清晨，水门站在训练场中央，金色的发梢沾着晨露。
卡卡西、里绘和琳整齐地站在他面前，等待任务指示。
“根据情报，雾隐的侦察小队在边境活动。”水门展开地图，指尖点在河流交汇处，“我们分三组行动——我负责上游，卡卡西沿中游搜索，里绘和琳负责下游区域。”
琳认真点头，医疗包在腰间轻轻晃动。
里绘检查着忍具包里的苦无，金属碰撞声清脆悦耳。
卡卡西的目光在里绘身上停留片刻，又迅速移开。
下游的河岸布满碎石，里绘的靴底碾过潮湿的鹅卵石。
琳突然蹲下，手指抚过草丛：“有脚印，还很新。”
（不对劲……）
（太明显了……）
里绘的苦无已经滑入掌心。
下一秒，十六名雾隐忍者从河面跃出，水花在阳光下折射出刺眼的光。
“小琳！后退！”
第一枚苦无破空而出，精准贯穿敌人的咽喉。
里绘的身影在敌阵中穿梭，剑锋划出的银弧像死神的镰刀。
琳的医疗查克拉在掌心凝聚，随时准备支援。
当第十五具尸体倒下时，里绘突然发现最后那名雾隐没有攻上来，而是结了个复杂的印。
雾忍冷笑：“交出那个短发女孩，饶你不死。”
（目标是琳？）
（为什么……）
她猛地回头，看到琳身后的水面伸出无数查克拉触手。
（不可以！！！）
“小琳，跑！”
水龙弹迎面袭来，里绘的剑刃劈开水流。
就在雾气最浓的瞬间，她咬破手指，飞快结印。
（对了，之前学的飞雷神…）
（看来只能赌一把了……）
烟雾散去时，两个琳同时出现在原地。
真正的琳被置换到十米外的树后，而里绘顶着琳的容貌站在原地。
“抓住她！”
锁链缠上手腕的刹那，里绘对远处的琳轻轻摇头。
她看着琳捂住嘴的惊恐表情，任由雾忍将查克拉抑制器扣在自己脖颈上。
（还好……）
（没被发现……）
最后看到的，是琳含泪转身求援的背影。
…
黑暗。
里绘的意识在混沌中浮沉，眼皮沉重得像是灌了铅。
她试图抬手，却发现手腕被冰冷的镣铐锁住，粗糙的麻绳勒进肌肤，传来细微的刺痛。
（这是……哪里？）
她想要挣扎，可身体却像被抽空了力气，连指尖都难以动弹。
蒙眼的布条隔绝了一切光线，只有耳边传来模糊的脚步声，由远及近。
“确认没错吗？”一个沙哑的男声在右侧响起，“刚才我好像看到两个。”
架着她左臂的人嗤笑一声：“绝对没错，我亲手扣的查克拉抑制器。”
脚步声在空旷的洞穴里回荡，水滴从钟乳石坠落的声响格外清晰。
里绘的指尖微微抽动，试图感知周围的气流变化。
“可是……”沙哑声音犹豫道，“那个黑发丫头去哪了？”
“管她呢，反正要的人抓到了。”左侧的人拽了拽锁链，“快点交差，这地方阴森森的。”
“吵什么呢，错没错检查下不就知道了吗？”一个陌生的男声响起，语气里带着几分不耐。
虽然触觉被封闭，但里绘仍能感知到对方的手指按在她颈侧的某个位置。
皮肤下传来细微的刺痛，像是被什么冰冷的东西灼烧了一瞬。
“看，这个咒印。”那人哼笑一声，“就是那位大人留下的标记，不会有错。”
另一人似乎凑近了些，呼吸喷在里绘的耳畔：“还真是……那就不用担心了。”
（咒印？）
（是那个……从琳身上转移过来的？）
（那位大人……是谁？）
她的思绪断断续续，像是被什么东西干扰着，记忆变得模糊不清。
“意识控制得很顺利。”另一个声音响起，低沉而冷漠，“不过，她的查克拉有些异常。”
“无所谓。”最初的男人冷笑一声，“只要咒印还在，她就是我们要找的人。”
里绘想要开口，可喉咙像是被堵住，连一丝声音都发不出来。
她的意识越来越沉，仿佛被拖入深不见底的黑潭，耳边的话语渐渐远去，只剩下最后一句——
“让她睡吧，等那位大人来了，再处理。”
（不行……）
（不能睡……）
她拼命想要保持清醒，可黑暗却如潮水般涌来，最终，她的意识彻底沉入虚无。
黑暗的空间里，烛火摇曳，映照出神秘人的身影。
他缓步走向被束缚的少女，猩红的写轮眼在阴影中泛着冷光。
“这就是你们说的……拥有咒印的人？”他的声音低沉，带着一丝难以察觉的期待和惊喜。
“是的，大人。”一旁的忍者恭敬地低头，“我们确认过，她身上的咒印与您当年留下的完全一致。”
斑的目光落在少女身上——蒙着双眼，安静地沉睡着。
（这个查克拉……）
（为什么……会这么熟悉……）
（好奇怪……这种感觉）
接着他目光从她那双被缠绕的双目到到被束缚的身影上时，心脏突然不受控制地剧烈跳动。
他下意识伸手扯开蒙住少女双眼的布条——
（是你吗？）
映入眼帘的却是完全陌生的面容。
他的手指僵在半空，面具下的嘴角扯出一丝自嘲的弧度。
（我在期待什么……）
（她早就已经不在了。）
他收回手，眼中的光芒渐渐冷却。
“开始仪式。”他冷声下令，转身走向祭坛中央。
几名忍者迅速上前，解开里绘手腕的镣铐，将她抬到祭坛上。
斑站在她身侧，双手结印，查克拉缓缓凝聚。
他收回手，转身走向仪式阵法的中心。
三尾的查克拉在封印器中躁动不安，幽蓝的光芒映照着石壁上斑驳的痕迹。
（只是错觉罢了……）
然而，就在仪式即将开始的瞬间，他的动作却微微一顿。
（但是这种感觉……）
（为什么……这么熟悉？）
他结印启动封印术式，指尖也不受控制地微微发颤。
某种深埋在记忆深处的预感在心头翻涌，让他不自觉地放慢了结印速度。
（为什么……）
（会有这种荒谬的感觉……）
他的目光再次落在少女身上，眉头微蹙。
明明是一张陌生的脸，可她的气息、她无意识蜷缩手指的小动作，甚至是呼吸的节奏……都让他心底涌起一股强烈的违和感。
（不对……）
（这个咒印……）
他伸手按在她的锁骨处，指尖触碰到那道暗紫色的印记。
一瞬间，某种久远的记忆仿佛被唤醒。
（这个咒印……是我当年留给那个女孩的没错……）
（可是……为什么……）
仪式还继续进行着，三尾的查克拉开始缓缓注入容器。
斑站在阵法边缘，目光却始终无法从那个陌生的身影上移开。
某种超越理智的直觉在疯狂叫嚣，让他几乎要中断这场精心策划的仪式。
（如果真的是她……）
（不……不可能……）
他的思绪突然被打断。
“大人？”一旁的忍者小心翼翼地问道，“是否继续？”
斑沉默了一瞬，最终收回手，眼中的动摇转瞬即逝。
“继续。”
他转身，背对着祭坛，声音冷硬如铁。
（我又在妄想什么……）
（她早就……）
（死在那场战争里了。）