接下来的两天，考试出乎意料地顺利。
作为考官，里绘原本预想中会遇到的麻烦——比如考生争执、任务突发状况、甚至某些忍族的暗中施压——全都没有发生。
流程顺畅得几乎让她觉得不真实，仿佛有一双无形的手在暗中扫清了一切障碍。
（太顺利了……）
（简直像是被人刻意安排好的。）
她站在高处的观测点，目光扫过训练场。
考生们专注地执行着最后的任务，而我爱罗的身影偶尔出现在场地边缘——他并没有干涉考试，但每当有监考忍者需要协助时，砂隐的风影总能在第一时间出现。
（他在关注这场考试？）
（还是说……他在关注我？）
这个念头一闪而过，里绘迅速掐灭了它。
她低头翻看手中的考核表，最后一项任务已经接近尾声。
（只剩下最终选拔了。）
（顺利得……反而让人不安。）
风吹动她手中的纸张，沙沙作响。
远处的夕阳将砂隐染成一片金色，而里绘站在光影交界处，莫名想起了那个黑影的低语——
“两天后……”
（明天……就是约定的时间了。）
最后一场考试，是户外卷轴争夺战。
清晨的砂隐训练场被薄雾笼罩，沙丘在晨光中投下细长的影子。
里绘站在高处的观测台，俯视着下方被划分为数个区域的战场。
（争夺战……）
（最考验实战应变能力的一项。）
考生们已经在指定位置就位，每个人的神情都绷得极紧。
这场考试的规则很简单——场地内藏有天地两种卷轴，三人一队，在限定时间内，抢夺对手的卷轴。
最终持有卷轴数量最多的组，将通过。
考生们神色各异——有人跃跃欲试，有人暗中观察对手，还有几个来自雨隐的下忍正偷偷打量着她。
（那个眼神……）
（像是在评估什么。）
她不动声色地收回目光，抬手结印。
随着“砰”的一声闷响，训练场四周升起淡紫色的结界。
“现在——”
苦无划破空气，钉入中央的旗杆。
“开始！”
几乎在话音落下的瞬间，数十道身影同时冲向沙丘深处。
正午的太阳高悬，炙烤着砂隐的每一寸土地。
里绘站在训练场边缘的阴影处，手中的考核表早已批阅完毕，可她的目光却久久停留在北方——那个黑影所说的方向。
（真的……要去吗？）
指尖抚摸着霜彻的发簪，冰凉的金属触感让她稍稍回神。
（可是……如果不去……）
（这世上，还有谁能告诉我真相？）
前几日蝎问题仍盘旋在心头。
以及鼬偶然流露的复杂，碰到阿飞时心脏的剧痛，甚至大蛇丸都特别关注自己……这些零碎的片段，像是一张无形的网，将她困在其中。
她曾无数次试图拼凑，却始终找不到那个最关键的部分。
（或许……这真的是唯一的机会了。）
即使知道对方不怀好意，即使清楚这很可能是个陷阱——但她已经没有别的选择。
里绘深吸一口气，将发簪重新别回发间。
（赌一把吧。）
她转身，朝着北方迈出了第一步。
………
里绘的脚步猛地刹住。
（……什么情况？）
她揉了揉眼睛，差点以为自己出现了幻觉。
黄沙被风卷起，芙正站在我爱罗身边，而对面，是扛着血腥三月镰的飞段和双手插兜的角都。
（角都？飞段？）
（这两个家伙怎么会在这里？！）
（……）
（黑影说的“他的人”，该不会就是这俩货吧？？）
她一瞬间差点咬到自己的舌头。
（不可能！）
（我在晓待了那么久，组织里哪有什么黑影？）
（而且以飞段的性格要是早认识这号人物我不可能现在才知道！）
但如果不是他们……那他们为什么会出现在这里？
（我爱罗已经没有尾兽了……）
（所以他们的目标是——芙？）
（她是人柱力？！）
里绘的脑子飞速运转，各种线索在脑海里疯狂碰撞。
（可是我现在明明才刚回木叶不久…）
她突然想起自己“卧底”的身份，额头差点冒出汗来。
（完了完了……）
（我现在是该帮忙还是该装死？）
（帮了，我爱罗和芙会不会怀疑我跟晓是一伙的？）
（不帮，飞段和角都这俩憨批要是发现我“叛变”了，怕不是要当场把我绑回雨隐村！）
最要命的是——她当初跟佩恩提过要过卧底的事情，但还没决策后她就回去了，天知道这位首领有没有跟飞段和角都说明！
（……卧底真难做啊。）
（尤其是摊上这种不靠谱的“前同事”。）
（…真不是人干的！）
就在她内心疯狂吐槽的时候，飞段突然转头，一眼看到了站在不远处的里绘。
“哟！这不是我们的小里绘吗？”他咧嘴一笑，镰刀往肩上一扛，“怎么，终于舍得回来了？”
角都慢悠悠地瞥了她一眼，绿眼睛里闪过一丝意味深长：
“看来木叶的伙食不错，你胖了。”
里绘：“……？”
（……这是重点吗？！）