没出韩昭的意料之外，纪德英一口就回绝了亲事，但他打定的主意，怎么会管旁人怎么想？表姑奶奶回来一说女孩家不允，他拿着弓箭就去了纪家。他跃上纪府房顶，“唰唰”三支箭射出去，全扎在了正房的廊柱上，把纪德英和崔氏吓得一哆嗦。
一份庚帖，一份婚书，一份聘礼礼单。既然纪德英不把他当女婿，他也没什么好脸子给这位老泰山。按着他的脾气，纪德英从前那样亏待清辞，他应该先上去踹两脚才解气。但他答应过清辞，要备尽礼数，那么该有的礼数他都肯为了她做足。
纪德英不料他王孙贵戚，又是圣上亲点的建威将军。乾坤朗朗，竟然要做强娶官女的勾当！他一时也顾不上斯文，指着韩昭大骂起来。
韩昭哪里理会他，雕弓满拉，要笑不笑地对准了纪德英。“要箭还是要聘礼，请岳父大人自己选吧。不过小婿脾气不好，也没多少耐心，还望老泰山早做决定。否则，小婿手一酸，失了准头伤了岳父，那在阿辞面前怕不好交代。”
纪德英气得浑身发抖，叫嚣着要上殿参他一本。崔氏见韩昭那放肆跋扈的劲头，知道此人怕不好惹。便一边好声劝着纪德英，一边唤了人开了正门。
大门一开，才见外头乌泱泱的兵士抬着挂了红绫子的箱笼，站满了门前大街，一眼都望不到头。早有街坊四邻围观着说短论长。那领头的小厮见门开了，二话不说就着人往里抬聘礼。东西放到院子里，又一阵风一样退出去。
韩昭见东西都送齐了，冲两人一抱拳，“这些都是给纪府七姑娘的聘礼，还望岳母大人替阿辞登记造册。至于嫁妆，两位也不用忙活了。阿辞肚子里装的半个鸿渊阁，便是世上难匹的嫁妆了。”
“阿辞小婿就带走了，时间紧迫，若有礼数不周，还望二位大人海涵。”
他说完收了弓，几个纵身到了府外，一队人马浩浩荡荡地走了，只把府里府外的人都看得目瞪口呆。
清辞在冷宫里本就没什么要紧东西，不过回绥绣宫略作收拾，将韩昭送给她的东西、书信、工具和二敏带走。萧煦的赏赐太多，她只挑了一刀西国进贡的纸笺聊做纪念。其他的东西要么原封不动，要么送给了在宫里帮过她的宫人、内官。
本想着应该郑重地同大哥哥告别，可她想了想，还是作罢。提笔沉吟半晌，最后不过在纸上落下“邂逅相遇，岁华如箭。永怀孺慕，中心恋恋。旦夕别离，恻不能言。强食自爱，珍重勿念”寥寥数语。
一切都安排妥当，想着第二日就要和韩昭离开了，心中虽有对小火阿嫣的不舍，但渐渐被另一种欢喜替代。既往北去，路过梧州，不论如何还应该拜别纪德英和崔氏，还要再去一趟澹园。她人虽不能再侍奉三叔公身前，但对澹园事务不会弃之不顾。
清辞夜里才睡下，因有心事睡得也不沉。半梦半醒间听见外头紫玉的叫喊声，她忙披衣起床，打开门疾步往阿嫣的房里去。
阿嫣忽然发了病，这回病来得又急又猛，人也陷入了昏厥。清辞急匆匆跑去太医院，万幸李院判今日当值。她将人请来，又扎针又火灸又灌药，折腾了整整一夜，都不见阿嫣清醒过来。
“李大人，怎么会这样，昨天阿嫣还好好的。”
李院判也束手无策，“会不会是受了什么刺激？都怪老夫医术不精……这样，姑娘赶紧去太医院，叫他们去请曾院使和几个御医，若能一起会诊，或许能寻到一线生机。”
清辞自责不已，昨天听说她要走，阿嫣狠发了一通脾气。肯定就是因为这个，伤了阿嫣的心。她为什么要这么着急，如果等到阿嫣病好了再走，或许就不会这样了……
萧焎见她满脸歉疚，虽然心里也为阿嫣挂怀，可还是温声劝她，“璲璲，没事的，有院判大人在这里，等其他的御医来肯定有办法的，阿嫣应该没事的。时辰快到了，你还是去准备准备吧，不用为这个忧心。”
