沿着灵魂沼泽的边缘地带一路前行,走了大约半个多钟头的路程,阿碧斯、帕兰诺和波鲁克终于跟着拉克美和哈莫妮来到了绿精灵王族的居所——百花宫殿。这是他们三人生平第一次见到王族的宫殿,虽然比想象中人类王族的宫殿要小了许多,但是百花宫殿那个用飞天木建造的苹果形状的深红色大穹顶、缀满鲜花的屋檐、色彩斑斓的宫墙、油漆艳丽的宫门,宫殿前面并列二十四根粗大的雕花圆石廊柱……种种华美精致的建筑和雕刻还是深深地震撼了他们的心灵。
在宫殿的大门两侧,二十四个绿精灵族的士兵穿戴盔甲、手执长枪分列站立。而在宫殿前面那块广大的空地上,则长满无数样类奇特、颜色各异的鲜花。
“这就是百花宫殿,果然名不虚传!”帕兰诺惊叹道。
“你们看,这些花草都长得好奇特啊!”波鲁克指着身前不远处那些缤纷繁盛的花草大声说道。
“我先进去百花宫殿见我大姐,哈莫妮你和他们三个在这里等我。”拉克美说完,便急匆匆地走上二十八级石砌台阶。守卫宫殿大门的士兵一见到她,互相点头致意之后便打开宫门,让拉克美进入宫殿。阿碧斯、帕兰诺和波鲁克站在那块十分广大的空地上远远望进去宫殿里面,看到一个装饰红艳的大厅,但是大门很快又关上了。
“等一下不知道会不会有人出来带我们进去宫殿里面参观一下?”波鲁克问道。
“百花宫殿一般不许外来人进入。”哈莫妮随即答道。
“哦。”波鲁克不禁露出满脸失望的神情。
“我们去那边看看那些奇花异草吧!”帕兰诺说完便走向右手边那些鲜艳的花草丛中。
“这朵长得像一个灯盏的黄色小花应该是金盏花吧!”帕兰诺走到一处花丛旁边说道。
“没错,你怎么知道的?”哈莫妮盯着帕兰诺的脸微露惊奇地说道。
“我以前读过一本专门记载奇花异草的书,里面有说到这种金盏花。”
“那这种花呢?”哈莫妮指着身前盛开的十几朵洁白小花问道。
“这种花挺常见的,叫狸藻,俗名小白兔花。”
“没错,是小白兔花。那这几种呢,你都能看得出来吗?”
“这是夹竹桃,这是含羞草,都是常见花草。这是捕蝇草,我小时候经常把抓到的活苍蝇拿细丝系住,然后用它们来逗引这种捕蝇草。这种草实际上不只捕食苍蝇,蚊子它也吃的,只要是停歇到它叶片上面的小昆虫,它都会靠叶片上的黏液粘住然后将其吃掉。我爸妈和哥哥都觉得我这样做很无聊,但我自己倒是乐此不疲。哈哈,我生来就是一个喜欢做那些微不足道、无聊透顶的事情的人。呃,这个叶片长得像蛇的舌头一样分叉,很明显是蛇舌草,有些微的毒性,书上说可以用来泡水治疗喉咙痛。还有这株,应该是狗尾巴草。至于旁边这几种花嘛!我还真看不出来。”
“真没想到,你对花草的了解还挺多的嘛”哈莫妮甜笑着说道。
“对了,这个应该是冰叶草。叶片透明冷如寒冰,没错,就是冰叶草。”帕兰诺用手指触碰了一片看起来好似透明的叶子之后,兴奋地大声说道。哈莫妮看到他居然为这样的小事而感到如此高兴,心里突然涌起一种十分奇妙的感觉,脸颊不禁泛起了一片红晕。
“哈莫妮,这种浑身漆黑的花是什么花?我实在看不出来。”帕兰诺一脸认真地打量着眼前那朵黑似木炭的花问道。
“这是炭花,可以用火点燃的。”哈莫妮微笑着答道。
“那这种是什么草?”帕兰诺接着问道。
“这是跳舞草,一听到音乐就会左右摆动。”
“哇,那真是太好玩了。只可惜现在没有音乐,不然的话,我真想看看它摆动身姿的样子。”
“咦,这朵花怎么颜色变了?刚才明明是红色,现在变成浅淡的紫色了。”
“这是一天可以变换十几种颜色的变色花。还有那个,是一到夜晚叶片就发光的灯心草。”哈莫妮甜笑着答道。
