第二日清晨，里绘推开木栅栏时，铁铰链发出“吱呀”一声响。
她本以为这个时间不会有人，却看见南侧的木桩旁站着一个小小的身影。
“止水，你今天也这么早？”里绘握紧手中的竹刀。那个黑发男孩转过身，手里同样拿着练习用的木刀，宽大的宇智波族服袖口被草绳扎起，露出纤细的手腕。
止水眼睛亮起来，小跑几步又突然停住，像是想起什么似的端正站好：“早上好，里绘姐姐。”他声音比平时清脆，像是特意提高了声调，“我刚好也来晨练。”
里绘注意到他鞋面上沾着露水，木桩旁的地面有反复踱步的痕迹。
她没拆穿这个显而易见的谎言，只是点点头：“要切磋吗？”
“好！”止水立刻举起木刀，又慌忙补充道，“不过我今天状态不太好，可能只能练习基础动作...”
里绘歪头看他。
这个昨天还能和她对打三十回合的男孩，此刻眼神飘忽不定，木刀也拿得松松垮垮。
她突然明白了什么——朔茂去世的消息，应该已经传遍宇智波高层了。
“那就练基础。”里绘把竹刀横在胸前，故意用轻松的语调说，“让我看看宇智波的剑道有什么特别之处。”
止水明显松了口气，开始演示宇智波流起手式。他的动作比上次见面时流畅许多，木刀划破晨雾发出“咻”的声响。里绘注意到他每次转身时都会偷瞄她的表情。
“这招叫‘飞燕返’。”止水做完一套连招，额头已经渗出细汗，“其实还有更帅气的版本，但我还学不会...”
“已经很厉害了。”里绘真心实意地说。
止水突然用木刀戳了戳地面：“那个...里绘知道为什么燕子要飞回来吗？”
“嗯？”
“因为它们...”止水耳朵尖发红，“因为它们觉得这里的树枝特别适合做窝。”
里绘怔了怔，随即明白他是在用笨拙的方式逗自己开心。
她看着止水紧张到快把木刀捏断的手指，胸口泛起奇怪的暖意。
“再来一局吧。”里绘主动拉开距离，“这次认真打。”
止水睁大眼睛：“可是...”
“我没事。”里绘扬起竹刀“让我看看‘剑术天才’的实力。”
这个临时起意的绰号让止水瞬间涨红了脸。
他手足无措地调整姿势，结果被里绘突然的突刺逼得连退三步。木刀与竹刀相撞的脆响惊起了树上的鸟雀。
二十招过后，止水突然“啊”地叫了一声，踉跄着坐倒在地。里绘慌忙收刀，看见他抱着左脚踝，眉头皱成一团。
“扭到了？”里绘蹲下身，发现他脚踝确实有些发红。止水却躲闪着不敢看她，睫毛快速颤动：“没关系，我休息一下就好...”
里绘直接转身蹲下：“上来。”
“诶？”
“我背你回去。”里绘回头看他，“难道你要单脚跳回宇智波族地？”
止水的表情像是同时看到了最甜的丸子和最苦的汤药。
他犹豫着攀上里绘的背，手臂小心翼翼地环住她的肩膀，整个人僵硬得像块木板。
“放松点。”里绘托住他的腿弯站起身，“你比卡卡西轻多了。”
止水把发烫的脸埋在她肩头，声音闷闷的：“...谢谢。”
穿过训练场边的榉树林时，止水突然开口：“南贺川下游有片芦苇荡，晚上会有萤火虫。”
“是吗？”里绘调整了下姿势，止水比她想象中还要轻。
“嗯，夏天的时候像星星掉进水里。”止水的声音渐渐放松，“族里不允许小孩子晚上去河边，但富岳叔叔偷偷带我去过。”
里绘轻笑：“没想到宇智波族长这么温柔。”
“富岳叔叔其实...”止水突然噤声，过了会儿又换了个话题，“里绘喜欢团子吗？三色团子最好吃的是中间绿色的...”
听着背上男孩绞尽脑汁找话题的样子，里绘突然觉得鼻子发酸。
她知道止水是怕自己想起父亲的事，才不断说着这些无关紧要的琐事。
“止水。”里绘打断他关于“猫到底会不会游泳”的长篇大论，“谢谢你。”
背上的男孩安静下来。过了很久，他轻轻把头靠在她肩膀上：“明天...还能一起训练吗？”
“只要你脚伤好了。”
“其实不严重的！”止水急忙说，又意识到自己说漏嘴，声音立刻低下去，“...大概明天就能好。”
里绘假装没发现他话里的破绽。
阳光渐渐炽烈起来，她感受到止水的呼吸拂过自己耳畔，温暖又轻盈。
“里绘。”快到宇智波族地时，止水突然很认真地说，“下次我带三色团子给你吃。”
“好啊。”里绘把他往上托了托，“我要红豆馅最多的那个。”
止水在她背上笑起来，里绘望着远处宇智波族地的红色鸟居，突然觉得那片总是笼罩在神秘中的区域，似乎也没那么遥远了。