于是，龙舟在杭州折返，过了一个月，众人便回到了紫禁城。
皇帝养病期间，朝堂之事由永琏会同重臣傅恒和高斌处理，后宫之事则由魏嬿婉全权处置。但是，二人从不擅专，常常在皇帝清醒的时候将政务事无巨细的汇报给皇帝。
皇帝十分满意，经常感慨有贤妻孝子如此，夫复何求。
皇上的龙体却日渐衰弱，魏嬿婉和众嫔妃都忧心不已，因此，魏嬿婉便派了众嫔妃轮流来养心殿侍疾。
这一天，慎嫔阿箬在养心殿给皇上进献了亲手炖的参汤后，便扶着新燕的手回启祥宫。
一路上，阿箬神色凝重地对新燕说：“最近皇上龙体欠安，宫里不太平，你一会儿告诉十二阿哥，以后下了学后立刻回启祥宫，不要东游西逛，省得惹麻烦。”
新燕恭敬地回答道：“是，小主。”
阿箬轻轻叹了口气，语气中透露出一丝忧虑：“我也不知道皇上的病什么时候才能好起来。如果皇上一直这么病下去，我们这些嫔妃该怎么办呢？”
新燕连忙安慰道：“小主放心吧，皇上吉人自有天相，一定会好起来的。而且，还有皇后娘娘和诸位太医们精心照料着，相信皇上很快就会康复的。”
阿箬点了点头，但心中依然充满了忧虑。她默默地想着，如果皇上真的有个三长两短，那她们这些嫔妃又该如何自处呢？
就在此时，十二阿哥的奶娘突然气喘吁吁地跑了过来，神色慌张地说道：“慎嫔娘娘，奴婢刚才服侍十二阿哥下学，结果一个没留神，十二阿哥就钻进了假山玩耍，奴婢到处都找遍了，就是不见他的踪影啊！”
慎嫔一听，顿时怒不可遏，瞪大了眼睛骂道：“你是怎么看孩子的？真是该死！还不快去叫侍卫们一起来找！”
奶娘吓得浑身发抖，连连点头应道：“是，慎嫔娘娘。”说着便急忙转身去找人帮忙寻找。
原来，这十二阿哥生性活泼好动，对一切新鲜事物都充满好奇。
当他钻进假山之后，无意中发现了一只体型巨大、模样奇特的蟋蟀，立刻被吸引住了。于是，他一心想要捉住这只蟋蟀来把玩一番。
那蟋蟀似乎察觉到了危险，拼命逃窜，而十二阿哥则紧追不舍。
就在这时，一名宫女突然出现，一把将十二阿哥拦腰抱起，激动得大声喊道：“十二阿哥，奴婢可算是找到您了！”
永璂被突如其来的变故吓了一跳，定睛一看，只见这名宫女面容憔悴，脸上未施粉黛，头发只是简单地用一根红绳扎起，显得十分朴素。
更重要的是，他从未见过这位宫女，心中不禁涌起一股警惕之情，随即愤怒地吼道：“你是谁？为什么要抱我？快把我放下来！”
那宫女兴奋地说：“十二阿哥，您的亲额娘冒死逃出了翊坤宫，就是为了见您一面，她现在就在不远处等着您呢。”
那宫女便是一直伺候如懿的菱枝。
自从如懿被幽禁以后，她就跟如懿一起被关进了翊坤宫，负责照顾她。
时光荏苒，六年转瞬即逝，如懿心中对儿子的思念愈发浓烈，难以承受这份煎熬的她最终下定决心，和菱枝趁着守宫门的侍卫不注意，翻墙跑出了翊坤宫，来到御花园，满心期盼着能与十二阿哥相见。
永璂今年只有七岁，身量不高，脚够不到地面，只能拼命挣扎，大声喊道：“你是谁？你放开我！你要带我见谁？我才不要去呢。”
菱枝急忙解释道：“十二阿哥，奴婢是菱枝，是伺候你亲额娘乌拉那拉氏的宫女。她才是你的亲额娘，她非常思念你，为了见你一面，她已经不顾一切了。”
永璂拼命挣扎，并在菱枝的脸上抓出了几道血痕，拼命哭喊道：“你这狗奴才，放开我！我额娘是慎嫔，乌拉那拉氏是坏女人，她害了慧贤皇贵妃，她还想害皇额娘。我才不要去见她呢。”
菱枝忍着痛，牢牢将永璂抱在怀中，急道：“十二阿哥，乌拉那拉氏才是你的亲额娘啊，慎嫔从前不过是伺候你亲额娘的一个宫女而已。”
