折腾了这许久，到学舍时已经是晚膳时分。平宁先伺候了韩昭洗漱，他换好了衣服人也觉出饿来。那碗面平宁刚才急匆匆端回来，还没来得及给韩昭用，此时放在桌上，已经有些坨了。
韩昭走到桌边，拿起筷子，平宁探头看了一眼，“爷，这面凉了，我去叫厨娘再给您做一碗吧。”
韩昭摆摆手，“将就吃吧。”
天热，面凉，吃起来竟然有种特别的滋味。虽然是有些坨，但面条筋道，不软不硬。汤汁更是浓鲜却不油腻，一点也吃不到鸡丝的腥味。
平宁眼睁睁见韩昭把一碗面吃了干净，咽了口唾沫，“爷，好吃吗？”
韩昭起身净手，“这面做得不错，回头给厨娘多点赏银，叫她明天再做。”
平宁脑袋直摇，“您明天可吃不着了。”
韩昭侧过脸等着他下文，平宁窜了过去，竟有些看热闹的表情，“这面不是黄婶子做的，是那个人做的。”
“哪个人？”
“就是那个，澹园的姑娘，纪清辞。”
韩昭的手顿了一下，眉头拧在一起，将信将疑地看了平宁一眼。
平宁点头如捣蒜，“真的！下午您不是嫌那面不好吃吗，我请黄婶子再做，她不肯。那姑娘托黄婶子找猫，她就替黄婶子做了这个。”
韩昭没说什么，点了点头。算了，看在她面煮得不错的份上，又给她减了一年的奴役。
第二日韩昭早早就到了地方，清辞却是忙完了才出门。一看天色竟然过了约定的时间，心下着急，忙小跑着去桃林。远远就见那人立在那老鼠的墓前，一身白色暗花襕衫，袖袍与垂带被风吹起，飘飘欲仙，很有些“自从一见红儿貌，始信人间有谪仙”的意思。
只是这人这样难缠，姿态散漫，仿佛什么都不放在眼里。清辞很少同人打交道，这样种脾性的更是头一回遇见，很叫她发憷无措。离得还很远，清辞便行了一个礼，“家中事忙，耽误了时辰，请公子宽宥。”
韩昭刚才就听到了一阵微弱的铃声，仔细看过去，才留心到是她发簪上缀的铃铛。哼，又不是只猫，做什么拴着铃铛？
但见她态度谦和温婉，韩昭嘴里那句“圣人贱尺璧而重寸阴”怎么都说不出来了，只得含混地“嗯”了一声。
平宁则是迎上去，“姑娘找到我们爷的老鼠了？”
清辞心里七上八下的，强挤出一个笑意，“真叫我找到了呢。”说着把胳膊上的提篮放在地上，掀开布，里面扣着一只碗。
平宁想笑，这是送老鼠还是送祭饭的呀？可忍住了，问她：“姑娘，老鼠呢？”
清辞抬起头，“就在这里，可我把碗挪开了，它万一跑了，就不关我的事情了。”
平宁不信她真能找出一只白色老鼠，于是道：“爷，您掌掌眼，看是不是您那只。”
韩昭撩袍半蹲下，伸手轻轻抬起碗。一只尖嘴先探出来，他一把就捏住了。老鼠“吱吱”叫了两声，清辞听得只觉得毛骨悚然，忍不住退开了一点。
韩昭把老鼠捏出来，果然是一只白老鼠，不说瘦骨嶙峋吧，却也是清减了不少。这是他的老鼠没错，但不是玉树，这是临风。
“我没骗你吧？是你的老鼠乱跑到澹园偷咬书，我家二敏没咬死它算是仁至义尽了，怎么还能倒打一耙，让二敏一命偿一命？”她说得也不是很有底气。
韩昭听得觉得这不是好话，说的不是老鼠，而是他。
他轻抚着临风，临风十分委屈地趴在他掌心里。“这确实是我的老鼠，但是是先前跑丢的那只。没想到竟然也是被你的猫抓去的，可见你的猫是惯犯。”
清辞没见过这么不讲道理的，快要被他气哭了，“喂，你倒是讲点道理，猫抓老鼠不是天经地义的事情吗。何况，你怎么知道这不是那只？”
韩昭把老鼠一捏，亮出肚皮，“因为玉树的肚子上有一绺黑毛，临风的黑毛是在左耳耳根。”说着把老鼠塞进袖子里要站起身。
清辞根本什么都没看清楚，现在猫没拿回来，老鼠也没了。见他要走，心里着急，一把抓住他胳膊。
