最先发生变化的，不是绝壁上的狌狌，而是水。
寒铁矿胚被按入水缝后，许鑫清楚感觉到，原本从脚边缓缓流过的黑色细流停顿了一瞬。很短，短到若不是他始终把注意力放在水上，甚至会以为只是错觉。
下一刻，水重新开始流动，但方向变了。
原本大部分水流沿着绝壁根部向东流去，此刻却有一小股被寒铁矿胚分开，顺着黑石下方一条极细的岩缝向上渗透。
许鑫没有急着高兴，只是死死盯着那条新出现的水线。矿洞的教训还在眼前，山河的变化只要开始，就不一定完全按照人的想法继续。
果然，仅仅数息之后，寒铁矿胚表面的白霜突然迅速加厚。
不对，太快了！
许鑫脸色微变，立刻伸手想把矿胚拔出来，可指尖刚刚碰到石头，一股刺骨寒意便顺着手掌猛地冲入手臂。那不是普通的冷，像是有人将一条冰河强行灌进经脉。
许鑫整条右臂瞬间失去知觉。紧接着，寒意继续沿着肩膀向胸口蔓延。
“噗！”
他猛地吐出一口血，血落在雪上，竟迅速凝成一小片暗红冰渣。
许鑫强行后退两步，右手已经完全抬不起来。判断又出了问题。寒铁矿胚确实改变了水势，可这里的地下水比他想象中更冷、也更重。刚才那一小股水脉回冲，并不是无害的“山水之气”，而是一股积压在山体深处不知道多少年的寒煞。若不是接触时间极短，他右臂可能已经废了。
许鑫靠在岩壁上连续喘了几口气，疼痛从麻木之后慢慢出现，反倒让他稍微放心了一点。手还在，经脉也没彻底断。
他低头看向寒铁矿胚，石头依然卡在水缝里，可最初那股向上渗透的水线已经停止。
失败了？
许鑫没有立刻下结论，他忍着右臂疼痛，再次将耳朵贴近黑石。地下原本规律的水声乱了，十九息一次的回流已经消失，取而代之的是许多细小杂音，像有无数股水在不同岩缝里互相碰撞。
这说明刚才那一下确实改变了东西，只是没有按照他希望的方式稳定下来。
许鑫闭上眼，重新在脑中复盘：位置没错，十九息的节奏也没错，真正的问题是寒铁矿胚——它太硬。或者说，他刻出来的线只是在模仿水，却仍然把寒铁当成一道“挡”。水遇到石头自然会绕，如果这块石头强行改变原有通路，所有积压的力量就会反弹回来。
他之前口口声声告诉自己要顺水，真正动手时却还是在试图控制。
许鑫忍不住自嘲了一下。道理会说，身体却还没学会。
远处，陆霄那边的第二轮杀戮已经停下。不是因为心软，而是绝壁上的三头狌狌开始躁动。最开始只有一只起身，很快，另外两只也跟着离开巨石。它们没有直接冲下山，而是在巢穴附近来回走动，鼻翼不断翕动，偶尔低头寻找什么。
许鑫看见这一幕，心里反倒稳了一些。自己的判断至少有一半对，水脉确实和狌狌有关。刚才短暂改变水路之后，某处水源很可能减少了。
陆霄显然也注意到了异常。他没有继续杀人，而是抬头观察绝壁。一名护卫在旁边低声说了几句话，陆霄随后亲自走到一块高处山石上，似乎想看清上面的情况。他没有贸然上前，这也在许鑫预料之中。成年狌狌的实力大致相当于炼气四五层修士，单独一只陆霄不惧，可三只一起上，再加上此处地形复杂，他不会傻到为了找许鑫直接冲进去。
陆霄正在等，许鑫也在等。区别在于，陆霄等人露头，而他等水重新稳定下来。
约莫半炷香后，地下杂乱水声渐渐变得有规律——不是原来的十九息，而是十七息。
许鑫注意到这个变化后，立刻重新观察寒铁矿胚。石头卡进去以后，改变了原本水路长度，所以循环时间缩短。这意味着不是完全失败，只是他没有把新的水势稳定下来。
