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深夜两点，叶家福起床动身，他轻手轻脚，竭力不惊动睡在一旁小卧室的妻子和女儿。叶家福的妻子常志文近来身体有些问题，睡眠不好，半夜醒来往往不能再入睡，叶家福让她当晚去跟女儿挤，免得让他吵了。
叶家福出门下楼，楼下停着一辆轿车。上车前进，十分钟后到了市宾馆九号楼门外，这是本次行动的集中地点。九号楼门外停车场上已经排开十来部车，清一色的越野车，楼下大堂灯火通明，异乎寻常地热闹，人影晃来晃去，穿制服，着便衣的，背摄影包的，扛摄像机的，一群群聚在一起，等待行动号令。
叶家福进了大堂，坐在门边沙发上的市公安局副局长林强站起身，与叶家福握手，小声报告：“他们上去接刘主任了。”
叶家福点点头。
他们站在大堂里等候。几分钟后电梯门开，一行人走了出来。
刘主任是一位中年人，着便衣，来自北京，为本次行动的最高指挥员，叶家福作为本地参与行动的最高级别领导，负责管理协调本市参加人员，接受刘的调度。行动人员中还有一批来自省城，他们也属配合人员，都听从刘主任命令。除了刘以及他从北京带来的一批核心人物，本市所有参与人员均属局外人，包括本地领导叶家福，他们需要配合行动，但是直到此刻都不清楚本次行动的目标，同时奉命关闭所有手机，停止与外界的任何联络。省里来的一位处长介于北京和本市两批人之间，身份比较特别，可能多少知道一点内情，他认识叶家福，两人见面时他对叶家福笑了笑，比了个手势，似乎想解释一下或者透露一点什么。叶家福指了指嘴巴，示意不必说，必须严格保密，他明白。
刘主任见了叶家福，只问一句：“都到了？”
叶家福点头。
“都清楚要求吧？”
叶家福表示已经再三强调了行动纪律。
“那么走。”
叶家福吩咐大家上车，各自的车留下来，统一换乘越野车。几分钟后，越野车一辆辆驶离宾馆。开道车上是刘主任的人，他们胸有成竹，知道往哪里去。叶家福的车排第二，身为协调行动的当地最高首长，他却不知底细，只能跟着走，其他车辆紧跟在叶家福后头。刘主任本人和省里处长于车队尾部压阵，密切监控整个行动。
其时夜色正浓。车队出城，折转北行，叶家福心头忽然一紧，预感不好。
这里北向行驶有两条路，一条上国道，向沿海行进，一条是省道，通往本市西北部山区。领路车走的是沿海，往国道方向开。
林强跟叶家福坐一辆车，他低声说：“叶副，是海边。”
叶家福没有吭声。
他本能地觉得这应当是假动作，有意迷惑视线，严防消息走漏，车队的方向也就是今天行动的目标应当不在沿海，而在山区。如果这个直觉是对的，车队会在北进一段路程之后，于国道上比较接近目标的某一个点突然转向西，以迅雷不及掩耳的速度扑向山区。如此行进线路增强了迷惑性，保证了打击的突然，同时也增加了路程，因此也就拉长了到达目标的时间。
所以刘主任需要队伍在深夜二点左右早早出发。
林强琢磨地点：“会是哪里呢？象山一带吗？”
叶家福问：“如果你来安排，哪个时间段最好行动？”
林强分析，车队到达打击地点不宜在夜间或凌晨，这个时段虽然有利于突然袭击，但是能见度太差，大家地形不熟悉，展开行动有困难，还容易让打击对象摸黑跑掉。因此行动的最佳时间应当是打击对象还在朦胧迟钝之中，而天色已亮。现在这个季节，大约在早晨六点前后。
“也就是说，距离现在大约三个半到四个小时。”叶家福点头。
