斑快步穿过回廊，指节抵在眉心，试图压下脑海中挥之不去的画面——里绘仰头看他时湿润的眼睛，被他吻得泛红的唇，以及那句直白的追问。
（……糟糕透了。）
他闭了闭眼，却无法否认心底翻涌的渴望。
而里绘坐在梳妆台前，斑留下的触感似乎还停留在那里，让她心跳微微加速。
（这样……是正常的吗？）
她想起前几天贵女们围着她传授的那些“知识”，当时她只觉得羞窘难当，可现在却迫切地想知道更多。犹豫片刻后，里绘站起身，决定去找日向美英。
——
美英正在日向营地里修剪花枝，看到里绘时，她雪白的眼眸闪过一丝讶异。
“里绘小姐？”她放下剪刀，“这么早有事吗？”
里绘绞着袖口，声音比平时低：“美英，我……想问你一些事。”
美英眨了眨眼，随即露出意味深长的笑容：“哦？是昨晚发生了什么吗？”
里绘耳根一热，但还是点了点头：“就是……如果一个人突然亲了另一个人，是因为什么？”
美英的扇子“啪”地合上，眼睛亮了起来：“谁亲了你？”
“斑。”里绘老实回答。
美英倒吸一口气，随即凑近，压低声音：“然后呢？他还做了什么？”
里绘回忆了一下：“他抱了我，还……摸了我的腰。”
美英的扇子差点掉在地上：“天啊！然后呢？”
“然后他就走了。”
美英的表情从兴奋转为困惑：“就这样？”
里绘点头：“嗯。”
美英盯着她看了几秒，突然叹了口气：“里绘小姐，你对‘喜欢’了解多少？”
里绘歪头：“喜欢……就是像对泉奈和斑那样？”
美英扶额：“不，那不一样。”她拉着里绘坐下，语气认真起来，“喜欢一个人，是想要独占他，想和他亲密，想成为他最重要的人。”
里绘眨了眨眼：“那斑……是喜欢我吗？”
美英的扇子轻轻敲了敲她的额头：“你觉得呢？”
里绘低头想了想，斑昨晚的眼神、触碰，还有那句“只能我看”……
（独占……吗？）
她的心跳忽然漏了一拍。
美英看着她逐渐泛红的脸颊，轻笑一声：“看来你也不是完全不懂嘛。”
里绘抬头，眼神难得带着一丝求知欲：“那……如果我也想亲一个人，该怎么做？”
美英的扇子再次“啪”地合上，笑容灿烂：“这个嘛，我来教你——”
清晨的庭院里，里绘被美英按在石凳上坐好。美英雪白的眼眸闪着狡黠的光，团扇轻轻挑起里绘的下巴。
“首先——”美英的扇尖顺着里绘的脖颈下滑，“要懂得若即若离。”
里绘困惑地抓住乱动的扇子：“若即若离？”
“就像这样。”美英突然凑近，在几乎鼻尖相触时又迅速退开，留下淡淡的脂粉香，“让他想追又追不到。”
里绘若有所思地点头，突然伸手拽住美英的衣领猛地拉近。两人额头“咚”地相撞，美英痛呼一声跌坐在地。
“这样？”里绘揉着额头问。
美英捂着发红的鼻尖：“这是要谋杀亲夫！”
远处传来窃笑声。猿飞家的贵女不知何时趴在墙头，手里还拿着半块红豆糕：“美英姐又在误人子弟～”
美英恼羞成怒地扔出扇子：“要你管！”
里绘看着打闹的两人，突然起身走到院中的樱花树下。她学着美英刚才的样子，对着虚空中的“斑”练习起来。
“斑。”她板着脸伸手，“过来。”
树枝纹丝不动。
油女家的贵女从回廊转角冒出来，默默递过一罐蜂蜜：“试试这个，我母亲说……”
“你那套养虫子的招数就算了！”美英一把抢过蜂蜜罐。
里绘突然灵光一闪。
她解开束发的丝带，黑发如瀑般散落。
在众人惊讶的目光中，她将丝带轻轻系在树枝上。
“斑喜欢整齐。”她认真解释，“这样他会忍不住过来整理。”
贵女们集体沉默。半晌，猿飞家的姑娘憋出一句：“这招……倒是别致。”
美英扶额叹气，突然从袖中掏出一本烫金小册子：“看来得从基础教起。”
里绘接过翻开，第一页画着两个小人正在——
“等等！”她猛地合上册子，耳尖通红，“这、这也太……”
美英挑眉：“昨晚斑没教你这些？”
里绘抱紧册子摇头，发丝间露出通红的耳垂。她犹豫片刻，又悄悄翻开一页，眼睛渐渐睁大。
“原来腰要这样……”
“嘘！”美英急忙捂住她的嘴，“这是进阶课程！”
院墙外突然传来咳嗽声。
众人回头，看见扉间面无表情地站在那儿，脚边滚落着原本要送来的卷轴。
空气瞬间凝固。
里绘举起小册子：“扉间要一起学吗？”
“不！！！”贵女们惨叫着一拥而上，七手八脚地把她拖进屋内。扉间红着耳根转身就走，却在拐角撞上了不知站了多久的斑。
两人对视一眼。
“我什么都没看见。”扉间迅速消失。
斑站在原地，目光落在虚掩的房门上。
微风拂过，系在树梢的丝带轻轻飘荡，像在无声的邀请。