根据布兰迪和布莱尔的说法，第二阶梯陆地出现很多世界之树从地底突出地面的巨大树根，这些巨大树根的底部一般都有一个黑树洞，黑树洞的深处都与世界之树周围的灵魂沼泽相连通，万物灵魂便是通过这些树根树洞到达灵魂沼泽，最终幻化安息的。阿碧斯听到这个消息之后，心里一直念念不忘，很想去看看那些树根树洞究竟长什么样，虽然帕兰诺和波鲁克一再劝阻他，但最终还是屈服于他那种不顾一切的执拗，跟着他一起离开第一阶梯陆地和第二阶梯陆地交界处的丘陵地带，进入了第二阶梯陆地的深林之中。
“阿碧斯，我们是不是走得太远了，该往回走了吧？”波鲁克此时听到从林中深处不时传来一种十分恐怖的动物啸叫声，不禁感到越来越胆怯。
“哎呀，波鲁克，你不要老是念念叨叨的，烦死人了。”阿碧斯说完，狠狠地瞪了波鲁克一眼。
“你们快看！”帕兰诺突然指着右前方的树木大声说道。
“铁花树！走，我们快过去看看。”阿碧斯说完，便急步走了过去。帕兰诺和波鲁克自然也紧跟着来到了右前方的那些高大树木的下面，它们看起来果然跟他们经过的所有树木都大不相同。
“错不了的，这些就是铁花树，你们看它的树叶，真的就像羽毛一样。”阿碧斯一脸兴奋地说道。
“这根本就是羽毛嘛！我记得布莱尔说过，铁花树只在冬季开一次花、结一番果，花果虽硬如铁石，凋落地上却很快就变软腐烂。树上没有开铁花、结铁花果，地上也没有掉落的铁花和铁花果，现在刚好是十二月初入冬时节，这些铁花树想来应该还没有开花结果。”
“嗯，帕兰诺，你的推断应该没错。”阿碧斯说完，便重重地一拳打在面前那棵铁花树上。“铁花树的木质果然十分坚实，这样打上去我的拳头竟然有点痛感。”
“不过你们看，正如布莱尔所说的那样，它的树皮细薄且质地柔韧，看来真的可以用片刀割下来作为书写材料。”帕兰诺轻轻撕下一小片破损开裂的树皮说道。
“这些看起来应该是成年的铁花树，树身挺拔，树高估计有两三百米吧！这里的树叶这么茂密，根本看不到树的顶部。不过这树干直径估计有两三米，跟布莱尔说的一样。”
“布莱尔不是说过吗？这些铁花树的树龄可以达到上千年，想来这里的铁花树应该都是成年的居多。”
“是啊，这些铁花树是神木森林的主要树种，只生长在第二阶梯陆地和第三阶梯陆地，据说世界之树伊格德拉希尔的树冠覆影方圆两千余里，刚好覆盖了第二阶梯陆地和第三阶梯陆地。所以说，第一阶梯陆地只能算是神木森林的外围地带，真正传统意义上的神木森林，是从第二阶梯陆地开始算起的。我们现在到达这棵铁花树，仅仅意味着我们刚刚踏入真正的神木森林的地域。”
“说的没错，这也难怪我们一路走来，光线迅速地在变暗，你们看，现在可是午后时分啊，这里竟然已经暗得像黄昏一样了。阿碧斯，我不是胆小怕事，不过我估计这样再走一段路，我们可能就看不见一点阳光了。”
“阿碧斯，帕兰诺说的对啊！前面再走下去，不过都是一片黑暗，我们还是掉头回去，赶快去龙脊丘陵吧！你可不要忘了，我们的目标是尽快穿越这个神木森林，赶到石湾镇去带回狄波拉啊！”波鲁克这时赶忙接口说道。
“唉，看来也只能到此为止了。只可惜没能看到那些树根树洞，我爸妈的灵魂不知道是不是就是通过那些树根树洞进入灵魂沼泽里面的呢？”
“咦，你们快看，那边有一片好大的树叶！”帕兰诺突然指着左前方的一处灌木丛大声说道，然后他们三人便一齐快步走到那片掉落在一处灌木丛上的巨大枯叶前面。
“哇，这片树叶，看起来好像一只大蝴蝶！”阿碧斯话未说完，只见那片蝴蝶形状的巨大枯叶突然动了起来，慢慢地，就左右摇摆飞到了空中。
