那一点猩红在深蓝天幕的底衬下，微弱得如同濒死之人吐出的最后一口浊气，随即猛地膨胀、爆裂开来！
呼——！
并非爆炸的巨响，而是无数火舌舔舐夜空、贪婪吞噬一切的可怖呼啸，隔着数里之遥，竟如同实质的声浪，狠狠撞在赫连煜的耳膜上，震得他心脏骤然一缩！
冲天烈焰！
赤红、金红、暗紫的火焰，裹挟着滚滚浓烟，如同地狱深处挣脱束缚的狂龙，在东南方的夜空下疯狂扭动、升腾！
那火光如此猛烈，瞬间撕裂了黎明前的墨色，将整片天空映照得如同炼狱血池！浓烟翻滚，如同巨大的、不祥的旌旗，直直插入尚带星子的苍穹。
“走水了！” 不知是画舫上哪个眼尖的醉汉第一个嘶喊出来，声音因惊惧而变了调，像被掐住脖子的鸡。
“这雨夜，怎么还会走水！”
“东南边！好大的火！”
“天哪！那是……那是什么地方？”
“像是……像是城东官宅区那边？”
醉醺醺的官员们被惊动，纷纷涌向画舫临河的一侧，推搡着，惊呼着，残留的酒意瞬间被这突如其来的恐怖景象蒸发殆尽。
有人张大了嘴，有人揉着眼睛，难以置信地望着那几乎将半边天都烧红的烈焰。
火光映在他们脸上，照出一片片惊惶惨白。
赫连煜早已站起，像一尊骤然失去所有温度的玉雕，僵立在舫首。
他手中的羊脂玉杯不知何时已跌落在地毯上，滚了两圈，幸而未碎。
他死死盯着那片吞噬一切的火焰，那赤红的颜色倒映在他骤然收缩的瞳孔深处，像是冰冷的血。
东南方，城东官宅区……蒯铎的宅邸！
一股冰寒彻骨的恐惧，比永济河最深处的暗流还要汹涌，瞬间攫住了他的心脏，狠狠攥紧！
窒息感排山倒海般袭来。
“靠岸！” 赫连煜的声音像是被砂石狠狠磨过，嘶哑得不成样子，每一个字都带着血腥气。
他猛地转身，暗紫色的锦袍在火光映照下掠过一道沉重的弧线，眼底那片寒潭瞬间冻结成冰，深处却翻滚着焚天的烈焰与滔天的惊怒。“立刻！给本王靠岸！”
“醉月舫”巨大的船身笨拙地调转方向，撞开浑浊的河水，朝着最近的码头挣扎着靠去。
船上残余的歌舞早已绝迹，只剩下粗重的喘息、压抑的议论和河水拍打船帮的哗哗声。
官员们面面相觑，不安地偷觑着舫首那道散发着恐怖低气压的暗紫色背影。永荣王爷这是怎么了，刚才还好好的，突然好大的火气！
天色在混乱中一点点褪去墨黑，显出灰白。
当画舫终于沉重地撞上码头木桩时，第一缕惨淡的晨曦恰好刺破东方的云层，却丝毫无法驱散笼罩在码头上的阴霾。
岸上，早已是另一番景象。
空气里弥漫着一股令人作呕的、浓得化不开的焦糊气味，混杂着木头、织物、皮肉被彻底焚烧后的独特恶臭。
这气味如同无数只无形的手，扼住每一个登岸人的喉咙。
哭嚎声、呼喊声、兵丁维持秩序的呵斥声、泼水救火的哗啦声……无数混乱的噪音交织成一片绝望的悲鸣。
赫连煜几乎是第一个踏上岸的。
靴底踩上被污水和灰烬浸透的泥泞地面，发出黏腻的声响。
他看也不看身后那些惊魂未定的官员，目光穿透混乱的人群，死死盯在东南方向——那里，一片触目惊心的焦黑废墟之上，仍有几缕不屈的青烟顽强地扭动着升入灰白的天际。
蒯宅！那冲天的烈焰，烧的正是蒯宅！
“王爷！” 秦铮的身影如同鬼魅般出现在他身侧，脸色是从未有过的铁青，声音压得极低，却字字如刀，“查清了……是蒯监正宅邸！火……是昨夜后半夜起的，火势太猛，根本救不了……” 他喉头滚动了一下，艰难地吐出后半句，“阖家……十四口……连同蒯大人……无一生还。”
十四口！
他的妻儿、徒弟……以及蒯铎那清瘦温和却藏着星辰大海的面容瞬间在赫连煜眼前闪过，还有他夫人温婉的笑，他小儿子稚奴蹒跚学步时奶声奶气叫他“王叔”的模样……十四口！
赫连煜身体几不可察地晃了一下，仿佛被无形的巨锤当胸击中。
他猛地闭了一下眼，再睁开时，眼底那片冰封的寒潭已然碎裂，只剩下焚尽一切的赤红。
他猛地抬手，一把攥住了秦铮的手臂，力道之大，几乎要捏碎对方的骨头。
“原因？” 两个字，从牙缝里迸出，带着铁锈般的血腥气。
“京兆府的仵作和刑部的人……初步查验过残骸，” 秦铮的声音带着一种残酷的平静，“说……说是在废墟里发现了多处被利刃劈砍的痕迹，还有……强行破门的迹象……宅中值钱的细软几乎被搜刮一空……结论是……” 他顿了顿，迎着萧承煜那双几乎要滴出血来的眼睛，清晰而冰冷地吐出那几个字，“一伙穷凶极恶的盗匪，入室劫财，杀人……纵火灭口。”
“盗匪？” 萧承煜从齿缝里挤出这两个字，声音低得如同深渊里的兽吼，每一个音节都裹挟着雷霆万钧的暴怒和浓得化不开的讥诮，“杀人……纵火……灭口？”
他猛地松开秦铮的手臂，目光如淬毒的冰锥，狠狠刺向那片仍在冒着青烟的焦土。胸膛剧烈起伏，暗紫色的团龙纹锦袍下，仿佛困着一头即将破笼而出的洪荒巨兽。
他缓缓地、缓缓地抬起右手，那只方才还握着温润玉杯的手，此刻五指痉挛般收拢、攥紧！
指节因过度用力而发出令人牙酸的咯咯声响，指甲深深陷入掌心，一点粘稠温热的液体瞬间濡湿了掌心内衬的丝绸，在锦袍深色的纹路上洇开一小片更深的、不祥的暗痕。
“查！” 一声低吼，如同受伤的孤狼在月下咆哮，瞬间压过了岸上所有的喧嚣哭嚎，清晰地送入秦铮耳中，也撞进附近几个正欲上前行礼的京兆府官员耳膜里。他们被这声音里蕴含的毁灭性力量惊得齐齐一颤，僵在原地。
赫连煜猛地转头，那双燃烧着地狱烈焰的眼睛扫过众人惨白的脸，一字一顿，字字染血，带着不容置疑的、近乎疯狂的意志：
“给本王查！掘地——三尺——地——查！”