部长缓缓转过身，将目光投向了玉桂。
布满岁月沟壑的苍老脸上，充满了真诚与感激。
他快步走下台阶，径直朝着玉桂走了过去。
“玉桂小姐。”
部长的声音因为激动而显得有些郑重。
“我代表雪城全体市民，以及魔法少女协会，对您表示最诚挚的感谢。”
面对部长如此郑重的道谢，玉桂只是随意地摆了摆手，脸上带着几分玩世不恭的笑容。
“哎，您可别这么说。”
她的声音清脆悦耳，宛如跳跃的音符。
她说着，还真夸张地搓了搓自己的手臂。
“可千万别误会了。
我可不是什么专程跑来当救世主的英雄。”
她对着部长俏皮地眨了眨眼。
“我只是来玩一场每晚都会进行的狩猎游戏罢了。”
她抱着手臂，微微扬起下巴补充了一句。
“所以啊，别把你们自己想得太重要了。”
“狩猎游戏？”
部长愣了一下，显然没跟上她的思维，他试探性地问。
“您是说……击杀那些盘踞在雪城各个角落里的怪人吗？”
“Bingo！”
玉桂清脆地打了个响指，脸上露出灿烂的笑容。
“就是这个意思。有什么问题吗，老先生？”
部长还来不及回答，一个清冷如雪的声音，从不远处的金脉兰身旁传来，打断了他们的对话。
“玉桂小姐。”
站在一旁的鹤望兰开口了。
她银白色的长发在夜风中微微飘动，那双蓝宝石般的眼睛在月光下显得格外清澈。
“无论您的初衷是什么，我们还是要感谢您和您的同伴们，愿意在这个时候出手相助。”
她的语气一如既往的冷淡，如同山巅终年不化的积雪。
但话语中却带着几分真心实意的感谢。
然而话锋一转，那清冷的语调中多了些许难以察觉的无奈。
“当然，如果你们的同伴，能够高抬贵手，放过我和前辈的尾巴，那就更好了。”
在场所有人的目光，都下意识地顺着她的视线，朝着她和金脉兰的身后望去。
这一看，所有人都愣住了。
只见穿着一身黑白女仆装的霜月猫，正像只发现了新奇玩具的小猫一样。
她半蹲在地上。
两只小手牢牢抓着鹤望兰那条修长而有力的雪豹尾巴。
那条尾巴通体银白，点缀着如墨点般的黑色斑纹，充满野性的美感。
霜月猫对那毛茸茸的触感爱不释手，捏来捏去，还将脸颊贴上去蹭着。
偶尔，她似乎觉得光玩尾巴还不够，还会站起来，踮起脚尖去摸那对藏在银发中的豹耳。
而另一边。
身材高挑的天蓼，正一脸幸福满足地将金脉兰那条蓬松的金色狐尾整个抱在怀里。
那条尾巴实在太漂亮了，金色的毛发在月光下如同流动的黄金，蓬松得像天边最柔软的云朵。
天蓼把自己的脸深深地埋进毛发之中，像抱着世界上最舒服的抱枕，脸上露出了近乎陶醉的表情。
金脉兰的嘴角在不受控制地剧烈抽搐着。
她能感觉到，自己那条尾巴正被一个温热柔软的身体紧紧抱着。
对方还在用脸颊不停地蹭着，将她那打理得一丝不苟的毛发弄得一团糟。
她想把尾巴抽回来，但天蓼抱得太紧了，就像一只抱住了心爱坚果的松鼠，根本不给她机会。
一种深深的无力感涌上心头。
曾几何时，被誉为天界第一魔法少女的她，竟会沦落到连自己的尾巴都保不住的地步。
玉桂一时也竟无言以对，只是默默移开了视线。
“……”
沉默在夜色中蔓延。
过了许久，部长忽然“呵呵”地笑了起来。
他的笑声打破了这尴尬而奇妙的氛围，苍老的脸上露出慈祥的笑容。
“呵呵，年轻真好啊。”
他看着眼前这群充满活力的孩子，发自内心地感慨道。
......
萝卜昂首挺胸，迈着它自认为最威风最潇洒的步伐，走到了糯米和菲比的面前。
它刻意挺了挺胸膛，努力做出一副高深莫测，不怒自威的模样。
清了清嗓子，正准备开口说上几句符合自己身份的场面话。
然而，它那酝酿许久的开场白还没来得及说出口。
“萝卜老大！”
一声充满惊喜与激动的呼喊，如平地惊雷般在它耳边炸响。
下一秒，一只黑色的小狐狸冲了过来，一把将它抱了个满怀。
糯米用它那毛茸茸的小脸在萝卜身上不停地用力蹭着。
“萝卜老大！萝卜老大！我就知道你会来的！”
它一边蹭一边兴奋地喊着。
“你们是专程来帮助我们的吗？！
关键时刻还是萝卜老大你最靠谱了！”
被这热情拥抱搞得措手不及的萝卜，整个身体都僵住了。
它努力想从那牛皮糖般的怀抱中挣脱，同时用一种它自认为非常骄傲的语气说。
“不……不不不！你可别误会了！
谁……谁是来帮你们的！”
它好不容易用两只前爪把糯米的脸推开了一点。
然后高高扬起下巴，用鼻孔看着对方，试图挽回自己那所剩无几的尊严。
“我只是听从我家老大的安排，过来监督玉桂她们的！
免得她们这群不靠谱的家伙，给我家老大添什么麻烦！”
萝卜说得义正言辞。
然而，在一旁一直对着萝卜翻白眼的菲比，慢悠悠地开口了。
“喂，傻狗。”
“你下次说谎之前，能不能记得别抖腿？
这么久了，你一说谎就抖腿的坏习惯，怎么还是没有改。”
“抖腿？”
萝卜下意识地低头朝自己的后腿看去。正抱着它的糯米，也好奇地眨了眨大眼睛，顺着它的视线看向它的腿。
果然。
萝卜的一条后腿，此刻正以一种极高的频率完全不受控制地轻微抖动着。
“哇——！”
下一秒，糯米再次爆发出一声欢呼。
它又一次猛地扑了上来，用比刚才更大的力气死死抱住了已经石化的萝卜。
“萝卜老大！我就知道！我就知道你是特意来帮我们的！”
它用自己的脸颊更加用力地蹭着萝卜的脖子。
“我就知道你是个嘴硬心软的好狗子！
萝卜老大，你太好了！”
萝卜的整个身体彻底石化了，它感觉自己作为一只高傲狗子的尊严，被碾得粉碎。
“去去去！”
它终于从巨大的羞耻感中回过神来，用尽全身力气将那黏人的小狐狸猛地推开。
“上一边去！说了别碰我！”
它一边嫌弃地大叫，一边用爪子使劲拍打着自己刚刚被糯米蹭过的地方。
那副恼羞成怒却又无可奈何的样子，反而更显得可爱。
看着这群充满活力的年轻人和她们的契约兽，部长的脸上始终挂着温和的笑容。
这轻松的氛围，冲淡了笼罩在雪城上空的阴霾。