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里绘和鼬来到会议室，小南将卷轴递给他们：“这次需要你们伪装成艺妓和护卫潜入宴会。”
里绘一听到“艺妓”两个字，立刻扶住额头：“啊……突然觉得好晕……”
鼬疑惑地看向她：“怎么了？”
里绘眨巴着眼睛，拽了拽鼬的袖子：“鼬哥哥，我们互换好不好？我想当护卫。”
鼬的耳尖微微泛红：“……为什么？”
（她又这样叫我了…）
“上次那件和服勒得我喘不过气。”她干脆利落地拒绝，把卷轴推回去。“而且你长得这么好看，扮女装肯定比我合适！”
鼬的睫毛颤了颤，声音比平时低了几分：“……别胡说。”
她的发梢掠过时，皂角香像细绒似的蹭过鼬的手背。指尖微颤几乎要隐进呼吸的间隙里，面色却依旧冷峻。
“不合适。”
“哪里不合适？”里绘不依不饶，整个人几乎要趴到桌上，“我剑术比你好，体术也不差，而且——”
她突然伸手拽住鼬的袖口，轻轻晃了晃：“求你了，鼬哥哥。”
（该死……）
（明明可以拒绝的……）
（为什么就是拿她没办法……）
他别过脸，喉结滚动了一下：“……随你。”
里绘欢呼一声，得意地晃了晃卷轴：“那就这么定了！我来当护卫，你扮艺妓！”
鼬轻叹一口气，眼底却闪过一丝无奈的笑意。
（真是……）
—
金月屋的和室内，鼬端坐在镜前，几名侍女正为他梳妆打扮。
“哎呀，这位姑娘的皮肤真是细腻，都不用上太多粉呢！”一位年长的侍女赞叹道，手指轻轻拂过他的脸颊。
鼬身体微微僵硬，强忍着不适，低声道：“……多谢。”
另一位侍女拿着发簪比划：“就是骨架比一般姑娘大了些，不过没关系，用宽腰带修饰一下就好。”
鼬的耳尖悄悄红了，抿着唇没有接话。
（这种任务……）（下次绝对要拒绝……）
侍女们并未察觉异样，继续忙碌着。
有人为他描眉，有人为他涂唇，还有人往他发间插上精致的发饰。
“好了，您看看。”侍女们退后一步，满意地欣赏自己的作品。
镜中的“女子”眉目如画，唇若点朱，黑发挽成优雅的发髻，衬得肤色如雪。
只是那双眼睛依旧清冷，带着几分不自在。
“真是位美人呢！”侍女们笑着夸赞，“就是气质太冷了，得多笑笑。”
鼬：“……”
他勉强扯了扯嘴角，露出一个僵硬的笑容。
（笑不出来……）
就在这时，门外传来里绘的声音：“化好了吗？我进来喽——”
鼬猛地站起身，宽大的和服袖摆随着动作轻晃，发间的饰物叮当作响。
（糟了……）（要被她看到这副样子……）
门被拉开，里绘探头进来，下一秒瞪大眼睛：“哇！你……”
鼬别过脸，声音比平时低了几分：“……别看了。”
里绘却笑嘻嘻地凑近，围着他转了一圈：“真漂亮！连我都自愧不如了！”
鼬的睫毛颤了颤，抿唇不语。
（这种夸奖……）（一点都不想要……）
侍女们掩嘴轻笑：“这位护卫大人，可要好好保护我们家姑娘啊。”
里绘拍拍胸脯：“放心！包在我身上！”
鼬深吸一口气，默默拉高了衣领，试图遮住泛红的脸颊。
（这种任务……）（绝对没有下次了……）
“时间到了。”
鼬起身时，和服下摆扫过里绘的靴尖。
她下意识伸手扶了一下，却被他反手扣住手腕。
“跟紧我。”
金月屋的灯火将夜晚映照得如同白昼，里绘跟在鼬身后半步，警惕地扫视着宴会厅。
鼬的裙摆随着步伐轻轻摆动，发间的珠饰在灯光下闪烁着细碎的光。
