第二天清晨，木叶的街道上弥漫着薄雾。旗木家的门早早打开，朔茂牵着两个孩子走了出来。
卡卡西穿着崭新的忍校制服，银发被朔茂难得地梳得整整齐齐，小脸绷得紧紧的，看起来既紧张又骄傲。里绘则穿着黑色的忍装，黑发扎成高马尾，眼睛在晨光下格外明亮。
（卡卡西居然真的要去忍校了……）
里绘偷偷瞄了一眼卡卡西的侧脸。虽然昨晚和好了，但她还是能感觉到他今天格外紧绷。
“紧张？”她小声问。
卡卡西立刻摇头：“才没有。”
“哦——”里绘故意拉长音调，“那为什么手心都是汗？”
卡卡西猛地攥紧拳头，耳尖微微发红：“你看错了。”
朔茂走在前面，听着两个孩子的对话，嘴角微微上扬。
随着三人走向忍校，路上的行人渐渐多了起来。不少人的目光不自觉地被这一家三口吸引——朔茂的银发在晨光下如流水般倾泻，冷峻的面容带着温和的笑意；卡卡西虽然年幼，但精致的五官和那双与父亲如出一辙的狭长眼睛，已经能看出未来的俊秀；而里绘则面色白皙如玉，眉目清秀，笑起来时颊边还有个小小的梨涡。
“那是旗木上忍吧？真好看啊……”
“那个银发的小男孩就是他儿子？听说才三岁就被破格录取了！”
“旁边那个小男孩是谁？长得真可爱！”
窃窃私语声不断传来，里绘有些不自在地摸了摸自己的发梢。（小男孩？…）
卡卡西似乎也察觉到了周围的视线，脚步不自觉地加快了些。朔茂轻轻按住他的肩膀：“不用急，时间还早。”
“嗯。”卡卡西闷闷地应了一声，但脊背却挺得更直了。
快到忍校门口时，里绘突然从袖子里掏出一个小护身符，塞到卡卡西手里：“给。”
卡卡西一愣：“这是什么？”
“护身符。”里绘别过脸，“昨天看到人家都有，所以我想你也要有……里面放了幸运草，虽然丑了点，但——”
卡卡西握紧护身符，嘴角微微上扬：“谢谢。”
他的声音很轻，但里绘还是听到了。
她转过头，正对上卡卡西难得柔和的目光，两人相视一笑。
朔茂看着他们，眼中闪过一丝欣慰。他蹲下身，替卡卡西整理了一下衣领：“记住，无论发生什么，我和里绘都会在这里等你。”
卡卡西用力点头：“我会成为最优秀的忍者。”
“别给自己太大压力。”朔茂揉了揉他的银发，“去吧。”
卡卡西深吸一口气，转身走向忍校大门。
里绘站在原地，看着他的背影渐渐消失在人群中，突然有种奇怪的感觉。
（明明只是去上学……为什么我会有种“他要长大了”的错觉？）
朔茂轻轻拍了拍她的头：“我们也该回去了。”
“嗯。”里绘点点头，最后看了一眼忍校的方向，小跑着跟上朔茂的脚步。
里绘和朔茂沿着木叶的街道往回走。
“爸爸，卡卡西会不会被欺负啊？”里绘仰头问道。
朔茂轻笑：“他可是卡卡西，不欺负别人就不错了。”
里绘正要反驳，突然，一道黑影瞬身出现在朔茂面前——是暗部。
“旗木上忍，紧急任务。”暗部的声音低沉而急促。
朔茂的表情瞬间变得严肃。
他蹲下身，轻轻按住里绘的肩膀：“里绘，我得先离开一下。你能自己回家吗？”
里绘眨了眨眼：“我可以的！”
朔茂犹豫了一瞬，就在这时，一个温和的声音从身后传来：“旗木前辈，需要帮忙吗？”
里绘回头，看到波风水门站在不远处，金发在阳光下熠熠生辉，脸上带着令人安心的笑容。
（又是他……）
朔茂明显松了口气：“水门？你来得正好。”
水门走近，微微颔首：“如果有急事，我可以送里绘回去。”
朔茂点头：“那就拜托你了。”他揉了揉里绘的发顶，声音放柔，“跟水门哥哥一起，好吗？”
