三个月前。大雍皇宫。
腊月的风，利如淬毒的刀锋，裹挟着塞外粗粝的砂石，狠狠刮过大雍帝京高耸的朱雀门。
那风在冰冷的雉堞间尖啸，在厚重的宫墙缝隙里呜咽，钻进每一道砖石的肌理，仿佛要将这座象征赫连皇族无上权威的城池，从内里一点点冻透、剐碎。
巍峨的“泰和殿”，大雍王朝的心脏，此刻也在这凛冽的寒意中微微震颤。
巨大的蟠龙金柱撑起高旷的穹顶，柱身上缠绕的金龙在殿内幽暗的光线下显得格外沉凝，龙睛镶嵌的宝石反射着廊下铜制兽炉里跳跃的微弱炭火，幽幽闪烁，如同蛰伏巨兽的窥伺。
地砖是整块整块的墨玉，打磨得光可鉴人，倒映着殿中肃立如林的朱紫重臣。
他们厚重的朝服下摆纹丝不动，唯有口中呼出的白气在冰冷的空气里凝成一片薄雾，又迅速消散，衬得整个大殿愈发空旷、死寂，仿佛一座精心雕琢的冰窖，无声地囚禁着所有的呼吸和心跳。
高踞于宫殿之上的御座，由整块温润的暖玉雕琢而成，本该是这森寒中唯一的暖意。
然而，此刻端坐其上的帝王，大雍之主赫连拓，却似一尊由北地最坚硬的玄冰凿刻而成的神祇。
他并未身着繁复的龙袍，只披一袭玄色常服，衣料是名贵的“墨海沉金”缎，几乎不反射一丝光亮，深沉得仿佛能吸尽周围所有的光线，陡然迸射出几线锐利如刀锋的金芒。
那金芒一闪即逝，快得令人疑为错觉，却足以让阶下群臣心头一凛。
赫连拓的目光缓缓扫过阶下，那双眼睛深不见底，是沉淀了太多权谋与铁血的幽潭。目光所及之处，殿内那原本就稀薄的空气仿佛瞬间被抽干，连那几缕顽强升腾的白气都凝滞了。
每一个被那目光拂过的臣子，都感到一股刺骨的寒意从骨髓深处窜起，激得他们头颅垂得更低，脊背弯得更深，恨不得将自己完全缩进那身象征荣宠的朱紫袍服里，消失于无形。
唯有御座旁铜炉中炭火偶尔发出的轻微“噼啪”声，在这片令人窒息的死寂中，显得格外惊心动魄。
“北疆的雪，今年下得格外早，也格外大。”赫连拓的声音终于响起，不高，却异常清晰地穿透了空旷的大殿，如同冰凌坠落在玉盘之上，带着一种金属摩擦般的冷硬质感，每一个字都敲打在群臣紧绷的神经上。“朕昨夜梦见了太祖皇帝。他指着大雍关外那一片无垠的雪原，对朕说：‘拓儿，那是悬在我赫连氏头顶的刀，亦是埋着我大雍子孙骨血的坟。’”
皇帝微微停顿，幽深的目光再次扫过阶下那些低垂的头颅，嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，那绝非笑意，而是一种近乎嘲弄的锋利。
“朕，已经厌倦了等待这把刀落下，也厌倦了年年岁岁往那片坟场里填我大雍男儿的骸骨。”赫连拓的声音陡然拔高，如同沉寂已久的火山骤然喷发，带着熔岩般的滚烫和不容置疑的决绝，“朕意已决！开春雪化，朕将御驾亲征，提兵北上，踏平冬夏！为我大雍，开万世不拔之疆土！”
“轰——”
这声音如同九天惊雷，在泰和殿死寂的穹顶下轰然炸响！
先前那令人窒息的沉默被瞬间撕裂，群臣猛地抬起头，脸上血色褪尽，眼中充满了难以置信的惊骇。
惊愕、恐惧、茫然……无数复杂的情绪在他们脸上交织、扭曲。
短暂的死寂之后，是炸了锅般的骚动。
“陛下！万万不可啊！” 一个须发皆白的老臣几乎是踉跄着扑出班列，声音颤抖嘶哑，“冬夏苦寒之地，民风彪悍如狼，天时地利皆在其手！陛下万乘之躯，岂可亲蹈险地？此非社稷之福，非苍生之幸啊陛下！” 他涕泪纵横，额头重重叩在冰冷的墨玉地砖上，发出沉闷的声响。
“陛下三思！” 另一位身着绯袍的官员紧随其后，声音因急切而尖锐，“去岁北疆大旱，赤地千里！今冬酷寒，冻毙牛羊无数！户部钱粮早已捉襟见肘，寅吃卯粮！四十万大军开拔，粮草辎重何以为继？沿途州县，怕是要刮地三尺，十室九空啊！陛下！此乃动摇国本之举！” 他双手高举，仿佛要托住那即将倾覆的苍穹。
“冬夏虽蕞尔小邦，然其国多险隘，风雪无常，大军深入，如陷泥潭！陛下！千金之子，坐不垂堂啊！” 又一个声音加入进来，带着武将特有的洪亮，却充满了忧虑。
反对的声浪如同决堤的洪水，汹涌澎湃，瞬间淹没了整个泰和殿。
劝谏声、悲呼声、甚至隐隐的啜泣声交织在一起，汇成一股巨大的、绝望的洪流，猛烈地冲击着宫殿之上那玄色的身影。
奏疏如同雪片般被高高举起，无数双手臂在殿中晃动，仿佛一片绝望挣扎的森林。
整个朝堂，除了那几个手握重兵、眼神灼热的武将依旧沉默挺立，其余几乎尽数跪倒，额头触地，以最卑微的姿态发出最激烈的劝阻。