五月二号，距中考还有五十三天。
离那个"三日"，还剩两天。
早上六点半，人民路的铺面还没开门，陈默已经蹲在门口，把那块蓝布验机台翻过来，锯短了四条腿。
老康出来倒水，看他锯。
"锯它做什么。"
"三楼过道一寸不能占，这是消防，他没说错。"陈默拿砂纸打磨茬口，"可台子照摆，摆进柜台里头。客人抱着机器进柜台来验，我这个人往边上让一步，台子不占通道，我照验。"
老康端着缸子看了他一会儿。
"他给你挖的坑，你给填成了台子。"
老康回屋，把那只搪瓷缸子搁在窗台上。
"我想明白一件事。"他说，"常立新要的不是那块台子。"
"我知道。"陈默说，"他要的是我服软。台子一撤，往后我柜台里摆什么、贴什么，都得先看他脸色。"
"那你打算怎么办？"
"把台子摆得更响。"陈默说，"他给我三天，我用不着三天——明天，三楼。"
上午，三楼。
短了腿的验机台稳稳当当立在柜台内侧，蓝布照铺，木牌照立，字重新写过：进柜验机，免费，是行是水，拆开便知。
头一个抱着机器进柜台的是冯师傅。
"我信不过我那台了，你再给我过一遍。"
老康给他从头验到尾，末了在保修卡上盖了个章："芯子是好的，名分给你补正了，回头我陪你去省城换正标。"
冯师傅捧着那张卡，看了半天，忽然朝过道里喊了一嗓子：
"都来验啊！不要钱！"
周主任亲自来量了尺寸，量完，长出一口气，又回头看看东头，那口气又提了上去。
"小默，我跟你说句实在话。"周主任把皮尺收起来，"万隆承包费最高，还有两万赞助，楼务会年底分红，指着他呢，你这一拆，是拆他的脸。"
"周主任，我只问一句。"陈默说，"要是那天黑屏的是您外甥的结婚礼，您找谁说理去？"
周主任的嘴动了动，没说出话来。
过了半天，他把皮尺往兜里一揣："行，你摆着，有人再告，我替你顶一回，顶不住的时候，我不提前告诉你——怕你提前动手，露马脚。"
这话里有话，陈默听得懂。
老头儿这是把自己也摆进去了。
第三天头晌，老幺又来了一趟，这回连门都没进，隔着门板压着嗓子说了一句。
"扁头这两天在车站北街烧账本，烧了一宿。陈老板，你的信，八成已经在路上了。"
烧账本的人，是闻着味了。
陈默在门里应了一声，听那脚步声远了，才把最后几页讲义收进抽屉。
他这两天没闲着。
三台证据机重新核了一遍封条，机身码抄了三份，一份在账本里，一份在铺子，一份，托赵德发锁进了信用社的私人铁柜。
中午，赵德发来对账。
账对完，他没走，凑近了，声音压得只有两个人听见。
"万隆进场那阵，你猜是谁跑前跑后。"
"谁。"
"常立新。"赵德发说，"引荐是他引的，合同是他拟的，承包费四百五，明账，可那笔两万块的装修赞助，走的什么科目，票在哪儿，全楼没一个人见过。"
陈默往账本上落笔，笔尖顿了顿。
"赵叔，这话您跟谁说过。"
"就你。"
"那就只有你我知道。"陈默把账本合上，"现在还不是动它的时候，它是块石头，得等水涨上来再掀。"
夜里，仓库。
陈默去盘库，灯一拉亮，看见常有富蹲在最里头的货架边上，面前摊着三台封存的手机——就是那天验机台拆剩的证据机，一台一台编号贴着封条。
常有富手里拿一只手电，正照着其中一台的机壳内侧。
听见脚步，他没回头。
"小默，你过来，看这儿。"
陈默走过去。
机壳内侧，有一圈凸起的注塑编码，米粒大，不拿手电斜着照，根本看不见。