按照这个时间推算，车队不太可能前往沿海象山半岛一带，因为以车队目前速度，到那里可能不到五点，天还暗，显然不是最佳打击时间。不是象山，可能会是哪里？拿平均车速乘以预计用时，把为了迷惑视线而增加的路程考虑进去，可以大体推知目标的距离有多远。以这段距离为半径，在相关地域画出一块扇面，本次行动的打击目标应当就在这个扇面附近。
叶家福擅长类似分析，除了是工作中养成的基本功，他还有些老底子：他出自乡村，大学读的是师范，专业是数学，本来很可能以某个乡村中学数学教员的身份终老此生，却因为毕业前被挑选为“选调生”而改变命运，走上仕途。如今他在大学里读的高等数学差不多快忘光了，当年的学习和训练还是给他留下了若干素养印记，包括思维方式和推理逻辑，还有一些基本数学公式。
但是此时的分析让叶家福非常不安：在他推测出来的打击目标扇面附近，有一片山地属于坑垅村，那是他的老家，他出生成长的地方。
他对那一带很不放心。
车队在国道上前进，凌晨前这段时间，公路上车辆不多，但是天色还暗，加上是车队行动，速度不能太快，只能以中速开行。走了两个多小时，果然如叶家福所料，领道车在一个路口忽然左转，开上一条岔道，折向西进。
叶家福情不自禁，握紧双拳。
长垅山区在前方，距此近五十公里。
即使今天突袭目标确实是叶家福的老家，整个安排更多的应该是巧合，不太可能是冲着他而来，因为叶家福身为市政法委副书记，参与协调本次行动却是出于偶然。本次行动来头很大，刘主任专程从北京下来，直接指挥，省里派人配合，本市当然需要格外重视，因此原定由一位市领导亲率本市人员随刘主任行动，按分工应由市委常委、政法委书记马元康负责。但是马元康患癌证，已经数年未能正常管事，政法委的工作一直由副书记、副市长池长庚代管，实际负责人是叶家福。叶家福不是市级领导，身份不够，本次行动确定由池长庚亲自率队以示重视。不料昨天下午池长庚突接通知，需要参加省里一个计划生育电视电话会议，该会议时间恰在今天上午。开电视电话会议省得跑路，不必去省城会场上坐着，却也得坐在本市分会场上，因为有摄像机头对住，谁在谁不在一目了然，无法逃脱。计生属基本国策，归池副书记分管，他如果不到场开会将成为问题。池长庚有事不能率队，临时确定一位市领导应急率队有一定困难，特别是业务情况不熟，可能反不利行动，因此池长庚与刘主任商量，决定改由叶家福带队配合刘主任行动。
“你去最好。”池长庚给叶家福交办任务时骂了一句，“这他妈挺尴尬。”
这种事当然挺尴尬：身为地方首长，率领大队人马，却只能听命，跟着人家走，不知道去打击哪个，无论搞成还是搞不成，都是足够尴尬。因此忽然可以不去管这事，池长庚心里一定是松了口气。他说叶家福去最好，并不是因为叶家福这种人特别适合受委屈被尴尬，只是说他池副书记本人有可躲闪，不去最好。他交代任务时估计并不清楚今天打击哪里，北京来的刘主任当然明白，却不一定知道本市临时派来跟随的这位叶家福是哪里人，这回要打击的是不是人家的老家地盘。
车队急速前行，走过两个路口，叶家福有数了：目标在坑垅一带，不会错。
林强也看了出来。他低下声问叶家福：“要不要通知王平东？”
叶家福摇头：“等刘主任指示。”
车队进入山区公路，驶上长垅大山山间，车上的无线步话机终于打破一路静默发出了声音，刘主任下令：“各单位做好准备。”
叶家福回答：“明白。”
天色刚刚发亮，远远地，可以看到散布于山坡上的坑垅村高高低低农居的轮廓，村头的路灯还亮着，炊烟正在各家各户的烟囱上飘升。
十分钟后，车队冲进村庄，各单位人员按照工作预案展开了行动。
叶家福没有下车，留在越野车上指挥行动。刘主任也没有下车，坐在指挥车上发布命令，实施监控。指挥车处理得尤其隐蔽，除了车玻璃使用特殊贴膜，车窗里还装