回到招摇山以后，许鑫没有马上召集人议事。， 他先去了青云宗旧账房。
这里是整座山保存得最完整的地方之一。主峰出事那晚，很多人第一反应都是抢粮、抢灵石、抢丹药，反倒没多少人愿意碰这些堆满灰尘的纸册。
几间屋子里摆着十几个木架，从采药营收成到矿洞产量，再到外门弟子月俸，几乎什么都有。
真正的问题是，太多。
青云宗在招摇山经营了三百年，哪怕只看最近二十年的账，也足够把一个人埋进去。
许鑫站在门口看了一会，先叫来阿福，又让人把三个原本负责账房的老文书找了过来。三人里年纪最大的姓周，已经五十多岁，见到许鑫时明显有些不安，以为是来清算旧账的。
许鑫没有绕弯子，直接问道：“九幽观十年一次的贡，账在哪？”
周文书愣了一下：“宗门总账里有。”
“我要明细。”
对方迟疑片刻，摇了摇头：“总账只记折价。具体交什么，是宗主和内务堂单独核。我们这种外账房碰不到。”
许鑫并不意外。越重要的东西，越不会写得满山都是。
“那谁碰得到？”
“以前是内务堂韩长老。可主峰乱的时候，他死了。”
“还有呢？”
周文书想了想：“少主有时候也会帮宗主查账。”
许鑫眼神微动。
陆霄。 他这才重新想起那块青玉少主令，以及陆霄临死前留下的那句话。
东边第二个柜子。
那时候他一直被赵枯追杀，之后抽髓阵提前发动，事情一件接一件，这条线反而一直没来得及查。
现在看来，陆霄留下的东西也许不只是用来给陆沉添堵。
“陆霄的住处还在？”
阿福点头：“没人敢动。你之前说青云宗留下的东西先登记，不准乱拆，那边一直封着。”
“带我去。”
陆霄住的地方在主峰偏东。
和许鑫想象中不同，并不奢华。
独院不大，里面只种了几株耐寒松。屋里也没有堆满灵石法器，反而很干净。墙上挂着两柄备用长剑，一张招摇山旧图，以及几幅明显练过很多年的剑谱。
许鑫在书桌旁停了一下。桌上还留着半盏已经干掉的茶。旁边摊着一本剑诀。
陆霄死了以后，这间屋子像是没人真正进来过，一切都停在他离开的那一天。
许鑫没有感慨太久。沿东墙找柜子。第一个里面是衣物。第二个上锁。
青玉少主令靠近锁孔以后，里面传来很轻的一声机括响。
柜门开了。没有秘籍。没有灵石。只有一个木盒和十几册很薄的账本。
许鑫先拿起账本。
最上面一本封皮写着“庚辰贡录”。往前翻，还有“庚午”“庚申”。全部是每十年一次。周文书只看了一眼，脸色就变了。
“这是内贡账。”
许鑫没有回答。直接翻开。
第一项，下品灵石两万。第二项，寒铁精五百斤。第三项，赤根、紫苏、寒露草若干。
继续往下。
灵兽皮。兽血。灵矿。
各种东西加在一起，已经远远超过青云宗普通一年的结余。
难怪陆沉那么执着于筑基。这种贡不是象征性的。是真正在抽血。
许鑫继续往后翻。直到最后一页。那里没有货物名称。
只有三个字。“引香童。”
后面写着人数，十二。
许鑫手指停住。
第二本 十人。
第三本，十五人。
每十年都有，没有一次为零。
阿福站在旁边，脸色越来越难看：“真是孩子？”周文书明显不想说。
许鑫抬头：“知道多少说多少，不知道就说不知道。”
老人沉默很久，最终还是开口：“我小时候听过。九幽观来收贡以前，山下有几户人家会突然搬走。后来才知道，不是搬，是孩子被选走了。”
“怎么选？”
“八到十四岁。说是要气血干净，没有大病，最好没修过炼气。”