永璂充耳不闻，用两条腿拼命踢打着菱枝，并大喊道：“救命啊，救命啊！乌拉那拉氏是坏女人，我不去，我不去！”
这时，如懿听到动静，忙颤颤巍巍的走过来，她穿着一身墨绿色的低等宫装。经过五年的幽禁，五年的折磨，她的头发已经白了一小半，脸上也有几道深深的皱纹，看上去像是宫里的老嬷嬷一般。
如懿听到永璂竟然这样喊，大惊失色的冲到他面前，颤抖着声音说道：“永璂，你在说什么？我是你的亲额娘，我不是坏女人啊。”
永璂拼命挣扎，终于挣脱了菱枝，摔倒在地，但他又很快爬起来，走到如懿面前，昂首挺着脖子，瞪着如懿斩钉截铁地说：“你就是坏女人，你害得慧贤皇贵妃得痘疫薨逝，你还想害皇额娘自己做皇后，不然皇阿玛为什么要将你关起来？”
如懿惊愕地愣住了，瞬间，对儿子的思念之情消失得无影无踪，取而代之的是满心的愤怒。
她再也无法控制自己，狠狠地打了永璂一个耳光，怒吼道：“你给我闭嘴！”
永璂自幼娇生惯养，从来没被人弹过一指甲，此时此刻，骤然挨了如懿的掌掴一掌，倒不知该如何反应，他愣了一下，随即开始嚎啕大哭。
如懿看到永璂这个样子，也开始手足无措。
这时，阿箬顺着永璂游玩的路线一路找了过来，正好目睹了如懿打永璂一巴掌。
阿箬刚开始抚养永璂，只是觉得有趣，到后来，她自己一直没有孩子，便越养越上心，将永璂视为己出，也将他视为此生唯一的指望。
如今，看到乌拉那拉氏竟然对他掌掴，不由得愤怒难当，急忙冲上前来，一把将永璂抱在怀里，忙抚慰着他，柔声安慰道：“不要怕，额娘来了，不要怕，没事。”
永璂见阿箬来了，哭的声音更加大，急忙冲到了阿箬的怀中，一把抱住了阿箬，身子不断地颤抖着，满脸都是泪痕。
阿箬瞪大眼睛怒视着如懿，眼睛里充满了愤怒和仇恨，声音尖锐地质问道：“乌拉那拉氏，你不是已经被幽禁了吗？你怎么跑到御花园来，还打我的儿子？”
如懿的脸色十分难看，她紧紧咬着嘴唇，眼中闪烁着怒火，怒声回应道：“什么你的儿子，永璂是我的儿子，我若不出来，怎么知道你把我的儿子教成这个样子？你都教了他什么？”
阿箬丝毫不畏惧如懿的目光，直视着她怒道：“我只不过告诉了永璂事实而已。他说的一点没错，慧贤皇贵妃就是你害死的，你还害的容妃不能生育，你还装神弄鬼害我，你还跟江与彬淫乱后宫，乌拉那拉氏，你做的恶事简直罄竹难书啊。”
永璂泪水再次涌出眼眶，抽噎着说：“额娘，那个坏女人打我的脸，永璂好痛……”
阿箬忙抚摸着永璂的脸庞，心疼不已的说：“好孩子不哭，额娘一会儿就给你传太医，好好给你瞧瞧。”
如懿看到阿箬跟永璂亲昵无间的样子，心中满是震惊和愤怒，不可思议地怒道：“他是我的儿子，不是你的！阿箬，你果然教坏我的儿子！”
慎嫔冷笑一声，正色道：“永璂他能分辨得出是非，他的确不喜欢你，其实岂止是孩子，整个后宫的嫔妃们，谁瞧得起你这样阴险卑鄙、不知廉耻的女人。”
永璂一边哭泣，一边狠狠地瞪着如懿，哽咽着说：“我不喜欢你，我讨厌你，你一定还做过许多坏事，所以五妹和十三弟才会夭折的。”
如懿听后，心中涌起一股强烈的酸楚感，过了好半天，才哑声说道：“你胡说，你也是我的儿子，要是我真的做了许多坏事，你怎么没夭折呢？”
阿箬顿时大怒，指着如懿斥责道：“你敢诅咒十二阿哥？乌拉那拉氏，你别忘了，你现在只是区区一个庶人。”
如懿完全不理会阿箬的话，只是紧紧盯着永璂，眼中满是痛心和绝望，恨不得一把将他夺到自己的怀中，“永璂，你是我的儿子，你怎么可以污蔑你亲娘呢。”
永璂却一脸冷漠，眼神中充满了敌意。