晨会上，隆长老将卷轴在案几上摊开，神色凝重。
“北境哨所确认有异族活动的痕迹，需要精锐小队前往探查。”
斑的目光扫过地图，指尖在标记点上轻叩：“我带泉奈和火核去。”
泉奈闻言抬头，眉头微蹙：“要去多久？”
“至少七天。”斑收起卷轴，声音不容置疑，“正午出发。”
散会后，泉奈快步穿过回廊，在药草园找到正在晾晒药材的里绘。少女背对着他，发梢随着动作轻轻晃动。
“里绘。”泉奈唤道，声音比平时低了几分。
里绘回头，看见泉奈紧绷的表情，手上的动作一顿：“怎么了？”
“我和尼桑要出任务。”泉奈的指尖无意识地摩挲着护额边缘，“七天。”
里绘眨了眨眼，放下药篮走近：“危险吗？”
泉奈摇头，又点头：“只是侦查，但……”
他想说“但我想早点回来”，话到嘴边却成了：“……你记得按时吃饭。”
里绘噗嗤一笑，伸手替他理了理歪掉的护额：“泉奈越来越像斑了。”
泉奈耳根一热，正想反驳，远处传来火核的喊声：“小泉奈！族长找你！”
他懊恼地皱眉，却还是后退一步：“我走了。”
里绘挥挥手：“小心些。”
泉奈转身跑了几步，又突然折返，从怀里掏出一个小布包塞进她手里：“给你的。”说完便匆匆离去，耳尖红得滴血。
里绘打开布包，里面是一枚精致的银铃，和庆典舞裙上的一模一样。
正午的阳光灼人，斑已在族地大门前等候。
火核检查着忍具包，余光瞥见里绘小跑过来的身影，手指微微一顿。
“斑！”里绘在几步外停下，微微喘息，“这个给你。”
她递过一个食物盒，斑接过，指尖还能感受到盒子里的温热。
“路上吃。”里绘笑道，又看向火核，“火核也有。”
火核怔了怔，接过她递来的另一个小包，低声道谢。
斑将团子收进衣襟，声音平静：“走了。”
三人转身离去，里绘站在原地，看着他们的背影渐行渐远。泉奈走在最后，回头望了一眼，冲她挥了挥手。
风卷起尘沙，模糊了远去的影子。里绘攥紧掌心的银铃，轻轻叹了口气。
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天蒙蒙亮，里绘背着药篓独自往后山走去。泉奈他们离开后，族地安静得有些不习惯。她哼着歌，指尖拂过路边沾着露水的野花，裙摆扫过草丛发出沙沙轻响。
转过一处山坳时，前方突然传来破空声。里绘警觉地停步，拨开灌木却看见——
“扉间？”
银发少年正将手里剑钉入树干，闻声猛地回头。他身旁的柱间也从水遁练习中抬头，湿漉漉的黑发贴在额前。
“里绘？”柱间眼睛一亮，随即紧张地环顾四周，“你怎么一个人来交界处？”
里绘放下药篓，从里面取出包好的竹筒：“采药呀。要尝尝吗？我自己做的点心。”
扉间收起苦无，皱眉道：“太危险了，宇智波的巡逻队呢？”
“都跟斑出任务去了。”里绘打开包裹，甜香顿时弥漫开来，“这是奶茶，还有蜂蜜松饼。”
柱间的鼻子动了动，忍不住凑近：“闻起来好香！”他接过竹筒喝了一口，眼睛瞬间弯成月牙，“甜度刚好！”
扉间仍站在原地，目光在里绘和兄长之间游移。里绘拿起另一筒奶茶递过去：“扉间也试试？”
“……谢谢。”他最终接过，指尖不小心碰到她的手指，立刻僵住了。
里绘没注意他的异样，正忙着掰开松饼：“这个要趁热……哎呀！”
一块松饼碎屑沾在她嘴角。柱间下意识伸手，却在半途被扉间拍开。
“兄长，注意分寸。”扉间耳尖微红，递过自己的手帕，“给。”
里绘道谢接过，擦嘴时发现手帕角落绣着千手族徽，针脚细密整齐。她惊讶道：“扉间自己绣的？”
“只是练习封印术的副产品。”扉间别过脸，却藏不住发红的耳根。
柱间大口吃着松饼，突然问道：“里绘经常做这些吗？”
“嗯！斑总说我浪费食材。”里绘托着腮笑起来，“其实他每次都会吃完，就是不肯承认喜欢甜食。”
柱间咀嚼的动作顿了顿，声音低了几分：“斑他……还是老样子啊。”
三人之间的气氛突然微妙起来。
里绘低头摆弄竹筒，扉间盯着手中的奶茶，柱间则望着远处宇智波的族地方向。
“那个……”里绘打破沉默，“要再来点吗？我带了双份。”
柱间回过神，笑容重新明亮起来：“当然要！”
扉间看着兄长接过第二块松饼时故意碰触里绘的手指，默默捏紧了竹筒。里绘却突然转向他：
“扉间喜欢什么口味？下次我可以调整配方。”
银发少年一怔，喉结滚动了下：“……抹茶。”
“记下了。”里绘笑的眉眼弯弯。
柱间突然站起身：“我想到个新术式！里绘要看看吗？”
不等回答，他已结印拍向地面。
粗壮的树苗破土而出，在顶端开出一朵小小的红花。里绘惊喜地拍手，却没注意柱间借机靠近的身影。
扉间突然插入两人之间，冷着脸道：“兄长，该回去了。”
柱间挠头讪笑，里绘却已经收拾好药篓：“那我也该继续采药啦。”
她起身时发梢扫过扉间的肩膀，留下淡淡的茉莉香。
柱间突然喊住她：
“下次……还能带点心吗？”
里绘回头，逆光中的笑容看不真切：“如果你们带千手特产的果子来换的话。”
直到她的身影消失在山路尽头，兄弟俩还站在原地。扉间握紧手中残留温度的空竹筒，柱间则轻轻碰了碰那朵为她绽放的小红花。
风掠过树梢，吹散了未尽的对话。