汤碗见底时，蝎的手指在桌下无意识地敲击着膝盖。
他瞥了眼窗外的天色，喉结滚动了一下：“天色不早了。”
（该送她回去了。）
（这种时候应该...）
还没等他想好说辞，我爱罗突然站起身：
“我正好要回办公楼，顺路一起走吧。”
蝎的指尖"咔"地戳穿了木质桌沿。
（这个风影...！）
（顺路？）
（砂隐哪条路能顺到外邦暂驻地去？）
（这种拙劣的借口……）
千代婆婆眼疾手快地按住摇摇欲坠的桌子，憋笑憋得肩膀直抖。
“嗯，那就麻烦风影大人了。”里绘笑着起身，悄悄碰了蝎的手背，“好啦～下次来看你。”
蝎的表情瞬间凝固。
（下次...？）
（她说下次...）
蝎猛地抬头，这句话像突然照进暗室的光，让他下意识看向我爱罗——等意识到自己在做什么时，他已经对着风影挑起眉梢。
（……幼稚。）（但控制不住。）
（听到了吗？）
（她说要再来找我。）
两道视线在空中相撞，砂之眼“砰”地炸成烟花状的沙粒。
就在我爱罗袖口的沙子开始躁动时，里绘突然回头：“怎么了？”
“没什么。”两个男人异口同声，蝎低头整理根本不需要整理的卷轴，我爱罗则盯着突然开线的袖口皱眉。
“那走吧。”里绘在门口招手。
“来了。”
我爱罗立刻收回杀气，快步跟上时还不忘回头又瞪了蝎一眼。
蝎倚在门框上，看着两人远去的背影冷哼一声：
“无聊。”
（才没有在意。）
（一点都没有。）
千代婆婆慢悠悠地收拾着碗筷：“哎呀，年轻人就是有活力～”
蝎瞬间感觉异常燥热，他粗暴地抓起傀儡零件往工作室走，却在转角处听见里绘渐远的笑声。
那些被刻意压制的念头突然翻涌上来：
（她说下次……）
（是客套还是认真？）
（如果是我送她……）
工作室的门被摔得震天响，但某个红发傀儡师在黑暗里站了许久，最终轻轻碰了碰方才被她接触过的手背。
夜幕低垂，砂隐的小路渐渐被黑暗吞没。
月光被乌云遮蔽，只余下零星几点灯火在远处摇曳。
我爱罗的脚步声很轻，轻到几乎融进沙沙的风声里。
他偷偷用余光看她，发现她又陷入了那种游离的状态——眉头微蹙，目光落在远处，仿佛思绪已经飘到了他触碰不到的地方。
（又在想他吗？）
（在蝎那里时，明明笑得那么开心……）
（和我在一起，就这么无趣？）
而里绘的指尖正摩挲着忍具包，她忽然想起蝎子甲壳上那句“今夜子时”。
那个梦里的黑影，还有总在记忆边缘徘徊的、模糊的呼唤声。
砂砾在我爱罗掌心无声地碾磨，像某种无处宣泄的情绪。
他忽然停下脚步：
“你和他……果然很熟吗？”
这句话脱口而出，比他想象的要低沉，甚至带着一丝自己都没察觉的酸涩。
里绘回过神来，有些茫然地看向他：“嗯？”
这个细微的表情被我爱罗捕捉到了。
他垂在身侧的手攥紧又松开，砂粒在袖中不安地躁动。
乌云再次遮蔽月光时，他突然向前一步——
我爱罗忽然停下脚步，转身面对她。
他的气息在那一瞬间变得危险起来，像是沙漠里蛰伏已久的野兽终于露出了獠牙。
他靠近一步，声音压得极低，几乎是从齿间挤出来的：
“多看看我……好吗？”
温热的呼吸拂过耳畔，里绘整个人僵住了。
她甚至能闻到他身上淡淡的沙尘气息，混合着一丝常年办公室内特有的墨香。
（他在……说什么？）
这句话烫得她耳尖一颤。
她抬头正对上我爱罗的眼睛，那双碧绿的眼睛在暗处泛着幽光，像是盯住猎物的狼。
也像是沙漠深处即将掀起风暴的漩涡。
指节下意识蜷起抬起，在离她耳畔寸许处悬了片刻，喉结滚了滚，终究攥着空气收回手。
“我……我……”
里绘终于彻底回过神来：
“风影大人？”
这个称呼让我爱罗瞬间清醒。
他猛地后退一步，砂之眼“唰”地散开，像是掩饰什么似的别过脸去。
“……抱歉。”
月光重新从云层中透出来，落在他泛红的耳尖上。
（他这是怎么了？？）
沙粒不知何时已经缠上她的手腕，细碎的沙粒摩挲过皮肤，带着无法抗拒的温柔力度。
远处传来夜枭的啼叫，衬得此刻的寂静愈发暧昧。
我爱罗的呼吸明显乱了节奏，却固执地不肯移动半步，仿佛在等待某个审判。
里绘看着他这副模样，忽然觉得有些好笑，又莫名心软。
“蝎只是以前的同事，但你……”
“你比较特别。”
这句话如片落叶飘进心湖，悄然掀起说不清的波澜。
砂之眼也随之“哗”地散落一地。
我爱罗的耳根的绯红无限蔓延开来，方才危险的气场瞬间溃散。
他仓皇后退时差点被自己的披风绊倒，活像只受惊的沙漠小狐狸。
“我只是……”他的辩解被突如其来的风铃声打断。
远处灯火渐近，巡逻忍者的说笑声隐约可闻。
里绘看着手足无措的风影，忽然觉得胸口某处柔软下来。
她主动向前一步，这次换她靠近对方耳边：
“嗯嗯～月光下的风影大人，确实很好看呢。”
这句话像咒语般定住了我爱罗。
他怔怔地看着里绘转身走向灯火的背影，方才还冰凉的手心此刻烫得吓人。
砂之眼悄悄追上去，在她影子里汇成小小的爱心形状，又立刻羞耻地散开。
（多看看我……）
（她真的看了。）
（还说……好看？）
夜风裹着远处庆典的乐声掠过，仿佛方才的氛围只是幻觉。
但我爱罗知道，有些东西已经不一样了。
就像砂时计里终于漏下的第一粒沙，或者夜风中突然清晰的心跳声。