“DAD……尼克，你是在哪里找到DAD和洛克叔叔、巴罗夫叔叔的？”
“是在哈德逊河通往大洋（大西洋）的一处码头，那里有几个属于我们报社的印刷工人在居住，他们今天早上在陪伴家人到靠近那座码头的集市购买食物的时候发现了他们！”
“SHIT！真是一个糟糕的消息，尼克，你立刻从安保室带一个五人小组到医院看守DAD他们三个人，暂时不要让MOM和索菲亚知道这件事情，清楚了吗？”
“我知道了，马修，你不要着急，我会处理好的！”
“不——尼克，让我们一起去医院吧！”
强行动用武力来‘承包’一座社区医院的行为似乎在这一刻显得无比正确，马修·路德维希紧紧握着昏睡中的父亲迈克尔·路德维希，眼神中充满泪水，那是悔恨和疑惑，他不明白父亲迈克尔·路德维希和他的两位好友洛克、巴罗夫在‘杳无音讯’的半个月里到底经历了什么可怕的事情，以至于被《环球纪实》报社的印刷工人发现时，他们三个人满身伤痕地昏躺在哈德逊下游一处同样大西洋的码头上，就像是三条曝晒已久的咸鱼，如果不是还有极其微弱的呼吸，或许那几名印刷工人第一时间是到警局报警、而不是前来告诉他和弟弟尼克。
浓烈的消毒液气味让马修·路德维希不太适应，无力地瘫坐在病床前的木质椅子上，窗外透射进来一些阳光，驱散了某些让马修·路德维希感到烦躁的阴沉，用力扯掉今天早上费尽心思系好的淡褐色领带，从而让自己稍微呼吸顺畅一些，又倒了一杯煮沸的凉白开给自己，‘咕噜咕噜’地灌入嘴里，企图用这样的方式来让自己重新冷静下来。
“咚咚！”
“谁？”
“是我，爱德华·麦克莱恩！”
“oh！SHIT！内德，请进来吧，门没有反锁！”
敲门进来的是‘挚友’爱德华·麦克莱恩，仓促地用消过毒的洁白毛巾把自己的泪水擦掉，马修·路德维希脸上重新挂满一副满是开朗的笑容，可是，最近一直在研读弗洛伊德学说的爱德华·麦克莱恩一眼就看出了‘挚友’不过是在自己面前故作坚强，但他没有拆穿。
“马修，迈克尔叔叔的灵魂受到天父圣光的照耀，一定能从昏暗之中再次醒来！”
“谢谢，内德，我相信聆听完天父的神谕，父亲他们就能回到我们的身边！”
医学的力量是拯救肉体，而信仰的力量在于给予人类无穷的精神支撑，对于所谓的‘神明’，马修·路德维希向来伪装的很好——需要的时候保持足够的敬畏，不需要的时候，那也不用亵渎，维持一颗平常心即可；但是，在今天这种特殊的时刻里，他无比希望不知身在何方的‘神明’听到他内心的祈求，让他的父亲迈克尔·路德维希等人尽快脱离无边黑暗！
“马修，有件事情，我必须要跟你说，请出去一下，好吗？”
“嗯嗯……尼克，照顾好DAD，这段时间的任务就是在医院看守，明白吗？”
“YES！马修，你去忙！”
刚从外边打了一盆清水回来的尼克·路德维希听到大哥马修的叮嘱，神情郑重地点了点头，随后非常勉强地笑着与一旁的爱德华·麦克莱恩打了一声招呼，后者也是看得出‘挚友’两兄弟的情绪低落，简单回应一下便是拍了拍‘挚友’的肩膀，两人离开了静默的病房。
“马修，我最重要的朋友，或许我们的策略需要改变一下了，我的意思是——如果我们要入股控制一家广播电台，这就意味着我们将要和美联社、合众社展开正面的决斗！”
“想要打赢这一场充满未知数的决斗，我们必须压上我们所拥有的一切！”
“但是——但是，我们还需要得到联邦通讯委员会颁发的频道发行许可证！”
“马修，我知道你的船队正在绕着整个太平洋和大西洋铺设海底电缆，你想要打造一个覆盖大西洋和太平洋的超级通讯网络，这是一个伟大的工程，我能为参入这项工程感到无比的荣幸和自豪！目前，我们迫切需要解决的最大的问题是——资金，大量的可用资金！”
