“我是格拉戈列夫。”格拉戈列夫说道。
“我是梅斯季阿的威廉·弗兰克。”威廉眯起眼睛，怎么刚打完电话又打？“请问司令有什么指示？”
“有一个坏消息告诉你。”格拉戈列夫顿了顿，“就在刚刚，我们的飞行员告诉我：梅斯季阿已经不是突出部了。”
威廉有些绝望：“已经完全被包围了，是么？”
听到威廉这话，其他三人开始犯愁，不停地盯住地图，阿诺德的参谋长更是抽起了烟。
“没错，而且飞机侦查到大量部队在向梅斯季阿方向靠拢，你们的处境很危险，而且。”格拉戈列夫有些说不出口：“方面军指挥官布琼尼元帅与西蒙斯中将决定，以梅斯季阿为中心，一直吸引敌人，一股围歼敌52军与坦克第13军。”
“司令，包围圈内我们只有一万人。”威廉开口：“而且我们的火炮数量不够……我们能否？”
“你们不能突围，这是方面军的要求！”格拉戈列夫强硬地说道。
“司令，我是希望您把空军支援给我，保证梅斯季阿这个方向的空中优势，如果能再支援一些火炮就能好了！”威廉默默在心里翻白眼，我们英国人是那么没有骨气的人吗？还没说什么呢，就以为我们要突围了。
军人，要有骨气！
“空军支援没有问题，现在防线已经稳固，只有梅斯季阿方向有着动作，这个要求我可以批准；至于火炮问题，这个我来想办法。”格拉戈列夫的声音柔和了一点：“祝你们好运。”
“是，长官！”威廉说了一声。
“我们有麻烦了。”威廉沉着声，看向阿尔斯通，“司令要求我们坚守梅斯季阿，有大批敌人在向我们靠近，方面军指挥官布琼尼元帅打算打一场大战。”
“我们的计划不变，都下去准备吧。”阿尔斯通说道。
早在英国远征军出发的第二天，中东地区的间谍便将消息一级一级地穿到了希特勒的耳朵里。
希特勒在开战之后得知梅斯季阿的守军是英国军之后便急切地想要给英国人一点教训，他不顾手下的阻拦，命令利斯特一定要吃掉驻守在那里的英国人，为北非的德国军雪耻。
让英国人知道德国人是不好惹的，顺便打击丘吉尔在内阁中的威望，让他再也不敢派遣远征军进入苏联帮忙。
只可惜希特勒打错了主意，内阁尽管再对丘吉尔首相有看法，但总体还是决定要坚持的打完这场战争，而派出远征军缓解中东的压力这一办法更是各位大臣均同意了的。
所以……即使远征军第3师覆灭，也不会动摇内阁要派出军队的心思，无非就是把英国人全换成加拿大人罢了。
“在奥尼附近的部队有多少？”布琼尼元帅问了一声。“他们的状态怎么样？”
托尔布欣立马回答道：“有第46集团军，37集团军，步兵46军在附近。其中第46集团军的状态很不好，46军倒是能从海上接受补给战斗力不错，第37集团军的士气高涨。”
布琼尼想了想：“把负责防守的第9集团军中的两个师抽调给第37集团军。西蒙斯中将，把你的部队也调至库塔伊西，准备进行作战。”
西蒙斯点头：“好的元帅。”
“计划有名字了嘛？我打算向大本营报道了。”委员沙马宁问了一嘴。
“名字？”布琼尼元帅抬头看了一眼屋内的陈设，忽然眼神盯在了一顶圆筒型羊皮帽上，“就叫皮帽行动。”
……
“快！都快点！我们的命运就决定在这一刻了！”威廉站在一个小土坡上卖力地喊道：“德国佬已经把我们包围了！但这只是一个假象，只要他们敢过来进攻我们！我们就让他们看看我们的厉害，我们只要坚守在此一步不退，德国鬼子们就完蛋了！”
“少校！”威廉一把抓住一个正在催促士兵的少校：“我们现在在这里，如果我把火炮布置在这个地方。可以能把这个范围内全部覆盖到么？”
少校从口袋里掏出一支笔，看向威廉。
“你画吧。”
少校在图上算了一阵，摸了摸下巴：“报告中校，那座山的半山腰平台上海拔有一千五百米，把炮兵阵地放到哪儿完全可以覆盖梅斯季阿城内。”
“太好了！就把师属炮兵阵地设置在那里！”威廉喜出望外地拍板决定。
梅斯季阿地带狭长，呈一个长条形。如果说斯大林格勒城区呈南北狭长的话，那么这里就是东西狭长，而且南北还有山脉阻隔，德军想夺取这里实际上是不容易的。
如果不是希特勒反复强调，利斯特元帅是绝对不会进攻这里的。
梅斯季阿并不利于大批装甲部队展开，装甲部队只能从西侧或者东侧进入，北侧的山脉只能通行三号坦克，为了这场战役，德国人连之前缴获的T-34也送上了战场。
利斯特更是命令第49步兵军全力进攻这里，翻越高加索山脉从北侧直接突入梅斯季阿城中。
利斯特通过飞机侦查也得知了苏军的调动迹象，现在双方已经没有办法撤退了。
世界各国的目光全都集中在了高加索山脉下的一个小城镇——梅斯季阿，这场战役的关键，就是英军第3师能否守住。
甚至斯大林也亲自批示回复了之前提交与大本营的消息：“批准此计划，我在莫斯科等待着为你们佩戴勋章！”
一场大战，在所难免。