庄芦隐猛地回身，几步走到那名刚刚被刺伤、伤口已近乎愈合的囚犯面前。他脸上所有的表情都消失了，只剩下一种纯粹的、近乎冷酷的审视，如同在打量一件刚刚出炉的绝世兵器。
他伸出手，粗糙的手指带着巨大的力量，猛地按在了囚犯大腿上那个刚刚愈合、还带着新鲜嫩肉的凹坑上！
囚犯的身体剧烈地一颤，脸上瞬间褪尽血色，眼中爆发出巨大的痛苦和恐惧！
但他死死咬住了嘴唇，喉咙里发出压抑的呜咽，身体因为本能的抗拒而僵硬，却硬是没有发出惨叫，也没有因为剧痛而倒下——因为那里依旧没有任何痛觉传来！
只有被强大力量按压的触感和源自灵魂深处的恐惧！
庄芦隐的手指感受着那嫩肉的弹性和快速恢复的温热。
他的眼神，彻底变了。
那是一种攫取到稀世珍宝的狂喜，一种手握无上权柄的绝对自信！
他猛地抽回手，转向瞿姣，声音如同洪钟，带着一种开疆拓土、气吞山河的磅礴气势，在密闭的石室里轰然回荡：
“瞿姣！”
“卑职在！”瞿姣单膝跪地，头颅深深低下。
“本侯要一支军队！一支由你亲手炼制的、无痛无惧、不死不灭的阴兵！”庄芦隐的声音斩钉截铁，每一个字都如同重锤砸落，带着不容置疑的意志和滔天的野心，“要快！要强！要让他们成为我平津侯府横扫八荒、定鼎乾坤的无双利刃！此乃不世之功！本侯许你侯府宝库任取所需，人手任你调遣！一月之内，本侯要看到这支军队初具规模！”
他微微俯身，那燃烧着野心的目光如同实质般压在瞿姣低垂的头顶，声音低沉下去，却带着更深的、令人不寒而栗的意味：
“至于‘材料’……府中死囚不够，便去大牢里提！大牢不够……本侯许你便宜行事！记住，本侯只要结果！一支真正的不死阴军！”
“卑职——”瞿姣的声音嘶哑而亢奋，带着一种近乎殉道者的狂热，在石室中轰然应诺，“领命！”
他低垂的脸上，在无人看见的角度，那常年冰封的嘴角，终于咧开了一个巨大而无声的弧度。
那并非喜悦，更像是一种扭曲的、终于攀上悬崖绝壁的狰狞满足。
暗牢深处，烛火将他的影子拉得巨大而扭曲，如同一个从地狱深渊爬出的魔影，投射在冰冷的石壁上，无声地膨胀，仿佛要将整个暗牢彻底吞噬。
这侯府要变天了。
而唯一清醒，想要阻止侯府滑向深渊的藏海，此刻火急火燎离开侯府，去了质宫。
质宫偏殿内只点了几盏幽暗的宫灯，光线昏黄摇曳，勉强勾勒出殿宇华丽的轮廓。
香暗荼正背对着殿门，站在巨大的雕花木窗前，静静望着窗外。
她身着一袭深沉的墨绿色宫装长裙，身姿挺拔孤峭，乌黑的长发仅用一根素玉簪松松挽着。
听见声响，她并未回头，仿佛早已料到他的到来。
“瞿姣，”藏海的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像从冰水里捞出来，带着彻骨的寒意，“明日，他又要开炉了，听说要拿一个总旗的兵力去练阴兵。”
香暗荼缓缓转过身。
烛光温柔地勾勒着她清绝的侧脸，肌肤在幽暗光线下近乎透明，唯有一双眼睛，沉静得如同两泓深不见底的寒潭，映着跳跃的烛火，却无端透出一种近乎神性的幽邃与洞察。
“藏海。”她的声音清冽，像冰泉敲击玉石，在这充满血腥预兆的夜里异常清晰，“有侯爷的支持，你阻拦不了。除非杀了瞿姣，取而代之！”
藏海几步跨到她面前，压抑的低吼从他紧咬的齿缝间迸出：“不能再等了！眼睁睁看着活人变成……变成那种怪物！侯爷疯了，瞿姣就是他的爪牙！鬼玺必须……”他急促地喘了口气，眼中燃烧着孤注一掷的火焰，“鬼玺必须夺过来！毁了它，或者……”
“或者掌控它。”香暗荼平静地接过了他的话，目光落在他因激愤而微微颤抖的手上，那双手紧握着，指节用力到泛白。
她移开视线，缓步走向一侧的紫檀案几。
案上，一只造型古朴的青铜酒爵在昏黄烛光下泛着冷硬幽微的光泽。
她没有丝毫犹豫，左手衣袖滑落，露出一截欺霜赛雪的皓腕。
右手不知何时已握着一柄小巧却寒光凛凛的匕首，刃身薄如蝉翼，映着烛火，流转着一线冰冷的锋芒。
刀光一闪，快得令人心悸。
锋锐的刀刃毫不犹豫地划过左手腕内侧，动作精准而冷静。
一滴，两滴……浓稠的、带着奇异生命力的深红血液，如同最珍贵的红宝石熔液，缓缓滴落，砸进下方静默的青铜酒爵内。
轻微的“嗒…嗒…”声，那血落入冰冷的青铜器底，并未立即扩散晕染，反而凝成一颗颗浑圆的珠状，沉在杯底，折射出幽暗深邃的光，如同某种沉睡的秘宝被唤醒。
藏海瞳孔骤然收缩，一股难以言喻的、心疼的感觉又溢出胸口。
“你又伤害自己。”
“这点伤，不算什么。”香暗荼的脸色在烛光下更显苍白，如同上好的薄胎白瓷，却无损她眉宇间那份沉静的决绝。
她放下匕首，右手食指优雅地伸入酒爵，蘸起那浓稠的、带着她生命温度的血液，轻轻涂抹在自己苍白却形状完美的唇瓣上。
深红的血在她唇间晕开，如同雪地里骤然绽放的彼岸花，妖异而圣洁，带着一种献祭般的悲怆与力量。
她端起那盛满了她鲜血的酒爵，一步步走向藏海。
她在他面前站定，双手将酒爵稳稳地递到他眼前。
“喝了它。”她的声音不高，却带着不容置疑的力量，清晰地烙印在藏海的心上，“冬夏王族的血，可以用鬼玺召唤阴兵，或许……”她微微停顿，幽深的眼眸直视着藏海震惊的双眼，一字一句道，“也是唯一能解阴兵之毒的药引。它能让你在鬼玺邪气侵蚀下，守住灵台一点清明。”
藏海的目光死死锁在杯底那汪深红之上，那血液仿佛拥有自己的生命，在幽暗的光线下缓缓流转，散发出一种令人心悸的诱惑与力量。
他抬眼，迎上香暗荼那双深不见底的眼眸，那里面没有恐惧，没有退缩，只有一片燃烧着幽火的冰原，以及一种孤注一掷的信任。