每当说起正事，爱德华·麦克莱恩的语速总是那般平稳且充满力量，给人一种成熟稳重的感染力，从而促使接受聆听的那个人的内心重新平静下来，而不是以高昂激烈的情绪来面对某件关系重大的事情，否则，那是一种绝对不理智、不负责且极度愚昧的行为。
“内德，我的脑袋还没有被刚出生的小马仔踢了一下，所以，请放心，我之前提出的计划一定会有足够的资金供应，这是一个必须要完成的计划！”
“OK……马修，我相信你的判断，也相信你拥有实现梦想的能力，不过，迈克尔叔叔……”
“我爸爸他……他只是遇上了一些小麻烦，内德，谢谢你的关心！”
走出病房、走出住院区，马修·路德维希与爱德华·麦克莱**到了位于住院区左侧后方的一处小花园，这里的环境幽深、花草繁茂，不远处的后门还豢养了一群从阿巴拉契亚山脉某个古老村落买回来且刚驯服的黑色普罗特猎犬，从饲养者端着的托盘上拿了几块被剪开的牛肉块，两人坐在一张重新整修过的白色长椅上，有一搭没一搭地把肉丢给猎犬们享用。
爱德华·麦克莱恩所说的‘在太平洋和大西洋建立一套超级通讯网络’的事情，是一项只存在于脑海里、而不落实在任何纸面上的秘密计划。
之所以会让爱德华·麦克莱恩加入这一项宏伟的秘密计划，是因为马修·路德维希需要借助麦克莱恩家族的力量让联邦通讯委员会尽快批准他的《环球纪实》和《华盛顿邮报》可自行开设‘符合美利坚宪法精神和法律规定’的通讯频道的‘秘密申请’…….
‘秘密申请’并不是说完全隐匿在故纸堆里的‘内幕交易’，而是这一项计划的申请人并不是马修·路德维希，而是那位跟他曾经有过恩怨、后来一直跟他保持‘合作’的司法部调查局局长埃德加·湖佛——埃德加·湖佛确实是一位野心勃勃的特工，尽管他不想取代司法部部长的位置，但是，他仍旧迫切地希望自己得到不属于司法部所有的情报收集渠道！
所以，埃德加·湖佛非常聪明地将迈克尔·路德维希和他的两名好友被贝克·诺卡几乎折磨致死的消息悄悄通过调查局的渠道传递给马修·路德维希，否则的话，就凭《环球纪实》的几名印刷工人，又怎么可能一下子就认出了昏倒在哈德逊河下游某个码头的三人，正是迈克尔·路德维希和他的两名好友洛克、巴罗夫呢？
这是一份颇具诚意的‘礼物’，如果不出马修·路德维希所料，埃德加·湖佛跟贝克·诺卡或许早有‘勾搭’，但是，最终贝克·诺卡还是选择了跟他‘合作’，这里面所透露出来的信息可太多了，就连他也分不清哪些是真实的、哪些是虚假的。
只是对于马修·路德维希来说，无论埃德加·湖佛想要搞什么把戏，当埃德加·湖佛做出选择的那一刻起，其实埃德加·湖佛就已经没有了第二条退路，只因埃德加·湖佛的‘枕边人’及其家人都在他的掌控之下，而且，埃德加·湖佛从全国退伍军人管理局里‘窃取’了数十万美元退休金的证据也在他手上捏着，一旦被那些退伍军人知道了自己的退休金被一个无耻混蛋夺走了，那么这件事情将会成为埃德加·湖佛‘死无葬身之地’的导火索……
当了这么多年的调查局局长，埃德加·湖佛屁股下面一大堆腌臜事，经不起调查的！
为此，埃德加·湖佛也主动放下了某些以前自认为非常重要的尊严、骄傲和身份，在与马修·路德维希私下见面时以一种对待同等人的姿态来跟马修·路德维希展开‘畅想’。
也正是从埃德加·湖佛这里，马修·路德维希这才知道贝克·诺卡这个生死大敌也没有闲着，一直在暗中策划着杀死他的计划，可惜没一个能成功，尤其是在埃德加·湖佛这位掌控着全国情报网络的司法部调查局局长眼