教室里的荧光灯管发出低沉的嗡鸣，映照着空气中漂浮的细小尘埃。
伊芙琳坐在靠窗的位置上，姿态放松，脊背却挺得笔直，她穿着一件米白色的针织外套，金色的长发扎成了一个松散的低马尾，露出苍白小巧的侧脸和挺翘的鼻梁。
讲台上，哲学老师安德森先生正慷慨激昂地讲解着萨特的存在主义：“......‘存在先于本质’，同学们！这意味着我们并非带着预设的‘意义’或‘目的’降生。我们的本质，我们是谁，完全由我们自己的选择和行动塑造！我们是自由的，也因此承担着巨大的责任......”
伊芙琳的目光看似专注地落在摊开的精装哲学书上，但她的指尖无意识地在书页边缘轻轻摩挲着，这是她陷入沉思中的习惯性动作。
由于长久的走神，安德森先生已经朝这边看了过来，爱德华不得不用手肘碰了碰她的胳膊，示意她好好听讲。
爱德华的触碰和安德森先生的声音将她从思绪中拉回：“......所以，当我们说‘我别无选择’时，往往是在逃避责任！伊芙琳，你怎么看？存在主义对个体自由的强调，是否过于理想化，忽略了社会环境、甚至是生物本能带来的枷锁？”
教室里所有人的目光瞬间聚焦到伊芙琳身上，那其中有好奇、有期待、也有看好戏的嘲讽。
“安德森老师，”她的声音清亮悦耳，让大家不由自主安静下来认真倾听，“您的问题触及了核心。自由与枷锁确实是一体两面。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句：“社会环境、历史遗留、乃至某些与生俱来的‘特质’，确实会编织出一张无形的网。但存在主义的意义，或许不在于否认这些枷锁的存在，而在于强调——即使在最严密的罗网之中，我们依然保有‘如何应对’的选择权。”
她的目光似乎能够穿透讲台上的黑板和墙壁，投向更遥远、更神秘的地方。
“比如，面对压迫，有人选择屈服，有人选择抗争；面对诱惑，有人选择沉沦，有人选择坚守。这些选择本身，就在不断塑造着个体最终成为的样子。‘别无选择’......”她轻轻重复了一遍，声音里带着一丝微妙的笑意，“有时候更像是对内心怯懦的掩饰。”
她的回答条理清晰、温和冷静，甚至带着一种超越年龄的洞察力，完美符合一个好学生的标准。
安德森先生显然对这位优等生的回答很满意，点头赞许了几句，继续着他的讲解。
贝拉坐在他们身后，巧克力色的眼睛里闪过一丝好奇，她最近总是有意无意地观察着伊芙琳和爱德华，但他们的生活似乎和普通的高中生没什么两样。
按时上课下课，按时放学回家，哦不，唯一的区别是他们几乎不怎么需要吃东西。
不过跟在他俩身边也有好处，她不仅交到了露西这个活泼开朗好相处的朋友，还不会经常被迈克和埃里克他们打扰，毕竟卡伦兄妹的气场太疏离了，强行凑上来真的很尴尬。
贝拉有露西这个气氛缓和剂，他们可没有。
这让贝拉转学后的生活稍微舒心了点。
与福克斯中学平静的学校日常不同，柏瑞斯此时正在赶往爱尔兰的路上。
爱尔兰群岛，迷雾深处。
西沃恩·麦卡锡的指尖深深抠进覆满苔藓的树干，在她身后，弟弟西里安·麦卡锡坐在改装过的全地形轮椅上，他的膝盖上蜷着最后三只渡鸦，黑色的鸦羽在湿冷的雾气中微微反光。
在得知沃尔图里派出简和詹姆斯前来“邀请”他们去沃特拉城堡后，姐弟俩立刻放弃了原本的居所，带着西里安所饲养的渡鸦群躲进了这片迷雾笼罩的森林中，以期望沃尔图里的追踪者不会那么快找到他们。
