烈日当空，训练场的木桩被晒得发烫，表面甚至能看到扭曲的波浪。
“卡卡西老师又迟到——鸣人拖长了音调，突然一个后空翻落在地上，“该不会又在人生的道路上迷路了吧？”
佐助靠在树边闭目养神，但嘴角微微抽动。
小樱正想说什么，突然发现里绘不知何时已经站在了鸣人身后，手里拿着一本书，装模作样地翻着。
“咳咳。”里绘清了清嗓子，故意用卡卡西那种懒洋洋的语调说道，“在人生的道路上……”
“哇啊！”鸣人吓得跳起来，一头撞上了单杠，“里绘你干嘛学那个混蛋上忍啊！”
小樱笑得直不起腰，佐助也忍不住别过脸去。
里绘把书往忍具包里一塞：“看来我学得挺像？”
就在这时，树丛里传来熟悉的“沙沙”声。
“哎呀，被抢先了。”
熟悉的声音突然从地下传来。
十米外的树后，银发上忍慢悠悠走出来，手里晃着四张纸。
“反应不错。”他眯起右眼，“你们应该都听说了吧，中忍考试，考虑参加吗？”
四张表格被卡卡西放在发烫的木桩上。
卡卡西的声音突然变得严肃：“但是中忍考试可不是儿戏，去年死亡率70%。”
鸣人倒吸一口冷气，佐助的写轮眼不自觉开启，里絵的手心渗出一层冷汗。
“自愿参加。”卡卡西的目光扫过四人。
佐助第一个拿起表格：“无聊的问题。”
小樱也紧接其后。
里絵也接过表格：“这次考试...
“喂！”鸣人跳上木桩，“本大爷我肯定也是要参加的。！”
卡卡西看着四个弟子斗志昂扬的状态摆出招牌笑容“那么，期待你们的表现了。”
—
蒸腾的热气在空气中弥漫着骨汤的香气。
鸣人把皱巴巴的申请表重重拍在桌面上，震得筷子筒都晃了晃。
“我要成为中忍！然后当上火影！”他扯着嗓子喊道，引得其他食客纷纷侧目。
手打大叔从汤锅后探出头，笑着往他碗里加了两片厚切的叉烧：“有志气！不过鸣人...”他压低声音，“先把上次欠碗面钱结清？”
鸣人立刻缩了缩脖子，声音降了八度：“那个...等我当上火影一定加倍还...”
他的笔尖在纸上停顿良久，最终在“特长”一栏用力写下“写轮眼”三个字，墨水几乎洇透纸背。
里绘安静地坐在角落，她盯着“过往经历”一栏出神。
“卡卡西老师，当年也参加过中忍考试吧？”她突然轻声问道。
卡卡西靠在门框边，《亲热天堂》的书页被风吹得哗哗作响。“是啊...”他的独眼从书页上方露出来，目光扫过她的双眼，“不过那时候的队友...
“哗啦——
突如其来的声响打断了对话。
鸣人手忙脚乱地扶住被碰倒的酱油瓶，深色的液体已经在他申请表上晕开一大片。
“啊啊啊！完蛋了！”他哭丧着脸，徒劳地用袖子擦拭着湿透的纸张。
小樱扶额，默默把自己的申请表折好收包里。
里绘则推过去一张干净的手帕，冰遁凝结的水珠正好可以用来擦拭墨渍。
手打大叔看着四个孩子，突然往每人碗里都加了个溏心蛋。“吃吧，”他搅动着锅里的汤底，“考试前要补充体力。”
佐助盯着碗里多出的鸡蛋，眉头微蹙，但还是拿起筷子。
鸣人已经狼吞虎咽起来，嘴角沾着蛋黄也顾不上擦。
卡卡西合上书本露出的那只眼睛微微弯起：“明天开始，特训。”
—
当夜的火影岩上，里绘独自练习。
身后突然响起不自然的脚步声。
里绘眼神一凛，反手甩出千本，同时迅速后撤。
“叮——”千本被沙墙尽数挡下。
“你的警惕性提高了。”我爱罗从阴影中走出，“但查克拉的感觉...还是那么令人怀念。”
里绘：“你是白天那个…。”她微微皱眉，“难道我们以前认识吗？”
话音未落，沙之手突然暴起，将她狠狠按在岩壁上。
冰冷的沙粒摩擦着她的脖颈，却在接触到皮肤的瞬间溃散。
“骗子！”我爱罗的声音带着压抑的颤抖，“你明明说过会永远做我的朋友！”
里绘的瞳孔猛然收缩。
破碎的记忆如潮水般涌来——消毒水刺鼻的气味，守鹤凄厉的嘶吼，还有...那个蜷缩在她怀里，瑟瑟发抖的红发男孩。
“我...”她手中的冰突然失控，在周围炸开一片冰雾，“对不起，我真的记不清了。”
沙之眼在她面前缓缓闭合又睁开。
我爱罗转身时，沙砾在地上留下清晰的字迹：
【考试见】
里绘望着他离去的背影，突然喊道：“等等！”她向前追了两步，“如果……”
夜风吹散未说出口的话。
远处传来钟声，而我爱罗的身影早已融入夜色之中。