里绘回到房间，从忍具包里取出易容用的工具。
她对着镜子端详了一会儿自己的脸，指尖轻轻点了点下巴。
（这张脸确实太显眼了……）
（上次在花街当卧底时就惹了不少麻烦……）
她熟练地调配好药膏，一点点抹在脸上，将原本精致的五官修饰得平凡了许多。
镜中的少女渐渐变成了一张清秀但不出众的面容，连那双总是引人注目的眼睛都被她用忍术暂时改变了瞳色。
（这样好了……）
（省得路上节外生枝……）
收拾妥当后，里绘披上一件普通的旅行斗篷，将晓组织的制服完全遮住。
她对着镜子最后确认了一遍，确保没有任何破绽，这才满意地点点头。
（任务而已……）
（没必要引起不必要的关注……）
她推开房门，悄无声息地离开了基地。
里绘刚踏入草之国的边境小镇，就听见街角传来一阵骚动。
（漩涡…鸣人？）
一个戴着面罩的白发大叔正鬼鬼祟祟地趴在女汤的围墙上，而旁边站着的金发少年正拽着他的衣领，一脸无奈地试图把他拖走。
“好色仙人！说好要修行的啊！”少年拽着白发大叔的胳膊，额角青筋直跳，“而且偷窥什么的也太丢人了吧！”
白发大叔纹丝不动，义正言辞地反驳：“笨蛋！这是取材！为了艺术献身是作家的使命！”
里绘忍不住凑近了几步，打量着这对奇怪的组合。
（还真是他们…）
（他在修行吗？）
（我要告诉他吗？）
（但是我现在……）
少年察觉到视线，转头看了她一眼，四目相对的瞬间，他的动作突然顿了一下。
（这个人的眼神……）
（好像里绘……）
但他很快摇了摇头，甩开这个荒谬的念头。
（不，里绘已经……）
（而且长相完全不一样……）
自来也趁机又往墙上爬了爬，鸣人回过神，赶紧用力一扯：“你给我下来！”
“痛痛痛！轻点啊臭小子！”
里绘看着他们拉扯的样子，忍不住笑了笑。
（还是老样子啊。）
鸣人听到笑声，耳根一红，尴尬地挠了挠头：“啊哈哈……抱歉让你见笑了。”
自来也这才注意到里绘的存在，立刻整理了一下衣领，摆出潇洒的姿势：“这位美丽的小姐，请问有什么可以为您效劳的吗？”
鸣人翻了个白眼：“好色仙人你够了！”
里绘故意问道：“你们在做什么？”
“我们在执行非常重要的任务！”自来也一本正经地胡说八道，“需要收集一些必要的情报……”
鸣人忍无可忍地打断：“别听他胡说！我们只是路过！”
里绘看着鸣人气急败坏的样子，莫名觉得怀念：“是吗？那需要帮忙吗？”
鸣人愣了一下，连忙摆手：“不用不用！我们这就走了！”
他拽着自来也的衣领强行拖走，临走前又忍不住回头看了里绘一眼。
（真的……）（太像了……）
但他终究什么也没说，只是用力摇了摇头，拖着大呼小叫的自来也消失在街角。
里绘站在原地，望着他们离去的方向，若有所思地摸了摸自己易容后的脸。
（没想到竟然在这里遇见他们了…）
…
傍晚，里绘在镇上闲逛了一圈后，找了家温泉旅馆住下。
泡进温泉时，温热的水流舒缓了旅途的疲惫。
然而，作为忍者的敏锐感知让她察觉到一丝异样的视线——有人在偷窥女汤。
她微微皱眉，手指在水下轻轻动了动，本能地想要结印，但随即停住了。
（任务需要低调……）
（不能暴露忍者身份……）
她装作毫无察觉的样子，继续若无其事地泡着温泉。
没过多久，外面突然传来一阵骚动，紧接着是旅馆管理员的怒喝声：“又是你这个白发大叔！上次被抓到还不长记性？！”
“等等！这是误会！我只是在找灵感——”
“少废话！要么赔钱，要么送你去见官！”
里绘穿好浴衣走出去，正好看到温泉管理员揪着自来也的衣领，而一旁的鸣人正手忙脚乱地翻着钱包，脸色涨红：“好色仙人！都怪你！我们现在连赔偿的钱都不够！”
自来也讪笑着挠头：“意外，纯属意外……”
里绘看着他们狼狈的样子，忍不住轻笑。
（还是老样子啊…）
两人闻声抬头，少年一看到她，表情更加窘迫：“啊！是你！”
里绘走上前，从袖中取出几枚银钱递给管理员：“这些够吗？”
管理员接过钱，瞪了自来也一眼：“算你们运气好，遇到好心人！”说完便离开了。
鸣人松了一口气，随即又不好意思地挠了挠后脑勺：“那个……谢谢你！我们一定会还你的！”
自来也则笑眯眯地凑过来：“哎呀，真是人美心也美！为了表达谢意，不如让我请你吃顿饭？”
鸣人一把拽住他的后领：“好色仙人！你别又打什么歪主意！”
里绘看着他们斗嘴的样子，觉得有趣，便点了点头：“好啊。”
三人在旅馆附近的居酒屋坐下。
鸣人依旧有些局促，偷偷瞄了里绘几眼，欲言又止。
（好熟悉…）（但怎么可能呢……）
自来也倒是自来熟，一边喝酒一边侃侃而谈：“小姑娘是旅行者？一个人来草之国？”
里绘微微一笑：“算是吧，有些私事要办。”
鸣人终于忍不住开口：“那个……我们是不是在哪里见过？”
里绘一愣，但还是面不改色的说： “应该没有吧？我对你没什么印象。”
（现在怎么算也是叛忍了吧？还是别认出来比较好。）
鸣人低下头，闷闷地“哦”了一声。
（果然不是她……）
（我在期待什么……）
自来也瞥了鸣人一眼，若有所思，随即又笑着对里绘举杯：“不管怎样，多谢你今天的帮忙！来，干杯！”
里绘端起茶杯，和他们轻轻碰杯。
热气氤氲中，她看着鸣人略显失落的表情，心里莫名泛起一丝心疼，却又抓不住头绪。
（抱歉……）