分家后的第二天，陈一鸣没去摆摊，而是径直去了国营饭店的家属院。
廖师傅家住在院子最里头，两间平房，门口种着一架丝瓜，绿油油的藤蔓爬满了墙头。陈一鸣拎着两斤自家卤的猪头肉、一包花生，站在门口，整了整衣裳，才抬手敲门。
“哟，是你小子。”廖师傅开门，看见他手里的卤货，眼睛一亮，侧身让客，“进来坐。”
屋里陈设简单，一张八仙桌，两把藤椅，墙上挂着一幅发黄的山水画。廖师傅给他倒了一碗茶，也不客气，拆开卤货的油纸，拈起一块猪头肉放进嘴里，慢悠悠地嚼了半晌。
廖师傅点了点头：“火候比昨儿又老道了几分。说吧，找我什么事？”
“廖师傅，我想在镇上盘个铺面，把卤味生意正经做起来。”陈一鸣开门见山，“您是行家，我想请您给我把把关，铺面选在哪儿合适，货怎么供，价怎么定，您给指点指点。”
廖师傅看了他一眼，端起茶碗，慢悠悠地吹了吹浮沫：“铺面，镇西街口有一间空了半年了，以前是卖馄饨的，后来老板搬去了县城。房租不贵，一个月三块，房东是我老友，我去说，还能再压一压。”
“镇西街口？”陈一鸣眼睛一亮。那里虽不如供销社门口热闹，但挨着粮站、食品站，来往的都是吃公家饭的人，正经做买卖，比在集市上支地摊强多了。
“那铺子我瞧过。”廖师傅放下茶碗，“前头是门脸，后头带个小灶间，正适合你卤货。房东是镇上退休的老会计，姓穆，好说话。我明儿带你去看看，要是合意，当场定下来。”
“廖师傅，您肯出面，那再好不过。”陈一鸣心里感激。
廖师傅摆摆手：“先别急着谢。铺面定了，还有三件事要办：一是办个摊贩证，我替你引见镇上工商所的老刘；二是订一口大锅，我那口老铁锅，正好闲着，送你了；三是货，猪头下水这些，你认准老魏头那头，他儿子在屠宰场，货鲜，价也公道。”
陈一鸣一一记下，心里那盘棋，越摆越明。
“铺面好找，货也好进。”廖师傅放下茶碗，看着他，“可有一条你得想清楚，你把这招牌挂起来，就是动了别人的饭碗了。镇上老字号周记卤味，东家周满仓，做了二十年独门生意，你要是抢了他的客，他岂能善罢甘休？”
陈一鸣心里一凛，想起赖三那天撂下的那句“有人让你别太出挑”，原来如此。
他正色道：“廖师傅，您放心。我做我的正经买卖，他做他的老字号。我做的东西，跟他周记不一样，他要是用正经手段来比，我接着；他要是想使歪的，”他笑了笑，“我陈一鸣也不是吓大的。”
廖师傅盯着他看了半晌，忽然笑了，笑纹里带着几分赞赏：“行，有几分我年轻时候的脾气。”他起身，从里屋捧出一个黑陶坛子，坛口用黄泥封得严严实实。
“这是我家传了三代的老卤引子。”廖师傅把坛子往桌上一放，声音郑重，“我这一辈子，没儿没女，这坛老卤，原以为要跟着我进了棺材。今儿看你小子是个做事的材料，拿去，养好它，别辱没了廖家的手艺。”
陈一鸣愣住了。他听人说过，廖家卤味之所以是青水县一绝，靠的就是这坛传了三代的老汤引子，里头搁的是廖家祖上攒了几十年的卤油、香料的魂，谁得了它，谁就有了立身的根本。
一股热流涌上心头。他后退一步，恭恭敬敬地朝廖师傅鞠了一躬：
“廖师傅，我陈一鸣在这儿给您保证，这坛老卤，我当命根子一样养着。廖家卤味的名声，我替您传下去。”