很快，杜杜带回了来自伊芙琳·卡伦的信件，由于西里安的动物亲和力极强以及渡鸦群的存在，他想知道沃尔图里招安伊芙琳失败的消息再简单不过。
从那时起，西里安就提高了警惕，并暗中注意着有关卡伦家族的动向。
他隐约感觉到，伊芙琳的全身而退并不一定全是卡伦家族首领卡莱尔的功劳，所以在写求助信时，他思索再三，选择了写给伊芙琳。
德米特里的叛变和柏瑞斯的逃脱都在明明白白告诉他，伊芙琳才是卡伦家族的核心智囊。
伊芙琳的回信非常简短，但同时她也提供了三个方向的指引：
第一，麦卡锡姐弟继续保持中立，想办法藏匿自己逃脱追捕，伊芙琳只能祝他们好运，不要步上朱里奇的后尘。
第二，麦卡锡姐弟选择加入卡伦家族，伊芙琳会派遣帮手助他们逃脱追捕，迁徙至卡伦家族在西雅图的海滨别墅居住，他们将保障姐弟俩的安全。
第三，麦卡锡姐弟选择依附沃尔图里家族，出于人道主义关怀，伊芙琳可以向她的潜在盟友马库斯长老去信，让他关照姐弟俩在沃特拉的傀儡生活。
西里安当时看到信件内容的时候直接笑出了声，姐姐西沃恩还以为他被气傻了。
伊芙琳这哪是给了他们三条路，分明是给了两条绝路和唯一的一条生路——加入卡伦家族，共同对抗沃尔图里。
和阿罗的强制招安、逆我者亡不一样，伊芙琳这是摆明了不信那虚头巴脑的盟友承诺，也不喜欢雪中送炭，只喜欢落井下石。
西沃恩不如弟弟聪明，她也只能领悟到字面意思，因此对伊芙琳的印象就不太好了，她还以为伊芙琳至少会先帮助他们的，她和她的父亲卡莱尔·卡伦真是毫无相似之处。
“姐姐，我们再等一会儿吧，我想伊芙琳派来的帮手就要到了。”
西里安看向怀中的三只渡鸦——杜杜、乌乌还有它们的孩子丢丢。
他饲养的渡鸦远不止它们一家三口，但为了摆脱简和詹姆斯的追捕，其他渡鸦全部派出去干扰这两位沃尔图里的强力打手了，在吸血鬼强大的力量面前，渡鸦群只能起到拖延时间的作用，西里安能感觉到它们逐渐减少的数量和逝去的生命，这让他心里愤怒极了。
“嘎——”森林中传来最后一声渡鸦鸣叫，乌乌应声而起，盘旋在高空中为姐弟俩监控着周围的情况。
乌乌是渡鸦群的首领，也是杜杜的妻子。
“安，你怎么确定伊芙琳会派人来帮我们，她不是说要我们加入卡伦家族才会为我们提供庇护吗？”西沃恩轻声问。
“伊芙琳要两个已经死了的吸血鬼有什么用？她当然得先保证我们活着，才能为她提供价值。”
西沃恩嘴角抽搐了一下：“她还真是一点亏都不吃。”
“哎，姐姐，你还是没弄明白，”西里安叹了口气，轻轻抚摸着丢丢稚嫩柔软的羽毛，“现在我们已经没有选择的余地了，生或者死，只有一条路可走，卡伦家族没有我们也可以对抗沃尔图里，但我们的超能力无法用来自保，现在是沃尔图里不允许我们中立了，我们别无选择，伊芙琳会愿意庇护我们，正是因为我们有利用价值。”
西沃恩抚摸着一棵树干，用记忆闪回能力察看着这里是否有简或者詹姆斯留下的痕迹。
她还是不怎么信任伊芙琳：“谁知道她会不会是和阿罗一样，想控制我们来壮大自己的家族呢？”
“是，”西里安看了看天空中负责警戒的乌乌，“也不是。伊芙琳的目的很复杂，一时半会儿说不清楚，但不论如何，那都不会比加入沃尔图里更糟糕。”
伴随着天空中的乌乌发出一声尖锐的鸣叫，一个红头发的年轻男人出现在了姐弟俩面前。
“你来了，柏瑞斯。”西里安一下就认出了他的身份。
柏瑞斯微微颔首：“先跟我走吧，他们很快就要追上来了。”