许鑫忍着右臂疼痛，用左手将一根细长树枝伸进水缝。水流冲击枝条，枝条向东偏；他又换位置，连续试了七八次，最后发现寒铁矿胚靠近北侧的地方，水流反而最弱。这里不是主水路，是一个缓冲的死角。如果把矿胚放到这里，不再强行拦截水流，而只是让它改变一点点角度，结果可能完全不同。
但怎么把石头移过去？右手还不能用，而寒铁矿胚此刻已经冻在岩缝里。许鑫尝试用左手直接拔，纹丝不动，继续硬来只会再受一次寒煞冲击。
他开始观察周围。片刻后，许鑫捡起几块不同大小的碎石，又找来一根足够粗的赤桂枝，将树枝卡进黑石裂缝，用碎石做支点，慢慢向下压。
不是修士手段，只是最简单的杠杆。
矿胚终于轻微松动。一寸，半寸……等它完全脱离原位置时，积压的寒水骤然喷出！许鑫早有准备，身体向侧面翻滚。水柱擦过肩膀落在旁边石头上，咔嚓一声，岩石表面迅速结了一层蓝白冰壳。
许鑫看得眼皮一跳，刚才自己竟然把手直接按在这种东西上，没有当场把经脉冻裂已经算命大。
他没有立刻重新落石，而是等水势再次恢复。
这一次，他没有再刻更多纹路，反而用石片磨掉了原先寒铁矿胚上最深的一部分。水不是按照他画的线走，是按照山势走，刻得越复杂，反而越像人为强迫。
最终，寒铁矿胚表面只留下三道浅纹：一道顺水，一道引流，一道回势。简单到几乎不像什么神秘法器，可许鑫看着它，反而比之前更有把握。
这时，山脚方向忽然传来一阵哭喊。原本被陆霄允许返回营地的采药人并没有全部离开，有几十人还留在原地。不是因为相信许鑫，而是他们开始害怕回去之后被查出谁传了流言。人一旦知道自己可能被清算，所谓退路也不再完全是退路。
陆霄当然看得出来，他索性让青云宗弟子把那些愿意回去的人先带走，只留下迟疑的人。做完之后，他忽然朝绝壁方向开口：“许鑫，你不是想救这些人吗？现在只要你出来，我一个都不杀。”
许鑫听见这句话，只觉得有些好笑。自己什么时候说过要救所有人？陆霄在替他塑造一个身份，只要许鑫接受这个身份，就会被拖进对方的规则里。如果他为了证明自己“救人”而出去，那就输了。
许鑫没有回应，陆霄等了片刻也不再说话。两个人隔着风雪，各自继续自己的事。
许鑫将重新磨过的寒铁矿胚放到北侧水缝。这一次他没有直接按，而是先用手指感受附近几处石面的温度：最冷的位置在东，北侧反而略高一些，说明主水势从东侧经过，北侧只是分支。
许鑫慢慢调整角度，直到矿胚表面出现一层极薄白霜——不厚，也没有继续增长。就是这里。
他仍然没有立刻落石，而是等新的十七息循环。
第一轮，水来，退。
第二轮，再来，再退。
第三轮水势即将由盛转衰的瞬间，许鑫用左掌抵住矿胚，缓缓向下压。
半寸，停，水没有暴动；再半寸，寒铁微震，地底传来一声很轻的闷响。
许鑫立刻停手。这一次没有寒煞反冲，相反，一股很淡的凉意从矿胚传入手掌。不是侵蚀，更像水流过石头时留下的一点余温——如果寒冷也可以称作温度。
许鑫没有贪，没有继续把矿胚往深处按，到这里足够了。所谓点穴，也许从来不是“一击到位”，真正的山河变化本来就需要时间。
他后退一步重新观察。地表那条黑色细流开始发生变化：一部分依旧向东，另一部分却沿着北侧石缝缓缓向上。比例很小，大概十中取一，但足够。
许鑫沿着新水路往上看，水流消失在绝壁岩层。
片刻后，上方突然传来一声兽吼！三头狌狌中体型最大的一只猛地站起身，低头看向原本饮水的位置——那里已经干了。它用爪子刨了几下岩石，没有水，另外两只也开始焦躁起来。
许鑫眼中终于露出一丝确定。找对了！他不是要把三头狌狌直接引下来，那太危险；他只是让它们失去熟悉的水源。生灵在自己的领地里发现