"这壳，是顺发的模具。"常有富的声音有点哑，"九六年，我在省城顺发电料行走过年把的货，他们家的壳，模具牙口有记号，四刀口，我闭着眼都认得。"
他把手电关了，黑暗里坐了好一会儿。
"水货机要过三道。头一道在海上，第二道在省城，第三道落地清河，得有个中人接货、存货、散货。"他顿了顿，"车站北街，顺发电料行的分号，中人外号扁头。九六年我走他家的货，被坑过一笔，那笔账，我记到今天。"
"九六年冬天，我压了两万块的货在他手里，说好年前结账。"常有富的手电在膝盖上磕了磕，"年三十我上门，他家门锁着。初一门一开，货没了，人也走了。我追到开春，追回来六千，剩下的，认栽。"
"后来我回清河，从翻新机重新做起。"他说，"一步一步，做成那个样子。你也看见了。"
他把手电递给陈默，站起身，拍了拍裤子上的灰。
"扁头这个人，胆小，但是贪。这种人有一样好——给他两成的利，他能把上家祖宗三代都卖给你。"
"你怎么懂这些。"陈默问。
黑暗里，常有富笑了一声，比哭还难听。
"我不懂这些，我能有今天吗。"他说，"我这辈子的账是脏的，小默，你让我洗一笔。"
陈默看了他很久，点了点头。
当晚，铺子里间，陈默铺开两张信纸。
第一封，给省城的马德明。
三台证据机的机身码，一个不落，抄在信纸背面，另附一句：货未动，封条在，随时可验。
第二封，字更少。
"苏晚记者：清河县有人在卖没有名分的手机。我拆了三台，证据封着，您若肯来，我对着机器跟您说。"
信封上，他写的是她名片上的地址。
写完他把两张信纸并排晾在桌上，老康从里间探头看了一眼。
"给报纸写信，你就不怕引火烧身？"
"火已经烧到门口了。"陈默说，"与其等它烧进来，不如让它烧到该烧的人那儿去。"
两封信，第二天一早寄出。
石头帮忙跑的邮局，回来路上憋了一肚子话，进铺子就问。
"默哥，万一他们真查出咱们什么呢？"
"查不出。"
"你就不怕？"
"怕过。"陈默把柜台里的货码齐，"去年冬天马总跟我说过一句话——在这行里，干净是钱堆出来的，石头，咱们这一年，赔假机的钱、退翻新机的钱、下乡修机器不收的钱，全在这本账里。别人堆出来的是铺面，咱们堆出来的是干净。"
石头似懂非懂，把这句话记在了心里。
离期限，还剩最后一天。
那天上午十点，人民路铺面的门板刚下了一半，进来两个人，白衬衫，工作证往柜台上一放。
县工商所。
查执照，查税票，查进网许可复印件，查进货合同。
查了整整三个钟头。
石头在旁边手心冒汗，倒水的手都是抖的。
陈默该递什么递什么，一句话不多，一句不少。
带队的把"三楼验讫"的存根册翻到最后一页，翻回来，又翻过去，最后一页一页码齐，还回来的时候，那双手比翻的时候轻了不少。
临出门，年轻那个回头嘟囔了一句，声音不大，正好够陈默听见——
"怪了，上头点的名，怎么点出这么个摊子。"
门板重新上齐，石头腿一软坐在马扎上。
"默哥，这算怎么回事，查咱们？"
"有人想让咱们跟万隆扯平。"陈默把存根册锁回抽屉，"咱们账上干净，他就扯不平。"
下午，陈默把查过的事跟赵德发对了一遍。
"查你的是县工商所市场股。"赵德发掐着指头算，"股长姓吕，跟常立新是一个党校班的。"
"那这趟就是走个过场，给我添恶心。"
"不。"赵德发摇头，"小默，你把这事想浅了。他们查空了，回去总得写报告。你猜他们会怎么写