过了四月，终是日暖雪融。触目所见的皑皑白雪，仿佛投入染缸的白缎子，一夜间被染成了浅翠深绿。
入夏的这一日，莲溪寺前停下了一辆马车。一个侍从模样的人进了寺中，同圆觉密谈了半晌，清辞便被人从早课中叫去。
到了圆觉的禅房里才知，是有人来接她离开。可清辞并不认得来人，来人也不肯透露来历。清辞起了疑心，说什么都不肯随他而去。不得已，那人又返回到门外，在马车前低声请示了几句，又转回，对着清辞恭敬道：“请姑娘借一步说话。”
清辞先看了眼圆觉，看到她点点头，方才跟着那人去了马车前。那车帘静垂着，她依旧不肯靠近，心跳得却极快。“你是……”
话未问完，忽听见车内一声轻唤，“小栗子。”
清辞以为自己听错了，怔怔站着。侍从挑起车帘，清辞抬目望去，看到车内人的脸。此时天色将明未明，晨风轻送，他的声音又伴着那微风再一次送到她耳畔。
“小栗子，大哥哥来接你了。”
清辞总算是反应过来，几步跑到车前，有侍从扶住她上了马车。她太着急了，差一点摔倒在车辕上。
萧煦一伸手扶住她，微微一笑，“怎么还这样冒冒失失的。”
“大哥哥！你没事了？是你吗，你没有事了，对不对？”
清辞一时语无伦次，说着说着眼眶就红了。但在他面前恪守规矩，像是身体的本能，即便此刻，她也同他保持着他曾经要求的距离，不敢靠近。可那目光里的似海真情，叫他心生柔软。
乾陀色的半旧僧衣，头顶绾着发髻，插着一根竹簪，似是他从前削给她的那支。发簪的云头挂过一串铃铛，每次她行动的时候，那铃铛就会叮铃作响，他就知道她就在身边——仿佛就是昨天。
她浑身上下没有一点装饰，清水芙蓉。人消瘦了，脸上那团婴儿肥也不见了，却添了一股难描的弱骨风流。
“大姑娘了，怎么还是动不动就哭鼻子？”看到她垂了泪，他的手忍不住抬起来，想去替她抹泪。但清辞下意识躲开了，自己快速拿手背擦掉了眼泪。
此时马车外侍从低声问：“陛下，可以出发了吗？”
萧煦那双仓惶地支在半空的手，才得机会放回自己的膝上，却情不自禁地攥了起来——她竟然躲开他？
“走吧。”他心一沉，连吐出来的声气都带了冷意。
陛下……陛下？
清辞疑惑地望了望萧煦，“大哥哥，陛下？你……”
或许是离开她太久了……萧煦叫自己忽视心里那丝不快，温声道：“这阵子发生了很多事，回去再慢慢同你说。”
清辞有太多问题想问他，可不敢开口，只得点点头。没有什么比大哥哥好好活着更好的事情了。自从张信那里听到大哥哥生死未卜的事情后，她忧心忡忡，卧不安枕。直到此时，心里最沉重的那一块石头挪开了，她终于能松一口气了。她精神一松，在马车的轻摇里，困意上来，不知道何时睡了过去。
马车一路没做停留，一直到了宫城内才停下来。
前来迎驾的时影上前，挑开车帘正要见礼，却见萧煦做了个噤声的动作。时影目光扫见靠在他腿上睡得正香的纪清辞，忙放下车帘，同众亲卫一起在外面默默地守着。
她本缩在马车一角睡的，只是路上有一段路出奇的颠簸，差点将她颠落。萧煦眼疾手快接住了她，让她靠在自己的腿上。不知道有多长时间没睡过一个好觉，这样摇晃她也没醒。
萧煦垂目看着她，毫无戒备的宁静睡颜，均匀清浅的呼吸。她全然的依恋，让他的心也跟着变得很安宁。这方寸天地，好像只剩下彼此。此时，他可以放下所有防备和算计，容他喘一口气。
清辞醒过来时是夜半，眼前见灯光朦胧，她叫了声：“大哥哥？”
有人应声走近，“姐姐你醒了，饿不饿？”
是银铃。
清辞坐起身，“银铃！”
银铃拉住她的手，也是满面欢喜，“姐姐，是我啊。”
