飞机引擎的轰鸣声低沉下去，机身微微一震，平稳地滑行在福冈机场的跑道上。窗外，四月的空气带着海风特有的微咸与湿润，与东京都市的喧嚣不同，这里的天空显得更开阔，云层低垂，远处隐约可见黛色的山峦轮廓。
“到了。”若白的声音平稳，一如既往地听不出太多情绪，但坐在他身旁的百草，还是敏锐地捕捉到他目光扫过窗外时，那一闪而过的专注。这不是他们第一次踏上日本的土地，但福冈，承载着截然不同的重量。这是新赛季的开始，是通往奥运之路的第一场关键战役——国际跆拳道大奖赛（福冈站）。足够的积分，是敲开国家队核心大门、进而争夺那至高无上奥运名额的基石。
旅馆位于博多区一条安静的巷子里，规模不大，木质门楣透着岁月感，门廊下悬着一盏小巧的纸灯笼，在傍晚微凉的风里轻轻摇曳。推开门，是熟悉的榻榻米清香。
“比东京那间稍大些，”若白将两人的行李提进来，环视一周。房间的格局依旧简洁，核心仍是那扇熟悉的木框纸门，将空间一分为二。只是这次的纸门，似乎用了更厚实些的和纸，上面隐约透出竹叶的暗纹。
百草放下背包，几乎是下意识地，她从行李中抽出那条洗得发白的毛巾。动作熟练地浸湿、拧干，然后跪在榻榻米上，开始仔细地擦拭。从靠近纸门若白那边的区域开始，一寸一寸，力道均匀，仿佛要将旅途的尘埃和心头无形的压力一同抹去。冰凉的席面触感透过薄薄的毛巾传到掌心，让她纷扰的心绪渐渐沉淀下来。
汗水微微濡湿了她的额发。她停下动作，盘膝坐在房间中央，目光落在纸门上。隔着一层纸，若白师兄正在那边整理资料。想到夜晚降临，他就在这薄薄的屏障之后休憩，一种混合着安心与隐秘悸动的暖流再次悄然滑过心尖。她赶紧闭了闭眼，将这不合时宜的念头压下去。
“呼……”她轻轻吐出一口气，站起身。不行，不能乱想。后天就要比赛了，每一场都是硬仗。她赤着脚，在擦得光洁的榻榻米上站定，摆开最基础的品势起势。没有激烈的腿风破空，只有身体重心的微妙转移，步伐的精准控制，每一次呼吸都配合着动作的节奏。几套基础腿法和步法组合下来，微微出汗，方才那些杂念已被纯粹的武道意念取代，心湖复归澄澈。
晚餐是在旅馆附近一家挂着暖帘的小店解决。店内空间狭长，弥漫着豚骨高汤浓郁的香气。若白点了两份博多拉面，细直的面条沉在乳白色的汤底里，铺着叉烧、木耳丝和葱花。他将一碗推到百草面前，自己则从随身的文件袋里拿出一沓打印得密密麻麻的资料。
“先吃。”他示意了一下百草面前热气腾腾的碗，自己却先翻开了资料册。昏黄的灯光下，他的侧脸线条显得更加清峻，眉头习惯性地微蹙着。
百草依言拿起筷子，挑起几根面条吹了吹。面条劲道，汤头醇厚，但她大部分的注意力都在若白身上。
同样的榻榻米，同样的日本特色面条，一切都那么相似，一切又完全不同。百草想起了三年前若白师兄吃乌冬面，不由得情绪低落，陷入回忆……
“明天上午熟悉场地，下午技术会议。”若白的声音不高，却清晰地穿透了店内食客的低语，“你的第一场比赛在后天上午十点，第二场在下午，如果顺利晋级的话。”
“百草，你在听吗？”若白将她的思绪拉了回来。
“嗯”，若白让百草更清醒了，一切都过去了，若白师兄现在好好的。
他继续翻动纸张，发出轻微的沙沙声，指尖点在其中几页上：“这是你小组赛的对手名单。韩国金敏珠，你熟悉。她去年世锦赛受伤后恢复得不错，力量依然很强，根据她的比赛视频来看，她的腿法有很大提升，可能是之前你提到过的二次发力，但视频资料太少，无法对这个技术做针对训练。另一个是土耳其的新秀艾莉芙，身高臂长，中远距离控制力强，打法比较缠斗。还有日本本土的藤原静，风格灵活，主场作战，气势会很足。”
百草一边吸着面条，一边仔细听着。金敏珠的名字让她眼神锐利了一瞬，那是老对手了。艾莉芙和藤原静的资料，她也在若白整理的数据库里看过，但此刻由他亲口点出关键，分量又自不同。每一场都是硬仗，没有一场可以掉以轻心。积分，像悬在头顶的阶梯，每一步都需踩实。
“积分规则，赛前我会再跟你确认一遍。”若白合上资料，终于拿起自己的筷子，目光沉沉地看向百草，“这是今年第一场。百草，”他顿了顿，语气是前所未有的郑重，带着一种不容置疑的沉凝，“每一腿，都是通往奥运的台阶。拿下该拿的分数。”
百草咽下口中的面条，抬起头，迎上若白的视线。那眼神里有审视，有期待，更有一种磐石般的信任。她放下筷子，挺直脊背，用力点了点头，清澈的眼眸里燃起坚定的火焰：
“是，若白师兄。我明白。”
窗外的福冈夜色渐深，海风的气息似乎更浓了些。旅馆房间那扇印着竹纹的纸门静静伫立，分隔开两个空间，也连接着两颗为同一个目标而搏动的心。积分赛的序幕，就在这碗拉面的热气与纸张的墨香中，悄然拉开了。压力沉甸甸的，但百草握紧了放在膝上的拳头——为了若白师兄的期望，更为了自己心中那片渴望站上的、更高更大的赛场。