石阶越来越陡，雾气慢慢散了些。
玄祁喘着气，小腿肚子已经在打颤。这具小孩身子属实拉胯，走了几百级台阶就快废了。他扶着膝盖歇了几秒，抬头接着走。
山道两边的景象开始不对劲了。
左边崖壁下面，一只鸟蹲在那，羽毛五彩斑斓，尾巴拖出去三四米，像挂了一排绸缎。那玩意儿扑棱一下翅膀的，带起一阵风，差点把他吹回三级台阶下面。
“…… 卧槽，这是鸾鸟？《山海经》里写的那个？”
他扒着石阶边沿稳住身子，盯着那只鸟看了半天。书里说鸾鸟 “见则天下安宁”，就这体型，拍一翅膀能把人拍进地心，安宁个鬼。
没敢凑近，继续往上爬。
又走了几十级，山涧浅水里趴着一只龟。不大，背壳上全是星星点点的纹路，像把银河印上去了。那龟慢悠悠伸了个脖子，看了他一眼，又缩回去。
“星纹玄龟…… 书里也有。”
玄祁咽了口唾沫。前世翻《山海经》的时候只当是古人编的，现在这些玩意儿活生生蹲在他面前，一个比一个离谱。
再往上，路边灌木丛里窜过去一道影子 —— 太快了，没看清全貌，就看见一截白尾巴尖，末端带火焰。
“什么玩意儿……”
他没追过去看。这山里东西明显一个比一个凶，他现在就一缕细如发丝的灵气，碰上谁都是送菜。
一路上远远瞧见好几回异兽的影子，大多没靠近。有的从头顶飞过去，有的在远处山脊上跑，有的泡在水潭里不动。玄祁只当自己运气不错 —— 后来他才知道不是运气，是眉心那东西在暗中护着。
千阶石阶走到后半段，山风裹着灵压灌下来，越往上越刺骨。同行的人纷纷运转修为硬扛，喘息声此起彼伏。玄祁咬着牙一步一步往上挪，丹田那缕灵气根本不够用，但眉心深处散出一丝微茫，悄然调和周身，风没那么割脸了。
他隐约能听见脚下地面在震 —— 不是地震，是像有什么东西在很深很深的地方流动。
后方那三个锦袍少年拼了命往上爬，脸都紫了，还是被他甩在后面。
最后一级石阶。
玄祁踩上去，呼啸的山风骤然停了。
眼前豁然开朗。万丈云台平铺于云海之上，天光柔和，瑞气盘旋，地面布满若隐若现的古老阵纹。数百名少年分立两侧，人人眼底热切。
他刚站稳，全场目光齐刷刷钉过来。
“那就是山道上那个乡野稚童？”
“引气初境走完了千阶仙梯？”
“透着古怪。”
那三个锦袍少年紧跟着爬上来，看见玄祁已经先到了，脸色一阵青一阵白，嘴唇动了动，没敢吭声 —— 山道上那道白光掀飞他们的事还记着呢。
玄祁站在云台正中，心里就一句：几百号人盯着看，跟被拉上台表演似的，烦不烦。
翻涌的云海之中，一道白衣身影缓步踏出。
如雪长发松松束于肩后，一身素袍不染尘埃。周遭云气绕着他流转。
全场寂静。有人倒吸凉气 ——
“宗主……”
“昆仑宗主亲至？”
玄祁没听过这号人，但他不瞎。这人气场跟周围完全不在一个次元。
宗主穿过人群，径直走到他面前，目光落在他眉心，停了两秒。
玄祁眉心那东西跳了一下 —— 像被拨了一下。
“跟我走。”
“…… 去哪？”
宗主转身往云海走，没回头：“你不需要知道。”
玄祁站在原地，脑子转了一圈。看出东西了，实力碾压，跑不掉。
“…… 行吧。”
小跑着跟上。
两人没入云海，身后议论声被云雾吞掉。
识海里，眉心那东西又一鼓一鼓地跳了一下。
像是认出了什么人。