清辞打量了下四周，房内陈设奢华，富丽堂皇。不是她的值房。
“银铃，这是哪里？”
“绥绣宫呀。”
绥绣宫在宫城一角，已经空置多年了，看这样子，似是重新修葺布置过。
“我怎么会在这里？”
“万岁爷将姐姐安置在这里的。因为知道我和姐姐向前最好，就指派我过来伺候姐姐。”
清辞乍一听“万岁爷”三个字还有些恍惚，过了半晌才反应过来，她说的是萧煦。
“银铃，我不在的这些日子，都发生了什么事啊？”
银铃目光躲闪，抿了抿唇，避重就轻道：“咱们做奴婢的，只知道伺候主子，哪里知道上头发生了什么呀。反正，谁坐在龙椅上，谁就是万岁爷，就是咱们的主子，只要奉命行事就好了。”
可她以为会是小火……现在大哥哥继承了皇位，那小火呢？她心里有很多的问题要问，可一连半个多月都没再看见萧煦。绥绣宫里的人，除了银铃，她谁也不认识，更无从打听。
她在宫里，一向是伺候人的，忽然变成被伺候的，总有些不自在。无论走到哪里，都有人跟着，很多地方她还没走过去，就被人劝返，最后只好老老实实待在绥绣宫里。不想胡思乱想，便只能让自己忙起来。她想起还有很多纪家的书没抄完，便请银铃去文禄阁借了书来抄。
萧煦到绥绣宫的时候已经过了子时了，听宫里的人说纪清辞近日睡得越发晚了，果然他来时，绥绣宫内还是灯火通明。
宫人见他，正要高声通传，却被他制止了。他迈步进了房内，候在一旁的宫人们自觉地退开。他远远就看到清辞趴在桌子上枕着胳膊睡着了。
她穿着烟青色寝衣，抄书时因怕袖子蹭到墨水毁了字，天稍暖时她总会绑上襻膊。两条白皙的胳膊此时露在外头，他能清清楚楚看到她臂上艳目的守宫砂。
按理，他不该把她带回宫里。这枚棋子，到现在已经走完了最重要的几步。
一直以来，狼环虎伺危机四伏，他不得不每时每刻都保持着清醒和警惕。好在，他终于走到了那至高之处，他拿回了属于太子哥哥的东西，将母亲从冷宫里解救出来，看着曾经的仇人一个一个死去。将受过的屈辱，加倍奉还。
他表面上手中无兵，暗中其实早蓄养了私兵。但以武夺权，是下下策，不得已才会为之。母后从小就对他说，帝王术，说到底是御人术。“上不谋臣，下或不治”。
人心难测，但最好用的也是人心。是人，便会有所想、有所求。只要能知道一个人想要什么，他就能为你所用。所以，这些年来，他操纵着这无数心有所求的“人心”，为他暗暗编织了一张无孔不入的暗网。
当年他们不是诬陷他同先皇的女人有染吗，那么现如今，他便“以其人之道，还治其人之身”。身在帝王家，父子、兄弟之间，亲缘有限。先皇这个人，除了王芣那个女人，其实并不将女人放在眼里。但他生性多疑，最恨旁人觊觎他的东西，因为他的皇位也是争抢来的。所以那时候王党的那一计会成功，而他的这一计，也才会成功。让皇帝对萧焎生了不满、起了疑心，比旁人做什么都能离间他们。因为疑心了萧焎，进而就会疑心他身后的王家。
莫须有旨在攻心，方可不战而屈人之兵。
所以，当他得到消息，知道皇帝写下了传位给他的密诏时，虽然有些意外，却并不吃惊。但他也知道，这份诏书宣告天下之时，必定是皇帝要毒杀母亲之日。皇帝对于母亲郑氏的厌恶，不会给她留命做太后。
所以，他要想办法让诏书在皇帝驾崩后再公诸于世，且不能让王党发现。即便是他奉诏继承大统，王党依旧会想方设法阻挠，在回京的路上就会竭力截杀。那么就只能放出烟幕迷惑众人，以重伤避风头。
将假诏书当作真诏书暗中送给王党，叫他们放松警惕，进而对那奄奄一息的君王，动了杀机。他这才能顺利地偷偷回到京城。然后用假造圣旨、毒杀君父一