进入西域，便是两重天。
如果说南疆的湿热像是把人扔进了蒸笼里慢炖，那这西域的烈日，就是把你架在炭火上干烤。
狂风卷着粗粝的黄沙，像无数把细小的锉刀，不知疲倦地打磨着这片荒凉的大地。放眼望去，天地间只剩下了两种颜色：刺目的金黄，和令人绝望的苍白。
“呸！呸呸！”
曾书书吐出一口混着沙子的唾沫，把头上的斗笠压得更低了些。
“我说老李，那个破法子底准不准啊？咱们都在这鬼地方飞了大半天了，别说秦无炎了，连个鬼影都没见着！再这么飞下去，不用秦无炎动手，咱们自己就先变成人干了。”
前方，李洵御起九阳尺，周身撑开一层淡淡的赤红光罩，将漫天风沙隔绝在外。他听见曾书书的抱怨，并没有回头，只是死死盯着手中那还在微微颤动的罗盘指针。
“别啰嗦了。”
李洵的声音干涩沙哑，像是两块砂纸在摩擦，“就在前面。”
“又是就在前面。”曾书书翻了个白眼，转头看向身侧的碧瑶，“碧瑶大小姐，这李大谷主是不是魔怔了？这话他一个时辰前就说过。”
碧瑶坐在一朵放大的伤心花上，那莹白的花瓣在这漫天黄沙中显得格外出尘。她手里拿着一皮水囊，轻轻抿了一口，目光深邃地望着远方那扭曲的地平线。
“他没魔怔。”
碧瑶淡淡地说道，“秦无炎留下的气息确实是在往西移动，而且速度极快。只不过……”
她顿了顿，秀眉微蹙，“这里的环境有些古怪。风沙里夹杂着极强的磁煞之力，对神识和法宝都有干扰。李洵手里的寻踪仪是靠玄火残息指引，受到的干扰最大，出现偏差也是难免的。”
“而且，”一旁的青龙，指了指天空，“变天了。”
众人抬头望去。
原本万里无云、烈日当空的苍穹，不知何时竟染上了一层铅灰色。西边的天际线上，一条漆黑的细线正在迅速变粗，像是一堵接天连地的黑墙，正以此生仅见的恐怖速度向着他们碾压过来。
风，突然停了。
一种令人窒息的压抑感瞬间笼罩了所有人。
“是‘黑鳞风暴’！”
王宗景虽然年轻，但没少听老一辈讲过这西域的恐怖传说，此刻脸色瞬间煞白，“这东西能把人活活撕成碎片！就算是修士的护体真气也扛不住那种天地威压！必须马上找地方躲避！”
“躲？往哪躲？这下面除了沙子还是沙子！”曾书书往下看了一眼，全是连绵起伏的沙丘。
“前面有遗迹！”
李洵突然大喊一声，指着正西方，“罗盘显示，那边有灵力波动，应该有建筑！”
说完，他根本不给众人反应的时间，九阳尺光芒大盛，整个人化作一道火红的流星，不要命地迎着那即将到来的黑色风暴冲了过去。
“这个疯子！”
曾书书骂了一句，但也只能咬牙跟上，“大家跟紧了！别散开！”
越靠近那黑风暴，阻力就越大。空气仿佛变成了粘稠的胶水，每前进一步都要消耗巨大的灵力。
就在众人顶着狂风艰难前行时，下方的沙漠突然发生了异变。
李洵冲在最前面，他的眼中只有罗盘指针指向的那个点。在那漫天黄沙掩映下，他似乎真的看到了一截残破的土墙。
“就在那！”
李洵心头一喜，身形急坠。
然而，就在他的脚尖即将触碰到那片看似坚实的沙地时。
“嘶——”
一声极其细微、却令人毛骨悚然的吸气声，从脚下的沙海深处传来。
紧接着，那原本平静的沙丘毫无征兆地塌陷了下去，形成了一个直径数十丈的巨大流沙漩涡！
这流沙不是往下滑的，它是……旋转着往里吸的！
“李谷主小心！”
后方的法善看得真切，那流沙漩涡的中心，根本不是什么实地，而是一张长满了无数倒刺、正在疯狂蠕动的深渊巨口！
