里绘端着水盆回到房间时，斑正蜷缩在被褥里，平日凌厉的眉眼此刻因高烧而微微蹙起，黑发散乱地铺在枕上，脸颊泛着不自然的潮红。
他听到动静，勉强睁开眼，湿漉漉的睫毛下，那双总是锐利的眼睛此刻竟带着几分迷蒙的水汽。
（好像……一只淋湿的黑猫。）
这个念头让里绘差点笑出声，但她立刻抿住唇，生怕被斑察觉。
平日里威严的族长大人，现在却软绵绵地窝在被子里，连呼吸都带着几分虚弱的轻喘，若是被族人看到，怕是会惊掉下巴。
她拧干湿毛巾，轻轻敷在斑滚烫的额头上。斑下意识地蹭了蹭她的手心，喉咙里发出一声低低的闷哼，像是舒服又像是抗议。
“别动。”里绘按住他想要躲开的脑袋，指尖不小心碰到他的耳尖，发现那里烫得惊人。
斑皱了皱眉，声音沙哑：“……凉。”
“就是要凉的，你烧得太厉害了。”里绘又拧了遍毛巾，这次故意贴得更紧些。
斑不情不愿地安静下来，只是用那双烧得发亮的眼睛直勾勾地盯着她，目光比平时柔软许多，却莫名让里绘心跳加速。
她一边替他擦汗，一边忍不住多看了几眼。高烧下的斑褪去了平日的凌厉，轮廓在昏黄的烛光下显得格外柔和，鼻梁高挺，唇色因发热而比平时红润，黑发衬得肤色愈发苍白——
“我发现你长得很美。”
话一出口，里绘自己都愣住了。斑的眼睛猛地睁大，迷蒙的水汽瞬间散去几分，取而代之的是难以置信的震惊。
“……美？”他的声音因高烧而低哑，却带着明显的困惑，“为什么不是英俊？”
里绘眨了眨眼，没想到他的重点在这里：“呃，就是……好看的意思。”
斑的眉头皱得更紧，烧得发红的脸上浮现一丝不服：“我明明很英俊。”
里绘忍不住笑出声：“是是是，族长大人最英俊了。”
斑却像是被冒犯到似的，挣扎着想要坐起来：“战场上从没人说我美，他们都怕我——”
结果刚撑起半个身子就一阵眩晕，直接栽回枕头上，黑发糊了一脸。里绘连忙按住他：“别乱动！”
斑喘着气，还不忘固执地补充：“……我很有男子气概。”
“对对对，超有男子气概。”里绘憋着笑替他拨开脸上的头发，心想这人怎么发烧了还这么较真，“全忍界都知道宇智波斑最厉害了，行了吧？”
斑这才满意地哼了一声，乖乖躺回去，只是眼睛还半睁着，执拗地盯着她，仿佛在确认她有没有说谎。里绘被他孩子气的反应逗得心头一软，手指无意识地卷了卷他的发梢。
（这样的斑……只有我能看到吧。）
这个认知让她胸口泛起一丝隐秘的甜意，但随即又被愧疚冲淡。
她垂下眼，继续替他擦汗，却听到斑突然开口：
“那你喜欢吗？”
“什么？”
“我的脸。”斑的声音因高烧而含糊，却异常认真，“既然你说美……那你喜欢吗？”
里绘的手顿在半空，心跳突然漏了一拍。斑的目光太过直接，烧得发亮的眼睛里带着罕见的期待，让她无处躲藏。
“……喜欢？。”她轻声回答，耳根悄悄红了。
斑的嘴角微微上扬，终于心满意足地闭上眼睛，像是得到了什么重要的认可。
里绘看着他渐渐平稳的呼吸，指尖轻轻划过他的眉骨，心想——
（这样的斑，真的太犯规了。）
里绘的指尖还停留在斑的眉骨上，突然像被烫到般缩了回来。
（那我现在在干什么？）
她猛地站起身，水盆被碰翻，凉水泼了一地。
斑微微睁开眼，疑惑地看向她，烧得发红的脸上还带着方才那点满足的笑意。
“怎么了？”他的声音沙哑，带着高烧特有的柔软。
里绘退后两步：“我……我去换盆水。”
她几乎是落荒而逃，冲出房门时差点撞上廊柱。冰冷的空气扑面而来，却浇不灭脸上滚烫的温度。
