随着田岛病情的反复，斑的身影在族地内越来越少见。
偶尔里绘在黎明时分醒来，会听见院外传来急促的脚步声——那是斑刚从长老会议归来，又匆匆赶往训练场指导年轻族人。
这天清晨，里绘在回廊下遇见抱着文书的美玉。
“斑大人已经三天没合眼了。”美玉压低声音，“刚才在书房昏睡过去，泉奈大人让我们别去打扰。”
里绘望向书房方向，窗纸上映着斑伏案的剪影。她低头整理袖口，发现针脚有些开线。
“要帮忙补吗？”泉奈的声音突然从身后传来。他手里端着食盒，眼下带着淡淡的青黑。
里绘摇头，将袖口藏进褶间：“你也没休息？”
泉奈耸耸肩：“比起尼桑算轻松了。”他晃了晃食盒，“要不要去后山？我偷了厨房新做的樱饼。”
后山的紫阳花开始凋谢，花瓣铺满了他们常去的那块空地。泉奈盘腿坐下，从食盒底层变戏法似的取出个小布袋。
“给。”他别过脸，“上次你说针线用完了。”
布袋里是整齐缠绕的各色丝线，最上面那卷恰好是里绘常用的靛青色。她惊讶地抬头：“你什么时候...”
“路过集市顺手买的。”泉奈耳根微红，慌忙掰开樱饼，“快尝尝，红豆馅是特制的。”
里绘捏起一块樱饼，粉色的外皮印着精巧的樱花纹。
她突然发现泉奈那块形状有些奇怪——隐约是个歪歪扭扭的爱心。
“厨房大叔的手艺退步了？”她故意戳了戳那块造型滑稽的点心。
泉奈差点被噎住：“大、大概是新学徒做的！”
微风拂过，吹落枝头最后的几片花瓣。
里绘看着少年慌乱的样子，突然将樱饼掰成两半：“分你一半？”
泉奈盯着递到眼前的半块点心，喉结滚动了下。
他小心翼翼地接过，指尖不小心蹭到里绘的指甲——那里染着淡淡的凤仙花汁，是前天女忍们聚会时美玉帮她涂的。
“颜色...很适合你。”泉奈的声音比花瓣落地还轻。
里绘低头整理丝线：“美玉说这个花色最近在族里很流行。”
泉奈突然站起身：“等我一下！”
他飞奔离开的背影惊起了灌木丛中的山雀。
里绘独自坐在花雨中，指尖下意识抚摸着那卷靛青丝线。
当泉奈气喘吁吁地跑回来时，手里多了个简陋的小木盒。
“给。”他呼吸还未平复，“放针线正好。”
木盒表面刻着粗糙的紫阳花纹，边缘还有些毛刺。里绘轻轻抚过那些凹凸的纹路：“你自己刻的？”
泉奈的耳尖红得滴血：“练、练手之作...你要是嫌弃...”
里绘将木盒贴着手心收好：“很温暖。”
远处传来召集上忍的钟声。
泉奈不情不愿地起身，临走前突然回头：“明天...要不要去看我新驯养的忍鹰？”
里绘点点头，泉奈的眼睛瞬间亮起来，像是夜空中突然被点亮的星辰。
回程时路过书房，里绘发现窗前的灯盏已经点亮。
斑的身影映在窗纸上，正低头批阅着什么。
她驻足片刻，将剩下的樱饼轻轻放在廊下。
里绘刚转身要走，书房的纸门突然拉开一道缝。
斑站在光影交界处，眼下带着浓重的青黑。
“站在外面干什么。”他的声音比平时沙哑，“外面很冷，进来吧。”
书房里堆满卷轴，墨汁的气味混着淡淡的药香。
斑示意里绘坐在矮桌旁，自己却仍站着翻阅文书。
“田岛大人好些了吗？”里绘轻声问。
斑的指尖在卷轴上顿了顿：“老毛病。”他放下文书，突然咳嗽起来，单手握拳抵在唇边。
里绘起身倒了杯热茶递过去。
斑接过时，两人的指尖在杯沿短暂相触。茶水的热气模糊了他疲惫的神色。
“泉奈最近...”斑突然开口，“没惹麻烦吧？”
里绘摇头：“他教得很好。”
