嬴政的一生可谓是孤独至极，没有爱人更无亲情，从小便是赵国的质子，从小被欺辱打压，回到母国，以为能父爱母爱，却不曾想又是一番腥风血雨。
正值战国风云激荡之际，嬴政诞生于赵国邯郸。他的降世，并未伴随着盛大的庆典与欢呼，反而因父亲异人作为秦国人质的身份，使他从呱呱坠地起，便置身于凶险莫测的环境之中。
嬴政作为秦昭襄王的孙子，在安国君众多子嗣中并不受宠，被送往赵国为质的时候秦赵两国冲突不断，长平之战刚过，赵国元气大伤，对秦国恨意滔天，异人在邯郸的日子自然艰难窘迫，备受冷遇。嬴政的母亲赵姬，原是吕不韦的姬妾，后被异人看中。在这异国他乡，母子二人相依为命，生活如履薄冰。
嬴政三岁时，秦昭襄王再次派兵攻打赵国，邯郸城陷入恐慌。赵王盛怒之下，欲杀异人泄愤。生死存亡间，吕不韦用重金买通守城官吏，协助异人逃离邯郸，返回秦国，却无奈将赵姬母子遗留在了赵国。赵国百姓得知异人逃脱，对嬴政母子的恨意愈发浓烈，四处搜捕，欲除之而后快。幸得赵姬家族在邯郸尚有一定势力，将他们藏于深巷密室，才堪堪躲过一劫。
在这暗无天日的岁月里，小赵政跟着母亲四处躲藏，担惊受怕。饿了吃些粗茶淡饭；冷了也没有暖炉锦衾。他虽不谙世事，却也能敏锐察觉周围人的恶意，在冷眼、唾弃与惊恐中，度过了无数个难眠之夜。然而，正是这段如炼狱般的质子生涯，铸就了嬴政坚韧、隐忍的性格底色，也在他幼小的心中，种下了对权力渴望的种子。唯有掌控至高无上的权力，才能护自己与母亲周全，不再受他人欺凌。
秦昭襄王离世，安国君继位，即秦孝文王。华阳夫人趁机劝其立子楚为太子，赵国见状，送子楚夫人赵姬及嬴政归秦。此时的嬴政，也踏上了秦国的土地，新的挑战接踵而至。
秦孝文王正式继位仅三天便猝然驾崩，子楚顺利继承王位，是为秦庄襄王。庄襄王念及吕不韦昔日扶持之恩，封他为相国，赐号文信侯，食邑洛阳十万户。同时，立赵姬为王后，嬴政为储君。在庄襄王短暂的统治期间，秦国局势相对平稳，嬴政也在宫中接受着系统的教育，学习治国之道、兵法谋略，为日后的统治暗暗积蓄力量。
庄襄王同样英年早逝，13 岁的嬴政登上了秦王的宝座。因年幼无法亲政，朝政大权旁落，太后赵姬与相国吕不韦共同辅政。吕不韦凭借丞相之尊，总揽军政要务，门客三千，势力遍布朝堂，号称嬴政的 “仲父”，权倾一时；赵姬则在后宫干政，母仪天下的表象下，藏着对权力的渴望与不甘寂寞的心。
此时的秦国表面上是风平浪静，内里暗流涌动。各方势力对王位虎视眈眈，内有宗室与外戚争权夺利，外有六国联军伺机而动。嬴政虽名为秦王处处受限制，只得隐忍蛰伏，静待时机，逆风翻盘。
嬴政迎来了人生中的关键时刻，年满 22 岁按秦制将在雍城蕲年宫举行冠礼，正式亲政。却因嫪毐的野心，他凭借吕不韦的 “奇谋”，混入宫闱与太后赵姬私通，被封为长信侯，党羽遍布朝野，在雍城经营多年，渐成一方势力。他豢养僮仆门客数千，行事愈发张狂无忌。
随着嬴政亲政之日渐近，必容不下嫪毐这类秽乱宫闱之人。在恐惧与野心支配下，促使铤而走险。在嬴政前往蕲年宫行冠礼之际，瞅准时机，盗取太后玺印，矫诏调集卫戍部队及附近地方军，悍然发动叛乱，目标直指蕲年宫，妄图将嬴政扼杀于亲政之初，扶持自己与太后所生之子上位，彻底掌控秦国大权。
嬴政多年的隐忍磨砺，面对突如其来的叛乱，他迅速冷静下来，一面急令昌平君、昌文君率咸阳士卒平叛，一面巧用谋略，散布悬赏令：凡生擒嫪毐者，赐钱百万；杀之者，赏五十万。重赏之下，必有勇夫，秦军士气大振，纷纷奋勇杀敌。
双方激战于咸阳城郊，嫪毐虽有备而来，却不敌秦军精锐。嬴政指挥得当，将士用命，叛军很快解决。嫪毐终被生擒。
嬴政对嫪毐及其党羽的惩处毫不留情，嫪毐被车裂，曝尸示众，三族尽诛，以儆效尤；其门下食客四千余户，皆夺爵流放蜀地，彻底清除其势力根基。这场蕲年宫之变，嬴政挫败嫪毐的篡位阴谋，向天下昭示了帝王权威。
嬴政趁热打铁，顺势将矛头指向了幕后黑手吕不韦。吕不韦不仅引荐嫪毐入宫，在朝堂结党营私，架空王权，嫪毐事发，吕不韦行径被揭露，嬴政念其昔日拥立之功只免去其相国之职，将他遣返洛阳封地。
吕不韦回到洛阳后，有人欲请其出山辅政。嬴政闻之，修书一封，措辞严厉，斥责吕不韦的不忠不义，并下令将其全家流放蜀地。吕不韦深知嬴政心意已决，最终饮鸩自尽。
到此嬴政彻底铲除了嫪毐、吕不韦两大势力，扫清了亲政道路上的障碍，将秦国军政大权牢牢掌控于手中。
亲政后的嬴政，手握乾坤，俯瞰天下，此时的六国，重用李斯、尉缭、王翦、蒙恬等一干能臣武将，君臣齐心，共商宏图伟业。
尉缭献策 “远交近攻”，照亮秦国统一之路。嬴政当即采纳。依此计，秦国与远方的齐、燕交好，馈赠珍宝，互通使节，使其安心中立，不援他国；对邻近的韩、赵、魏则施雷霆手段，重兵压境，鲸吞蚕食。同时，秦国巧用离间，贿赂各国权臣，使其朝堂内讧，君臣离心。
统一之战拉开帷幕，秦国利剑率先指向韩国。韩国处天下咽喉，为秦国东进阻碍。嬴政遣内史腾率虎狼之师，如疾风骤雨般突袭，韩军一触即溃，韩王安被俘，韩国宣告灭亡。
赵国也曾有胡服骑射之雄风，良将李牧率精锐之师，如铜墙铁壁，数度力挽狂澜，令秦军铩羽而归。嬴政巧用反间，贿赂赵王宠臣郭开，使其进谗言，李牧含冤被诛，赵国顿失栋梁。王翦挥师猛攻，邯郸城破，赵王迁屈膝投降，赵国自此沉沦。