连胜局复开，定在二月初八。
开台前一日，台里上下都在忙。二掌柜亲自挂赔率牌，牌面描了金边，比先前气派了一倍；温故带着两个跑堂核彩池，一遍一遍对数；江野把"停利期不上桌"的名单重新誊了一遍，钉在牌房的门背后——涂三、柳叶、聂大梁，一个名字一个勾。誊完他又默了一遍巡坊司复开报备的条目，一场不落——经历过正月初六初七那两天连查，台里上下都知道，官差的鼻子比狗灵。
初八夜里，赌坊开张。头一个时辰流水就破了往年纪录，二掌柜笑得见牙不见眼，逢人就说开台开得旺。江野没进牌房，在账房里核头一夜的抽成——他如今是台里的中人，账从手上过。
亥时刚过，前头忽然炸了。
不是赌客起哄的那种炸——是桌椅倒地、真打起来的动静。江野赶到的时候，牌房中央已经掀翻了两张桌，三个汉子在人群里抡椅子，见人就砸，一个闲汉额头见了血，倒在地上叫。
台里的护卫按住两个，第三个往外冲，被看门的在门槛上绊了个满怀。
"报官！"二掌柜嗓子都劈了。
巡坊司来得很快——复开第一夜，他们本来就盯着。三个人被按在墙根搜身，搜出来的东西让江野的眼皮跳了一下：每人怀里一块武馆外务的腰牌。
腰牌不挂人身上，揣在怀里——武馆外务执行差事时才贴身带的。
三个汉子闭口不言，可闹场前有人看见他们在巷口接头，接头的人穿仲裁堂文书房的号衣。巡坊司把人带走录供，闲汉的伤报到官，第二天一早，武馆外务"聚众闹场、致人损伤"的状子先递到了官面上。
栽赃栽了个现行。
可事情没完。初九，事务局的传票到归墟台：连胜局复开夜斗殴伤人，台内登记债权人江野，缓役期内涉案，着传问。
温故捏着传票，指节都白了："缓役期内涉案——再犯即收监！他们构陷不到你头上，就构陷到台里，把你拖下水！"
"传就传。"江野把传票看了一遍，"问话而已，我先想想他们要问什么。"
初十，事务局。
问话的主事不姓赵，是新面孔，问得也刁：连胜局归谁管？江野在台里是什么名分？停利分期的户头在牌房里出出入出，他知不知情？
江野答得不快，每答一句，递一份底档。
问"连胜局归谁管"——他递台里的产业登记，连胜局是归墟台的产业，二掌柜主事。
问"你是什么名分"——他递中人契，台里抽两成，中人分红，白纸黑字。
问"分期户入场知情不知情"——他递那页钉在门背后的名单，落款日期是复开前一日，台里两个伙计画押作证："停利期不上桌，是我定的规矩，也是台里的规矩。规矩在先，闹事在后。"
主事把三份底档看完，又看了他一眼："你倒是随时都带着账。"
"缓役期的人，"江野说，"出门不敢不带账。"
问话一个时辰，结论当日就出：连胜局斗殴一案，案涉武馆外务及号衣接头人，与债权人江野无涉；其"停利期不上桌"规约经查属实，录卷备查。
传票的墨迹还没干，巡坊司那边先传来了消息：三个闹场的汉子录供录到后半夜，熬不住了——领头的招了，是外务处一个管事雇的，一夜五十夏，打完就跑，往人堆里一钻，谁也攀不到主家头上。
五十夏，三个人，一百五十夏——武馆买这一场闹，买的是江野的缓役。
现在把柄反扣在武馆自己身上：雇凶闹场，白纸黑字的供词，虽攀不到骆一鸣，可仲裁堂外务处跑不掉。
回程的路上，温故的情绪还没缓过来。她一路没说话，进了账房才开口："他们想送你进去。差一步。"
"差的一步，是规矩。"江野把三份底档收回匣子里，"他们算准了我会被拖进去，没算我出门带着账。跟武馆斗了这些日子，我算明白了——跟他们比拳头、比银子、比狠，都比不过；只有比账，他们进不了我的场。"
"雇凶的供词呢？"温故问，"能告吗？"
"能，但不急着告。"江野说，"三个汉子的供词攀不到骆一鸣，告下去就是一场拉锯。这供词先押着——押着的东西不响，可比响的有分量。武馆现在知道我们手里有它，往后每走一步，都得先看一眼。"
话音刚落，门外有人拍门。台里的小厮跑得气喘吁吁："江先生！牌房里来了个生面孔，四段的架子，把守擂的连赢三场了！二掌柜请您去瞧瞧——说是镇海武馆新提拔的教习，姓岑！"
江野赶到牌房的时候，那个姓岑的正在下场。二十出头，脸上还带一点没褪干净的浮气，出手却快得不讲道理——每一招都像是把半辈子的功力压缩着打出来的，猛，却不稳，收招的时候气息会顿半拍。守擂的武师挨了他一记，退了三步，扶着桌角才站住。
看客们轰然叫好。只有江野看见，那个姓岑的下场之后，在角落里端起茶碗的手，抖了一下。
浮而无根。
江野站在人群外围，面板无声地弹了出来。
【检测到同类账目波动。来源：在场。强度：新账。】
新账——和三年前阿灿身上那种"旧账"不同，这一笔是刚落的。三个月内灌进去的。
他看着那个姓岑的年轻教习在彩光里抱拳行礼，意气风发，忽然想起地下库那本出库簿上的一行小字，和油纸包里那张断笔讫的凭单。
台上每多一个一步登天的人，库里的寿元就少一截。
"二掌柜。"江野低声说，"这个人，记下名字，记下来台的日子。"
"记他做什么？"
"记账。"江野说，"他身上的账，早晚要有人来收。"