斑的嘴角微微上扬，又很快抿直。
他转身去够高处的卷轴，手臂却突然一颤。里绘还没反应过来，那道高大的身影就直直向前栽倒——
“斑！”
卷轴哗啦啦散落一地。
里绘被突如其来的重量压得后退两步，后背抵上墙壁。
斑的额头抵在她肩头，呼吸灼热地拂过她的颈侧。
“...抱歉。”斑的声音闷闷的，却没有立即起身。
里绘能感觉到他紧绷的肌肉渐渐放松，像是终于卸下重担。
书房安静得只剩彼此的呼吸声。
“别动。”里绘轻声说，“就这样...休息一会。”
斑的呼吸逐渐平稳。
里绘小心翼翼地调整姿势，让他靠得更舒服些。不知过了多久，她听见肩头传来均匀的呼吸声。
月光透过窗，在地上泛起一层白霜。
里绘低头看着斑熟睡的侧脸，鬼使神差地伸手，轻轻拂开他额前散落的黑发。
斑在睡梦中无意识地蹭了蹭她的掌心，像只收起利爪的猛兽。里绘听着斑平稳的呼吸，不知不觉也闭上了眼睛。
………………………
（隔天）
斑的意识逐渐回笼。
最先感受到的，是脸颊下传来的柔软触感，和鼻尖萦绕的淡淡清香。
（这是...里绘的味道...）
（等等…里绘？……）
他的意识突然清醒了几分，这才惊觉自己的脸正埋在里绘的胸前。
血液瞬间冲上大脑，他浑身僵硬得不敢动弹。
（我竟然...这样睡了一整晚...）
里绘均匀的呼吸声从头顶传来，斑能清晰地感受到她胸口的起伏。
他的心跳快得几乎快要爆炸。
他小心翼翼地想要抬头，却又贪恋这份难得的亲近。
（她会不会觉得我很失礼...）
斑的耳尖烫得发疼。
他想起每次里绘和泉奈说笑时，自己站在远处看着的心情；想起她第一次系上宇智波护额时，自己整夜辗转难眠；想起每次假装不经意经过训练场，只为多看她一眼的每个清晨。
（我可真是个胆小鬼...）
里绘的手指突然动了动，轻轻拂过他的后颈。斑屏住呼吸，生怕惊扰这片刻的温存。
（如果现在抬头...她会用什么样的眼神看我...）
（会讨厌我吗？）
他又突然想起里绘教泉奈剑术时明媚的笑容，又想起她帮美玉编发时温柔的侧脸，却唯独想不起她看向自己时的表情——因为他总是不敢直视她的眼睛。
（我连泉奈都不如...）
晨光渐渐明亮，斑知道不能再装睡了。
他鼓起勇气微微抬头，视线却正好落在里绘微敞的衣领处。雪白的肌肤近在咫尺，斑猛地闭上眼，狼狈地别过脸去。
（不能再这样下去了...）
他突然感到浑身僵硬，而某种陌生的燥热感缓缓蔓延。
“醒了？”里绘的声音带着初醒的沙哑。
斑触电般弹开，后背重重撞上书架。
卷轴噼里啪啦砸下来，他手忙脚乱地拢紧自己的族袍下摆，喉结剧烈滚动：“我...你...”
里绘揉了揉发麻的手臂，和服领口随着动作微微敞开。
斑立刻别过脸，指节捏得发白：“昨晚...”
“你太累了。”里绘平静地系好衣带，“现在感觉好些了吗？”
晨光在她睫毛上跳跃，斑的视线却不敢下移。他死死盯着墙上悬挂的族徽，声音绷得发紧：“嗯。”
里绘起身整理散落的卷轴，弯腰时发丝垂落。斑不自觉地盯着那缕黑发，突然发现自己的掌心还残留着她颈间的温度。这个念头让他猛地站起身，族袍下摆不自然地皱起。
“我、我该去训练场了。”他几乎是落荒而逃，却在门口被里绘叫住。
“斑。”
少年僵在原地，没敢回头。
里绘的声音从身后传来，带着他从未听过的柔软：“记得吃早饭。”
他胡乱应了一声，几乎是冲出了书房