“你们看,石头上竟然开出花啦!”波鲁克在帕兰诺和哈莫妮的右手边不远处突然大声说道。帕兰诺和哈莫妮听到,立即朝他走了过去。
“哈哈,这是石生花,俗名叫屁股开花。波鲁克,这种花在我们小镇上也是有的,你连这都不知道,真是笑死人啦!”帕兰诺一边说着,一边已经看到阿碧斯正满脸嬉笑地在逗弄一只高头大鸟。他跟哈莫妮对看了一眼,马上朝他走过去。
“真是呆头呆脑,从刚才到现在不管我怎么逗它,居然一动不动。”阿碧斯双手叉腰、摇头晃脑地盯着面前那只半人身高的大鸟说道。
“咦,这只鸟怎么只有一只脚啊?”波鲁克惊奇地问道。
“我也不知道,刚才还有一只鸟长相也是十分奇怪……”
“拉克美出来了。”哈莫妮一转头便看到拉克美带着另一个绿精灵少女从宫殿大门前面的台阶上快步走下来。
“大姐叫我把六妹也带回村里休息一晚,哈莫妮,大姐说你也可以在村里休息一晚,等下我赶回来百花宫殿帮大姐忙就好了。”跟在拉克美身后的那个绿精灵少女便是绿精灵公主狄安娜六个近身侍从中最小的一个,名叫柯伦妮,由于只有十三岁,性格比较腼腆,故此没有开口向阿碧斯他们问好,阿碧斯他们见状便也保持沉默。
“哦,那辛苦你了拉克美,说实话我真挺困的。”
“走吧!我带你们去村里住宿。”拉克美对着阿碧斯他们说道。阿碧斯看到她那两个沉重的黑眼圈,心里不禁涌起一阵带刺痛的怜惜之情。
拉克美虽然看起来也很疲累,但是她自觉作为姐姐,理应照顾好两个妹妹,于是强打精神,当先领路,哈莫妮和柯伦妮紧跟在她后面,阿碧斯、帕兰诺和波鲁克亦步亦趋,一行人向着空地外的树林深处走去。
就这样,阿碧斯、帕兰诺和波鲁克在拉克美她们的引领下,穿过那片广大的空地朝着东北方向一路走去,在树林里大约走了半个多钟头,他们便来到了一处绿精灵族的村落。
“这里是离百花宫殿最近的一处村落,我家就在这里,你们到我家去住吧!”哈莫妮微笑着说道。
“你家就在这里啊!是那边的哪一间树屋?”阿碧斯看着附近那几十处灯火明亮的地方问道。
“我家不是树屋,是树洞。”
“树洞,不会是树根树洞吧?”波鲁克大声说道。
“哈哈,肯定不是树根树洞啦!是铁花树的树洞。”哈莫妮笑着说道。
“波鲁克,你说话有没有经过脑子的啊?”阿碧斯大声说道。
“你们这一路走来,还没见过建造在大树洞里面的房子吧!这也不能怪你们,毕竟只有这里的绿精灵才会多数居住在树洞里面。贝索纳特码头周围的集镇、村落虽然大多数房子都是高脚树屋,但是也有少数绿精灵居住在树洞里面,只是你们没有看到。”拉克美说道。
“索拉耶斯码头周围的集镇我们有逛过,那里的房子基本都是建筑在地面上的木屋,不过也有很少的几间高脚树屋。”帕兰诺说道。
“这里也有很少的一部分绿精灵居住在高脚树屋里面,不过都是在相对靠近贝索纳特码头的地方,而且是比较富裕的人家。因为建造高脚树屋需要大量木材,第三阶梯陆地是没有任何现成木材可供使用的,只有通过贝索纳特码头才可能获得建造房屋所需的木材。但是经由陆路从贝索纳特码头运输木材需要花费大量的时间、精力和金钱,一般的绿精灵家庭根本就负担不起,所以像我家这样的,只能住在树洞里面。不过你们等下进去我家就知道了,实际上树洞住起来也还挺舒服的。”哈莫妮说完,露出了一个热情的笑脸。
“哦,原来是这样。不过,第三阶梯陆地没有掉落的飞天木吗?你怎么说这里没有现成的木材?”阿碧斯问道。
“你们应该都知道,神木森林里面严禁砍伐树木,主要的木材资源都来自于从世界之树上掉落下来的巨大枯枝,也就是享誉世界的‘飞天木’。这些