（可是泉奈……）
这个认知像一盆冷水当头浇下。
她蹲在走廊上，把脸埋进掌心。
刚才那一瞬间的心跳加速，那种隐秘的甜蜜感，都让她感到无比罪恶。
泉奈温柔的笑容浮现在眼前，还有那天雨夜里，他克制又痛苦的拥抱。
（我怎么能对斑……）
里绘深吸一口气，强迫自己冷静下来。
可斑方才那个带着期待的眼神，却像烙印般刻在脑海里，挥之不去。
“夫人？”侍女的声音从身后传来，“需要帮忙吗？”
里绘慌忙站起身，抹了把脸：“没事，我再去打盆水。”
她机械地接过侍女递来的新水盆，脚步沉重地往回走。
推开房门时，斑已经半坐起来，正试图自己拧毛巾。
听到动静，他抬头看她，黑发凌乱地搭在额前，眼神因为高烧而显得格外专注。
“怎么去了这么久？”
里绘避开他的视线，把水盆放在地上：“……路上耽搁了。”
斑盯着她看了会儿，突然伸手握住她的手腕：“你的手在抖。”
他的掌心炙热，热度透过皮肤传来，里绘下意识想抽回手，却被他握得更紧。
“里绘。”斑的声音低沉，带着高烧特有的沙哑，“看着我。”
她不得不抬头，正对上斑灼热的目光。
那双总是锐利的眼睛此刻因为发烧而湿润，却依然带着不容拒绝的强势。
“你在躲我。”
这不是疑问句。里绘的喉咙发紧，一句话也说不出来。
“是因为泉奈吗？”
这个名字像一把刀，猛地刺进两人之间。
里绘浑身一颤，终于挣开了他的手。
“你烧糊涂了。”她转身去拧毛巾，声音发颤，“躺下休息吧。”
斑没有动，只是静静地看着她忙碌的背影。房间里只剩下毛巾拧水的声音，和两人沉重的呼吸。
“里绘。”斑突然开口，声音轻得几乎听不见，“如果有一天……”
他的话没说完，突然剧烈地咳嗽起来。里绘慌忙转身，看到他弯着腰，咳得眼角发红。
“别说话了！”她扶住斑的肩膀，感觉到他单薄的睡衣已经被汗水浸透。
斑顺势靠在她肩上，滚烫的额头贴着她的颈窝：“……对不起。”
这句道歉来得莫名其妙，却让里绘鼻尖一酸。她轻轻拍着斑的后背，像哄孩子一样：“睡吧，等你好了再说。”
斑的呼吸渐渐平稳，重量完全压在她身上，像是终于支撑不住睡着了。里绘小心翼翼地把他放回被褥里。
（这样不对……）
她看着斑沉静的睡颜，胸口像压了块石头。
明明应该保持距离，可看到他虚弱的样子，又忍不住心软。
窗外不知何时又下起了雨，淅淅沥沥的雨声像是某种无言的控诉。
里绘坐在床边，看着斑因为高烧而泛红的脸，第一次如此清晰地意识到——
自己正站在一个危险的悬崖边缘，稍有不慎，就会万劫不复。
雨声渐密，夜色更深。
里绘轻轻躺下，与斑保持着一段微妙的距离——既不会碰到他，又能清晰地感受到他灼热的呼吸。斑的睡颜在烛光下显得格外安静，褪去了平日的凌厉，竟透出几分少年时的模样。
（明明以前不是这样的……）
她想起多年前南贺川畔，斑教她结印时专注的侧脸，想起他背着她穿过森林时宽阔的后背。
那时的他们之间没有这么多纠葛，没有族长，没有婚姻，没有这些剪不断理还乱的心绪。
（为什么要走到今天这一步？）
斑在睡梦中无意识地翻了个身，滚烫的手臂突然搭在她腰间。
里绘浑身一僵，却不敢动弹，生怕惊醒他。他的体温透过单薄的衣料传来，烫得惊人。
（这样下去不行……）
她犹豫片刻，终于悄悄催动冰遁。
寒气从指尖蔓延，皮肤表面渐渐覆上一层薄霜。她小心翼翼地握住斑的手腕，将凉意缓