“那位艺妓小姐，可否赏脸共饮一杯？”一个醉醺醺的贵族拦住了他们的去路。
鼬微微低头，宽大的袖摆掩住半张脸：“承蒙厚爱，但小女子不善饮酒。”
里绘的手指已经按在了刀柄上，正要上前，一位身着华服的年轻男子突然插入他们之间。
“这位大人，何必为难姑娘家呢？”男子微笑着挡在鼬面前，手中的折扇轻轻抵住贵族的酒杯。
里绘惊讶地抬头，对上一双含着笑意的眼睛。男子朝她眨了眨眼，转头对贵族说道：“不如由在下陪您畅饮如何？”
贵族悻悻地离开了。男子这才转身，对里绘行了个礼：“在下失礼了。看姑娘的装束是护卫，但这样纤细的手腕，想必是位女中豪杰吧？”
里绘愣了一下，下意识摸了摸自己的手腕：“你……”
“在下最欣赏巾帼不让须眉的女子。”男子的耳尖微微泛红，却仍保持着得体的微笑，“若有需要帮忙之处，尽管吩咐。”
鼬的目光在两人之间扫过，不自觉地捏紧了手中的团扇。他上前半步，不着痕迹地挡在里绘身前：“多谢公子相助。”
男子似乎这才注意到鼬，连忙行礼：“是在下唐突了。两位请自便，若有需要，随时可以找我。”
等男子走远，里绘小声嘀咕：“这人还挺热心的。”
鼬的声音比平时低了几分：“……小心为上。”
突然明石公子去而复返，手中折扇轻摇，笑吟吟地拦住他们：“这位护卫姑娘，能否借一步说话？我找你家小姐有事。”
里绘挑眉，无奈地摊手，往旁边退开两步：“请便。”
明石凑近鼬，压低声音，语气诚恳：“这位小姐，恕我冒昧……您其实是这位护卫姑娘的主人吧？”
鼬手中的团扇“咔”地一声捏紧，面具下的脸瞬间涨红。
（主、主人？！）
他的脑海里不受控制地闪过之前为了情报看过的那本《亲热天堂》某些不可描述的桥段，耳根烫得几乎要烧起来。
明石见他沉默，以为他默认了，更加兴奋：“既然如此，不如开个价，把您家护卫——”
“月读。”
鼬的写轮眼骤然转动，明石的笑容瞬间凝固，整个人僵在原地，眼神涣散。
里绘吓了一跳：“鼬哥哥？你对他做了什么？”
鼬面无表情地收起团扇：“……只是让他做了个梦。”
（一个足够让他清醒三天的噩梦。）
里绘狐疑地看了看呆滞的明石，又看了看鼬微微发红的耳尖，突然恍然大悟：“等等，他刚才是不是说了什么奇怪的话？”
鼬转身就走：“……任务。”
里绘憋着笑追上去：“鼬哥哥，他问了什么你脸这么红？”
鼬的脚步更快了。
（这种任务……）
（绝对、绝对没有下次了……）
…
回程的路上，里绘偷瞄着鼬的侧脸。
“生气了？”她小声问。
鼬的脚步未停：“没有。”
“明明就有。”里绘拽住他的袖子，“你走太快了，我跟不上。”
鼬终于停下，转身时艺妓的妆容也掩不住他眉宇间的冷意。他盯着里绘看了许久，突然伸手——
里绘下意识闭眼，却感觉他的指尖轻轻擦过她的耳廓，将一缕碎发别到耳后。
“下次……”他的声音低得几乎听不见，“别让人碰你。”
灯笼的光晕染在他眸中，像两簇跳动的火焰。
里绘突然觉得心跳加速，脸颊发烫，连呼吸都变得困难起来。
“嗯？。”她低下头，盯着两人交叠的衣摆，“那…只让你碰？。”
鼬没回答，只是指尖在她耳畔多停留了片刻，最终收回袖中，耳根也已经红的不成样子。
回到基地时，夜色已深。
鼬正低头写着报告，笔尖在纸上划出略显用力的痕迹。
（那个男人看她的眼神……）
（太明显了……）
里绘突然伸手戳了戳他的手臂：“鼬哥哥，你从刚才开始就写错三个字了。”
鼬的笔尖一顿，这