两人来到一处隐蔽的山洞，洞内潮湿阴冷，只有微弱的光线从缝隙中透进来。
里绘突然开口：“以前我们是不是认识？在晓组织的时候，你总是试探我。”
蝎的身体微微一僵，没想到她会问得这么直接。
他沉默片刻，心想也许自己已经逃不掉了，索性坦然回答：“是。”
里绘盯着他的眼睛，鬼使神差地又问了一句：“那你是不是恨我？”
蝎猛地抬头，红发下的眼眸闪过一丝错愕。
（她为什么会这么问？）
（她记得什么？）
里绘自己也不知道为什么会突然说出这句话，但话已出口，她也没有收回的意思，只是安静地等待他的回答。
蝎沉默了很久，最终没有直接回应她的问题，而是低声说道：“刚刚他提到的‘转生术’……其实是为了我学的。”
他的声音很轻，像是在自言自语。
“那是个能把死者复活的术，她原本想用它让我父母回来。”
里绘虽然不清楚他口中的他是谁，但从他的语气中能听出——那一定是对他很重要的人。
她没有打断，只是静静地听着。
蝎的目光落在洞外的光线上，继续道：“我曾经恨过很多人……恨砂隐，恨千代婆婆，恨我父母的离开。”
“但现在，我已经不恨了。”
他的声音渐渐平静，仿佛在叙述一件与自己无关的事。
“可只有一个人，我始终放不下。”
他的视线重新落回里绘身上，眼神复杂。
“她曾经给我的生命带来光，却又在我最痛苦的时候消失。”
“我曾经想质问她，为什么要这样对我……可当我找到她时，她已经死了。”
蝎的语气很淡，像是在说别人的故事，可里绘却从他的眼中看到了深藏的痛楚。
（他说的……是我吗？）
蝎忽然扯了扯嘴角，露出一个极淡的笑。
“不过现在，无所谓了。”
“刚才那一刻，我忽然发现……原来这世上还是有人在乎我的。”
他的目光落在里绘脸上，声音轻得几乎听不见。
“甚至在生命结束前的最后一刻，我竟然在想……如果有以后，会是什么样子。”
洞内陷入沉默，只剩下两人的呼吸声。
里绘看着他，心脏莫名揪紧。
（他到底……在说什么？）
（为什么我会觉得这么难过？）
里绘听完他的回答，沉默片刻后问道：“那你要回到他们身边吗？”
蝎愣了一下，显然从未考虑过这个可能。
（回去？）（回到砂隐？）
他从未想过这个可能。
复仇、憎恨、孤独——这些早已成为他生命的一部分，他甚至做好了死在今日的准备。
可此刻，里绘的话却像一颗石子，投入他沉寂已久的心湖。
他下意识想否认，可话到嘴边，却发现自己竟然无法立刻反驳。
“其实……也不是不行。”
“或许换种方式更适合你呢？”
蝎的指尖微微收紧，眼神动摇。
（换种方式……）
“而且，你说的‘以后’……”
她直视着他的眼睛，一字一句道：“不就是要活下来，才会知道吗？”
蝎的瞳孔微微一缩，像是被这句话击中。
（活下来……）（才能知道以后……）
那一瞬间，他仿佛看到了某种从未设想过的可能性——不是作为叛忍，不是作为复仇者，而是……仅仅作为“蝎”而活着
（原来……我还能有这样的选择。）
他垂下眼，似乎在认真思考这个从未想过的可能性。
然而，下一秒——
“沙沙……”
洞外传来细微的脚步声。
两人同时警觉，对视一眼。
（有人来了。）
里绘迅速压低声音：“我会救你的。”
蝎忽然笑了。
不是讽刺的冷笑，也不是淡漠的假笑，而是一个真正温柔的笑容，像是冰雪消融，连眼底都染上温度。
里绘怔住。
（他……笑了？）
这是她第一次见他露出这样的表情，没有阴郁，没有冷漠，只有纯粹的轻松。
“你笑什么？”她皱眉，“不相信我的实力？”
蝎摇了摇头，声音很轻：“不。”
“我只是想回去看看。”
里绘瞬间明白了他的意思。
（他选择回去……）
（回到砂隐……回到家人身边…）
她沉默了一会儿，忽然想到什么：“那迪达拉怎么办？”
蝎的眼中闪过一丝无奈，却又带着某种释然：“麻烦你照顾他了。”
他的语气很轻，却带着某种郑重。
然后，他唤了她的名字——
“里绘。”
这是她加入晓组织以来，他第一次叫她的名字。
不是代号，不是敷衍的称呼，而是“里绘”。
或许她并不明白这两个字对他而言意味着什么——那个曾经在沙尘暴中相遇的少女，那个给予他短暂温暖又消失的身影，那个让他恨过、也思念过的人。
或许里绘此刻并不明白这声呼唤的真正含义，但对蝎来说，已经足够了。
洞外的脚步声越来越近，两人对视一眼，无需多言。
蝎最后看了她一眼，转身朝洞口走去。
（这一次……）
（他想试试看，活下来的“以后”会是什么样子。）
洞外，细碎的声音渐渐清晰。
千代婆婆压抑的啜泣声断断续续传来，夹杂着金属碰撞的轻响——是查克拉抑制器的锁扣被扣上的声音。
咔嗒。
咔嗒。
每一步都像是踩在紧绷的神经上。
里绘靠在岩壁旁，听着那些脚步声由远及近，又由近及远。
（他们带他走了……）
砂隐的忍者们没有发现这个隐蔽的侧洞，他们的注意力全在蝎身上。
里绘能听到千代婆婆颤抖的嗓音，似乎在低声说着什么，但内容已经听不真切。
脚步声渐渐消散在风沙中，最终归于寂静。
里绘依然站在原地，没有动。
洞外，夕阳将沙漠染成血色，而洞内的阴影却越来越深。