六大门中名列前茅，但自从前任门主萧权震离奇身亡后，门派逐渐衰落，实力大不如前。”
“萧权震死后，门主之位空缺，五大派与三大家族趁机浑水摸鱼，加剧碧云门内乱。如今碧云门已远不如昔。”
“萧秋歆如今也不过是苦苦支撑罢了，金某预计，用不了多久，碧云门便会遭五派联手铲除，彻底从青州除名。”
碧云门竟沦落到这般境地？
萧玉年奇道：“其他五派这么做，是为了瓜分碧云门的势力范围吧？”
“不错！”
金海棠点头：“青州的地盘已被瓜分殆尽，想要扩张，唯一的办法就是吞并弱小门派。”
“碧云门身为六门之一，占据的资源极为庞大。如今既然露出颓势，其他五门乃至三大家族势必不会放过它，最终结果必然是被彻底吞并、消灭。”
“届时若萧秋歆识时务，或许还能保住性命；若不肯低头，不仅碧云门将灰飞烟灭，她自身也将成为五大派口中的猎物。”
“这青州城的生存之道，果然残酷血腥。”
萧玉年心中感叹：与青州相比，丰水郡的门派简直温顺如羊。