“吓了我一跳，没想到真的是蝴蝶。”阿碧斯一边说着，一边跟着那只蝴蝶向前走去。帕兰诺和波鲁克也被眼前这只巨大的枯叶蝴蝶吸引着，竟然一直向前走了两百多米，直到那只枯叶蝴蝶飞上高空，停歇在一根树枝上面。此时，阿碧斯他们才意识到自己已经身处十分暗淡的环境之中，然而前面突然出现一些发光的奇特物体，这又吸引了他们的目光。
“原来是缠绕在树身上的藤萝，没想到竟然会发光！”帕兰诺走近那些发光的奇特物体说道。
“大家小心！”阿碧斯突然喊道。
帕兰诺和波鲁克听他这样一说，赶忙后退了好几步。等到他们都停下来细看时，竟然发现那些密密麻麻的发光藤萝里面，隐隐地露出了一大堆白骨。
“没想到吧，这些发光的藤萝里面竟然白骨累累。”附近的一块地皮突然间被整个翻开，一个身形奇特的小矮人倏地从底下站了起来。
“你是谁，为什么会埋伏在这里？”阿碧斯站前几步，厉声问道。
“我叫塔皮欧啊，是神木森林里面的石头精灵。刚才幸亏你眼力好、反应快，不然只要你们当中的任何一个人碰到那些缠脚萝和吸血藤，它们立刻就会被激活，然后迅速地活动起来，把你们统统缠住，全部毒杀。本来我刚才差点就要喊出来，叫你们赶快后退的了。没想到你及时发现，先喊了出来。”石头精灵塔皮欧一脸天真地仰头答道。阿碧斯他们定睛细看，只见他身高不足一米，却是一副少年郎的面貌。全身皮肤呈青灰色，头上竟然长着一堆杂草。他的眼睛十分浑浊，却也能与人眼一般看物识人。他的身上穿着一套长满苔藓的松软衣服，看起来竟然跟森林里的地皮一般。他那一双赤裸着的脚掌跟成年男子的一般大小，显得十分不合身材比例。
阿碧斯他们三人看到面前突然出现这么一个长相奇特的怪人，心里都不禁暗想，“看来人们传说神木森林里面有很多妖魔鬼怪，果然不是虚言空话。”
“你，你刚才说，你是石头精灵？”阿碧斯略显迟疑地问道。
“是的，绿精灵都说我出生在一块开裂的石头里面，所以他们都叫我石头精灵。塔皮欧这个名字则是古安娜姐姐帮我取的。我还有两个小弟弟，哼哼、哈哈，你们快下来见见这三位小哥哥吧！”石头精灵塔皮欧话一说完，从上方的树枝立刻跳下来两个半米身高的小孩童。这两个孩童模样的精灵长相更是十分奇特，圆头胖身，五官皆备，赤手赤脚，各自身穿一条红兜巾，无男女分别，只生就一副孩童人形，如两个玩偶一般。长相倒是十分可爱，只是性情相当古怪。无缘无故地，一个嘴里总爱说“哼哼”，一个嘴里却爱说“哈哈”。除此之外，不懂其他人类言语，唯有石头精灵塔皮欧才能与他们沟通交流。
“这就是我的两个小弟弟，因为是树上结果出生的，绿精灵都叫他们树娃，又因为他们老说‘哼哼’和‘哈哈’，所以他们两兄弟也叫‘哼哼’和‘哈哈’。”
“树上结果出生的，我的天，是什么神树才会生出人来啊？”阿碧斯满脸惊奇地问道。
“我也不清楚，有些绿精灵说是一棵人参树，但神木森林里面哪有什么人参树，我从来没见过。”
“咦，前面怎么有那么多处亮光啊？难道都是这种发光的毒藤萝吗？”波鲁克神情恍惚地揉了揉自己的眼睛问道。
“你们连这都不知道吗？从第二阶梯陆地开始，由于空中的桑树叶和树乳云变得十分浓密厚重，遮挡住了大部分的阳光，绿精灵在神木森林的北部地区和逆流河两岸定点悬挂许多萤火灯以供照明。等到了第三阶梯陆地，特别是以世界之树为中心的周边地区，天上的阳光全被遮挡住，一切的自然光亮便只来自于在世界之树上卧眠的那些巨大灵蚕。”
“原来是这样，但是要照亮这么多地方，那得抓多少只萤火虫啊？”阿碧斯好奇地问道。
“才不是普通的萤火虫呢！神木森林里面的萤火灯装的，是牛角萤火虫，而且每盏萤火灯里面