张铁胆已经握紧拳头：“送去干什么？”
周文书摇头：“真不知道。青云宗对外一直说是进九幽观做杂役，有些人家甚至觉得这是好事。可我在账房这么多年，从没见哪个引香童回来过。”
屋里安静了很久。许鑫没有顺着愤怒马上下结论。
“这些孩子的家里拿过补偿吗？”
“有，大多是二十到五十斤粮，再免几年药税。”
张铁胆脸色更难看：“这也叫补偿？”
许鑫没有接这句话，他只是继续翻账。
人在极穷的时候，几十斤粮究竟意味着什么，不能站在今天这里轻飘飘替那些父母下判断。有可能有人是被逼的，也有可能真有人为了让全家活下去主动送走孩子。
但无论是哪一种，这套制度本身都已经把人逼到了只能拿孩子换粮的位置。
这才是真正的问题。
阿福低声问：“三个月以后，他们还会要？”
“账上没有理由说明会停。”
许鑫把三本贡录放到一边。
原本他们以为三个月后的难题只是灵石、寒铁、药材。现在又多了一项。
人，而且是孩子。
张铁胆直接说道：“这个绝不能交。”
许鑫看了他一眼：“当然不交。”
这句话他说得很平静。没有迟疑。张铁胆反倒怔了一下。
“那九幽观来了怎么办？”
“先把他们到底为什么要人弄清楚。”
“还有什么好弄的？”
“有。”许鑫指着“引香童”三个字，“他们为什么要八到十四岁？为什么要没修过炼气？为什么叫引香，不叫杂役？”
张铁胆皱眉。这些问题他确实答不上来。
许鑫继续道：“不知道对方拿这些孩子做什么，就不知道九幽观真正缺什么。只知道不能交人，还不够。”
他把账本重新合上。这也是许鑫和过去最大的不同。
愤怒可以告诉他什么不能做。但要解决问题，还得知道为什么。
随后，他终于打开柜子里的那个木盒。
里面只有两件东西。
一封信。一块黑色小牌。
黑牌正面是一只香炉。和何秋生袖口上的标记几乎一样。背面刻着一个“乙”字。
许鑫先没有碰牌，而是拆开信。信不是写给他的。开头只有两个字。
“父亲。”陆霄的字比他想象中规整。
信很短。看日期，是死前七天写的。
“九幽观今年贡单有异。灵石减三成，寒铁减半，引香童增至二十四。何执事言，今年观中要开‘血香池’，各附属山门皆加人贡。孩儿查旧录，过去六十年每逢引香童增额，次年附近皆有小宗失踪。”
后面还有一句。
“此事恐非寻常收贡，请父亲暂缓山魂脱壳。若筑基未成，尚可弃山；若山魂已离，而九幽观另有图谋，青云宗无退路。”
许鑫看到这里，停了一下。
陆霄早就察觉九幽观有问题。甚至劝陆沉暂缓抽髓阵。可陆沉没有停。原因也不难猜。就是因为贡单更重。二十四个孩子。再加上灵石、寒铁、药材。青云宗已经快承担不起。所以陆沉反而更急着筑基。
这就是一个死结。九幽观压得越狠。陆沉越想抽山突破。陆沉抽得越狠。招摇山越虚。招摇山越虚，越离不开九幽观控制的外部商路。
每个人都像在做对自己最合理的选择。最后却一起把这座山推向更坏的位置。
许鑫继续往下看。信末没有多少父子之情。只有一句很奇怪的话。
“若我出事，黑牌留于东柜。父亲若还信九幽观，此牌无用；若不信，可去杻阳山东麓，寻无香祠。”
许鑫目光落在黑牌上。
无香祠。
从何秋生那里，他从未听见这个地方。陈鹤对杻阳山那么熟，也没有提过。说明要么极隐蔽。要么已经荒废很多年。
阿福问道：“陆霄为什么把这个藏起来？”
“不一定是藏。”许鑫说道，“也可能是在等陆沉自己来拿。”