里绘看了看水门，又看了看朔茂，乖乖点头：“嗯。”
朔茂匆匆离去后，街道上只剩下里绘和水门。
微风拂过，带着樱花的淡香。
水门蹲下身，与里绘平视：“又见面了，里绘。”
他的眼睛是清澈的湛蓝色，像是晴空下的海面，干净得没有一丝阴霾。里绘不自觉地多看了两眼。
『在记忆里，水门早已牺牲，她从未见过他。但现在，他就活生生地站在面前，温柔得不像一个忍者。』
“水门哥哥。”里绘小声唤道。
水门微笑：“走吧，我送你回家。”
他伸出手，里绘犹豫了一下，还是把自己的小手放了上去。水门的手掌温暖而干燥，握着她的时候力道轻柔，像是怕捏碎一片花瓣。
“听旗木前辈说，你最近在练习查克拉控制？”水门边走边问。
里绘点头：“嗯！但是还不太熟练……”
“需要我教你一些小技巧吗？”
里绘眼睛一亮：“可以吗？”
水门轻笑：“当然。不过——”他眨了眨眼，“这是我们的秘密，不能告诉卡卡西哦。”
（为什么？）
里绘心里疑惑，但很快反应过来。
（是怕卡卡西觉得被比下去吗？）
她突然觉得，水门远比她想象的更细心。
在记忆的传说中，四代目火影是战场上的金色闪光，是令敌人闻风丧胆的英雄。但此刻的他，却会因为顾及一个小孩子的自尊心而提出“秘密教学”。
“好！”里绘用力点头，“秘密教学！”
水门被她认真的表情逗笑了。
他停下脚步，从忍具包里掏出一枚特制苦无：“看好了。”
他的手指修长，动作如行云流水，苦无在指尖旋转一圈后，突然“嗖”地消失，又瞬间出现在三步外的树干上。
里绘瞪大眼睛：“这是……”
“瞬身术的基础应用。”水门的声音温和，“等你再大一点，我可以教你更高级的。”
（他居然愿意教我时空忍术的基础？！）
里绘心跳加速。
（这可是四代目的拿手绝活啊！）
她仰头看着水门，他的笑容纯粹而温暖，没有一丝算计或虚伪。
（这样的一个人……为什么会死在九尾之乱中？）
这个念头突然闯入脑海，里绘的手指不自觉地攥紧了衣角。水门注意到她的异样，关切地问：“怎么了？”
“没什么！”里绘赶紧摇头，随即又小声补充，“就是觉得……水门哥哥真是个好人。”
水门愣了一下，随即笑得更灿烂了：“谢谢。不过——”他蹲下身，视线与她齐平，“里绘也是個很特别的孩子。”
他的目光太过透彻，里绘有一瞬间的错觉，仿佛他能看穿她所有的秘密。但下一秒，水门只是轻轻拍了拍她的头：“走吧，快到家了。”
里绘跟在他身后，看着他的背影在阳光下显得格外挺拔。
（如果……如果能改变水门的命运，是不是也能改变木叶的未来？）
这个念头一旦出现，就在她心里扎了根。
她小跑两步追上水门，鼓起勇气问道：“水门哥哥，你以后想成为什么样的人？”
水门没有立即回答。他抬头望向远处的火影岩。
“我想成为能够保护大家的人。”他的声音很轻，却坚定得不容置疑。
里绘怔怔地看着他，突然觉得眼眶有些发热。
（这就是……未来的四代目火影啊。）
微风拂过，樱花如雪般飘落。
水门低头看向里绘，眼中带着温柔的笑意：“怎么了？”
“没什么！”里绘揉了揉眼睛，“就是……眼睛里进沙子了。”
水门轻笑，伸手替她拂去发间的花瓣：“那我们走快些吧。”
他的手掌再次牵起她的小手，温暖从指尖一直传递到心里。里绘偷偷抬头，看着水门完美的侧脸，在心里默默做了一个决定。
（这一次，我一定要保护好这些人。）