昆仑大比落幕，第三天。
几天前还人声鼎沸、杀声震天的演武场，这会儿彻底安静了。山里风平浪静，满山残留的打斗味儿慢慢散干净，整座昆仑仙脉恢复了平日里那副清清冷冷的模样。
这次大比决出来的四个天骄，按规矩一块儿到了后山禁地——洗髓寒潭。
这地方是昆仑祖祖辈辈传下来的秘境福地，专门用来淬体洗髓、打磨道基，千百年下来不知道养出过多少强者。整片寒潭被一道天然灵力屏障劈成两半，里外完全两码事。
外头是浅水滩，潭水温吞吞的，压不住人，所有参加了大比的内外门弟子都能进来自己待着。可浅滩灵气散得很，洗髓的效果聊胜于无，顶多帮你稳住修为、润润经脉，想脱胎换骨那是做梦。
真正的硬货在潭中心，深水秘境。
那地方直通地底灵脉，千年不干，水里的阴寒灵力又暴又猛，刺骨头。也正因为凶，宗门立了死规矩——只有大比四强能进核心深潭。
寒潭边上，白头发执事长老站在崖边青石上，扫了全场一眼，嗓子沉得像敲钟：
"浅滩随便待，没人管。核心深潭，只有四强能下去！"
"潭底寒力淬骨头，待得越久效果越好，根基打得越扎实。但别逞能硬撑！寒力往骨髓里钻，伤了修行本源，轻的修为卡住不动，重的道基直接废了，一辈子翻不了身！"
长老脸色越来越严肃，又多嘱咐了一句。
"还有——核心深潭不许往底下乱钻。渊底有无形暗流，吸力大得离谱。一旦被卷进去，直接拖进地底裂隙，天资再好也浮不上来。别贪机缘往深处跑！"
长老顿了顿，说了句让全场弟子头皮发麻的话。
"宗门古籍记着，核心深潭常规区域的最高纪录，上代太上长老创的，稳扎了五个月！这纪录到今天没人破过！"
这话一落地，周围弟子全倒吸凉气，心里默默记着这道天堑一样的丰碑。
说完，年轻弟子们哗啦啦涌进外围浅滩。
刚下去那会儿凉意漫遍全身，还能忍。可时间一长，阴寒往皮肉经脉里钻，绝大多数普通资质的撑个几天、十来天就浑身酸胀、灵力卡壳，只能灰头土脸上岸。少数根基扎实、天赋拔尖的核心弟子咬牙硬扛，最多在外围待两三个月，已经算同辈里顶尖的了，够旁人羡慕半天。
崖边高处，四大天骄站着，各想各的。
楚临沉稳，眼里带着股认真劲儿。沈砚温温和和的，心里没什么波澜。林辰站得笔直，眉宇间压着一股不服——大比输给玄祁那口气他到现在没咽下去，早把这场寒潭苦修当成翻本的机会，要在潭底把面子全找回来。
十二岁的玄祁站在最后头。
打完大比拿了第一，他身上那股刚进山时的青涩劲儿已经褪干净了。身板挺直，一袭青衫被风掀起角，脸上看不出什么表情，不争不抢，不急不躁。别人都在算计怎么压过同辈，他心里只想着把根基打牢、道心稳住，等以后该破的时候再破。
宗主亲自走到崖边，看着自己唯一的亲传弟子，眼里带着期许，轻声说：
"潭底寒力不是闹着玩的，静下心修就行，量力而为，别逞强。"
"弟子记住了。"玄祁微微躬身，规规矩矩应了一声。
没再多话，四道身影同时往前迈步，纵身跃起，齐齐扎进漆黑的深水秘境。
哗啦——
四道水花先后炸开，转眼没了声息。
刺骨的潭水瞬间裹住全身，冷劲儿顺着毛孔、经脉往血肉骨髓里疯钻。暴烈的灵力一遍遍冲刷身子，淬筋骨，磨道心。一场比耐力、比根基、比心性的无声较量，在幽暗潭底，就这么开始了。
崖边一众长老弟子站着没走，眼睛盯着平静的潭面，等着看四个天骄能待多久，盼着有人能破掉昆仑那道五个月的千年纪录。