三天后，镇西街口，一间收拾得干干净净的小铺面挂上了匾。
匾是廖师傅亲笔题的，三个大字：“一鸣卤味”。
开张这天，陈一鸣起个大早，把昨夜卤好的三大盆货摆上柜台。钱富贵和刘根生也赶来了，一个帮称秤，一个帮收钱，忙得脚不沾地。
“一鸣卤味开张，先尝后买，不好吃不要钱！”钱富贵扯着嗓子吆喝，引得好些街坊围过来。
“哟，这味儿可真香！”一个大娘凑到柜台前，拈起一块卤豆干尝了尝，眼睛一亮，“小伙子，你这手艺，比周记还地道！”
“大娘，您过奖了，我们这是小本生意，您多照顾。”陈一鸣笑着招呼，手上称秤不停。
廖师傅背着手站在门口，看着匾上那三个字，眼里有光。
快到晌午，粮站的姜站长果然来了，身后跟着食堂的师傅，张口就定了十斤卤肉、五十个卤蛋，说往后粮站的接待菜，就认一鸣卤味。
人群里，苏晚晴也来了。她站在柜台前，看着陈一鸣忙前忙后的身影，唇角弯了弯，买了一斤卤豆干、半斤花生，临走时轻轻说了一句：“陈掌柜，恭喜开张。”
陈一鸣抬头，对上她清亮的眼睛，心里莫名地一暖：“苏姑娘，往后多关照。”
一整天，柜台前人流不断。到傍晚收摊，陈一鸣数了数账，开张头一天，净赚十八块六。
十八块六。在工分一天挣不到一块钱的年月，这几乎是陈家湾一个壮劳力一个月的地头收成。
陈一鸣把钱一张张抹平，收进贴身的口袋里，胸口那团火烧得滚烫。
夜里，他送走钱富贵和刘根生，正要关板，却见街对面立着一个人影，定定地望着“一鸣卤味”的匾，半晌没动。
陈一鸣眯起眼，借着檐下的马灯看清了那张脸，是马建军。
两人隔着一条街对视。马建军张了张嘴，似乎想说什么，终究什么也没说，转身融进了夜色里。
陈一鸣望着他消失的方向，心里一片清明。马建军，这一世，你欠我的账，咱们慢慢算。
他正要关门，巷口忽然传来一阵不紧不慢的脚步声。
一个穿灰布长衫的中年人，手里拎着一盏灯笼，笑眯眯地走过来。他身后跟着一个穿对襟褂子的伙计，双手捧着一张大红帖子。
中年人在门前站定，拱了拱手：“这位就是新开张的陈掌柜吧？在下周记卤味，周满仓。听闻陈掌柜卤味一绝，特来道贺，”他接过伙计手里的红帖，双手递上，“明日得空，想请陈掌柜到周记茶楼喝杯茶，交个朋友。这帖子，陈掌柜务必赏光。”
陈一鸣接过红帖，触手微凉。他低头看了看帖上“周记”两个烫金小字，又抬眼看了看周满仓那张堆着笑的脸，忽然也笑了：
“周东家客气了。明儿得空，我一定到。”
送走周满仓，陈一鸣关上店门，把红帖放在柜台上，看了许久。
周满仓，周记卤味，临江镇二十年的老字号。
周满仓这个人，陈一鸣上辈子就听人说过。他爹老周满仓靠一锅卤肉在临江镇站住脚，传到他手里，成了镇上独一份的买卖。这些年，周记在镇上说一不二，连国营饭店的卤菜，都得避着它的风头。而赖三那帮人能在集市上横行，背后靠的，据说就是周家的银子。
如今周满仓亲自登门递帖子，说是道贺，实则是摸他的底。这杯茶，是鸿门宴，也是他陈一鸣在临江镇立足的第一道坎。
来得好。他正想会会这位周东家。
他吹灭马灯，躺在柜台后那张窄窄的铺板上，听着窗外青溪的水声，心里那盘棋，越摆越清楚了。
这一世，他要让“一鸣卤味”这四个字，响彻青水县。