那是一头潜伏在沙海之下的上古荒兽——吞沙巨魔！
李洵此时心神都在罗盘和风暴上，反应慢了半拍。等他意识到不对劲时，一股恐怖的吸力已经死死拽住了他的双腿。那吸力不仅针对肉身，甚至连他体内的离火真元都出现了一瞬间的凝滞。
“该死！”
李洵怒吼一声，九阳尺猛地向下一插，想要借力腾空。
但这吞沙巨魔显然是个老猎手了，哪里会给他机会？漩涡四周的黄沙瞬间暴起，化作十几条粗壮的沙蟒，死死缠住了李洵的腰身，硬生生把他往那张巨口里拖！
眼看李洵就要被那黑暗吞噬。
“缚！”
一声清冷的低喝。
一道碧绿的光带如长虹贯日，瞬间跨越百丈距离，精准地缠在了李洵的胸口。
碧瑶手腕一抖，伤心花疯狂旋转，爆发出一股柔和却坚韧的拉力。
“曾书书！”
“来了来了！”
曾书书虽然嘴上抱怨，动作却是一点不慢。轩辕剑紫气大盛，化作一道巨大的紫色剑轮，对着那几条缠住李洵的沙蟒狠狠斩下！
“给我断！”
噗！噗！噗！
那沙蟒虽然坚韧，但在轩辕神剑的锋芒下依旧不够看，瞬间被斩成漫天散沙。
“秃驴！给他屁股上来一下！”曾书书大喊。
“阿弥陀佛，得罪了。”
法善手中的月牙铲金光暴涨，当然不可能真捅李洵屁股，而是对着那吞沙巨魔的巨口中心，狠狠轰出了一记“大金刚掌”！
轰！
金色的掌印重重轰入漩涡中心。
那地底巨兽吃痛，发出一声沉闷的哀鸣，吸力瞬间一松。
借着这个机会，碧瑶猛地一拉，李洵整个人像拔萝卜一样被拽了出来，狼狈地飞回半空。
“走！”
众人不敢恋战，趁着那巨兽还没缓过劲来，在青龙的乾坤光罩掩护下，全速冲向不远处的那截残墙。
……
“呼……呼……”
一刻钟后。
当最后一个人连滚带爬地冲进那座半掩埋在黄沙下的破败建筑时，外面的天已经彻底黑了。
狂风如鬼哭狼嚎般撞击着厚重的土墙，发出令人心颤的轰鸣声。这建筑虽然破旧，好在主体结构还算完整，厚实的石壁挡住了那足以撕裂钢铁的黑风暴。
“咳咳咳……”
李洵靠在墙角，剧烈地咳嗽着，吐出满嘴的沙子。
“你说你急什么？”
曾书书一屁股坐在他对面，一边从靴子里倒沙子，一边没好气地数落，“那是流沙眼！要不是我们手快，你现在都变成那大虫子的粪便了！到时候秦无炎没找着，先把自己交代在这儿，我看你那焚香谷怎么办！”
李洵沉默着，没有反驳。
他掏出一瓶伤药，默默地洒在伤口上，疼得眼角抽搐，却是一声不吭。
他知道曾书书说得对。
自从焚香谷被毁、玄火被夺，他的心就乱了。那种急于复仇、急于挽回颜面的焦躁，让他失去了往日的冷静与判断。
“静心。”
碧瑶走到火堆旁，随手扔进去一块从角落里捡来的干枯胡杨木。
火焰升腾，橘黄色的光芒照亮了这座昏暗的大厅。
这时，众人才有空打量这处避难所。
这似乎是一座废弃已久的客栈，或者说驿站。大厅里横七竖八地倒着几张残破的桌椅，上面积了厚厚的一层灰。墙壁上挂着几幅早已看不清内容的羊皮画，风一吹，哗啦啦作响。
“有人？”
青龙突然眼神一凝，看向大厅深处的阴影。
众人心头一紧，纷纷握紧了兵刃。
在那忽明忽暗的火光尽头，柜台后面，竟然真的坐着一个人。
那人披着一件灰扑扑的羊皮袄，头上裹着厚厚的头巾，整个人缩在阴影里，一动不动，像是一尊雕塑。
“咳咳，这位掌柜的？”
曾书书试探着喊了一声，“路过宝地，避个风头，不介意吧？”
没有回应。
甚至连呼吸声都没有。
曾书书给法善使了个眼色，两人小心翼翼地凑过