平宁看得一挤眼，暗道不好，这小爷最恨女人碰，这姑娘不是触在了霉头上吗？
韩昭下意识要甩胳膊，但没甩开，差点把清辞带一跤。
她紧紧抓住他胳膊，眼眶和鼻头都发了红，“你别杀我的猫，我再回去找找还不行吗？我捡到二敏的时候它就半条命了，先前不知道谁养的，没给它饭吃，还把它的腿打断了，它就特别不好处。我花了好多年才叫它亲人，答应过它不论如何都不会丢开它。可现在它都成一只老猫了，被你关着，心里该多害怕多难过？肯定以为是又被人遗弃了……”
纪清辞抬起眼睛，期盼地望着韩昭。因为心急，面孔有些发红，双瞳剪水。
那是一张稍有不慎就会流于俗艳的面孔，偏那双眼睛又黑又亮，澈如清泉，硬生生将那五官从俗丽变成了明艳。
“公子，能不能让我把猫先带回去，我保证给你找只白老鼠来。”她软着声音求他。
韩昭喉头起伏了一下，垂目看了看她紧紧抓在胳膊上的手。
青衣席地，白皙纤长的手指紧紧嵌在他的袍袖上。离得很近，桃林里轻风阵阵总没个停歇，空气里就有一股说不清道不明的果香。像是头顶上熟透的桃子传出来的气味，又似乎不是。
有一会儿，风渐渐劲了些，把他的衣带吹起，拍在她裙边。他不知道怎么，脑子里忽然闪过“肌肤之亲”四个字。耳廓先是有些发热，心底继而沸腾起一片被轻薄的怒意。
清辞看到他的目光渐冷，忙松开手，“对不起、对不起，我不是故意要冒犯公子的。”
此时又吹过一阵小风，卷携了一粒沙子迷了清辞的眼。眼睛受痛，她的眼泪立刻就涌了出来。手不断地揉着眼睛，眼泪却越揉越多。
韩昭怔住了，有些困惑。不就是一只破猫，何至于哭成这样？
他先前总不明白，为什么韩伯信会包容萧蓉的胡作非为。韩伯信却是笑言，除了因为她是大周长公主，还因为看不得女人的眼泪。韩昭此时果然觉得女人的眼泪是把软刀子，插人于无形之中。
他先前的那点怒意都被女孩子的眼泪冲走了，此时有一种陌生的手足无措。张开了嘴，却发不出声音。最后清了清嗓子，方才说：“你，你别哭了。”又想起他想起从前祖母哄他的样子，便是脱口而出，“乖。”
平宁被那个“乖”字震住了，下巴张开就合不上了。清辞却吃惊地眨了眨眼睛，泪也停住了。他刚才说什么了？这样俊美如玉的公子，忽然因为那个字，散发出一种长辈的慈祥感。
韩昭一生与人界限分明，此时被她破了界，心中有些慌乱。为掩饰尴尬，他站起身，拂了拂袖子，冷冷道：“好，我相信你。猫你先带回去。”
清辞闻言转悲为喜，什么都管不着了，赶快擦了擦眼泪，“多谢公子！我一定会给你找到老鼠的。不管怎么样，我都会想办法偿还公子的！我可以用……”清辞看了看自己浑身上下，最后拿了头上簪子攥在手里，“我可以用我的簪子发誓！”那簪子是她最珍贵之物。因为今日要出来见外人，她不得不把头发弄整齐些。
韩昭垂目看了看那不起眼的簪子，“看来你的誓言也不是太有价值的样子。”还不如平宁用的。但他也没再说什么，冲平宁使了个眼色，平宁便打开了笼子。
清辞并不在意他的冷嘲热讽，笼子一打开，就将二敏抱出来，掬在怀里又抚又亲。“二敏，你受苦了。看你以后还要不要听话！”
这么丑的猫，竟然还当作宝吗？
韩昭将已然麻木的手臂背到身后，竟然又被这臭小妞轻薄了一回……
眼前破涕为笑的少女沉浸在失而复得的喜悦中，她还不知道，被减去的三年奴役又加了回去，还翻了一倍。
待纪清辞走远了，平宁才开口，“爷，我怎么不记得玉树、临风身上哪里有黑毛了？”
“蠢物”两个字韩昭连说都懒得说了。
平宁把东西背到肩上随着他往书