可清辞忧心的就是这个，倘若她走了，太医院的人是不会来的。她看了看床上人事不省的小人，又看了看漏刻。一咬唇，下定了决心，对萧焎道：“小火哥哥，我这就去请太医！你看着阿嫣，我马上就回来！”说着往太医院跑去。
等到和太医院的人交代完，已经过了辰正二刻了。她不敢耽搁，只能让自己跑得快些、更快一些。心慌意乱间，一不小心踩了裙角，整个人都摔了出去。下颌磕在了青砖上，一阵剧痛袭来，疼得她眼泪都快掉下来了，手掌也擦破了，但她什么都顾不上，爬起来继续往前跑。
北顺门外，韩昭坐在马上，没隔多久就要问一次平宁，“现在是什么时辰了？”
在他的马旁是一辆精心布置过的宽敞马车。这一路向北，路上颠簸，她一个身娇肉贵的女孩家还没受过这份苦。他叫平宁多加了几层垫子，只怕不够暄软。
车里还有他从南臻搜集来的书，有一本是从一个胡商那里高价买来的西洋人的羊皮古书。她没见过，一定会喜欢，路上也不会觉得无趣。回头到了北镇，那边牛羊都多，或许她还会琢磨着也做一做羊皮纸……
他从卯正就等在这里，要跟着他往北境去的两千亲兵也在他身后默默一起等着。过了辰初四刻、过了辰正一刻、二刻、三刻……依旧不见纪清辞的身影。但因无圣旨，他也不能闯入皇城，除了耐心等待，别无他法。
常胜感到主人的焦躁，也跟着不安地踏动马蹄。平宁和里宝你看看我，我看看你，都觉得韩昭的脸色是一刻难看过一刻。两人打了会儿眉眼官司，最后还是平宁上前劝，“爷，您别急，女人的东西多，走路也慢，咱们多等等。”
其实平宁心里也是七上八下，女人的东西多是不假，这几日也够她收拾了啊。千万别在这个节骨眼上出什么幺蛾子。圣旨定下今日启程，无论如何今天都得走，不走就是抗旨。
韩昭手握着马鞭不语，面似寒霜。
为缓和气氛，里宝还插科打诨地说着不相干的事，忽然余光见宫城内有个人影由远及近。他抓着平宁的肩膀猛晃了几下，“平宁，你看，是不是人来了？！”
韩昭凝目一看，果然是纪清辞。他心中一喜，一夹马腹飞奔过去。到了城门，守卫手中的长柄刀一架，阻止他再往前，他只得止步。
清辞跑到现在，一点力气都没有了。两条腿像灌了铅，肚子也在绞痛，嗓子如刀割一般。终于看到了北顺门外的人，她忽然又生出了一股气力，咬牙坚持往前跑。
韩昭欣然的目光，随着她越离越近也冷了下来。她双手空空，那并不是要出远门的样子。可心中还存了一丝侥幸——只要人在，东西都可以不要。
清辞终于跑到了城门前，摘了腰牌给守城的校官看过，那挡在韩昭面前的刀“唰”的一下收起。
清辞跑到他面前，腿软得几乎站不住了。韩昭一手把她扶住，这才看清她下巴和掌心都血迹斑斑，心里疼得跟什么似的。“怎么回事？”
清辞嗓子疼得说不出话，连个整句都说不利索了，“我以为，以为，你走了……”
“傻瓜，说了要等你，不见到你我怎么会走？”
他抹去她额上的汗，刚才的忐忑不安都不见了，只剩下满怀的喜悦。“还好伤得不深，车上有药，我帮你擦药。”又看了看她，确定她是空手而来的，他不放心地问：“你的那些工具都不带了？”他知道她那套刻板工具是纪言蹊特别给她打制的。
清辞大口大口喘着气，摇摇头，“元华哥哥，我、我今天不能跟你走……”
韩昭心一凉，整个人都懵了。“你不跟我走？”
虽然不是纪德英亲许，但这亲事总算是有媒有证，名正言顺。可他什么都料到了，就是没料到她竟然不肯走！
“你不跟我走！”先前还是惊疑，到此时却是难以置信。
“元华哥哥你听我说，阿嫣她夜里忽然犯病。病得太重了，等她康复了，我就去找你。”
“若她不能康复呢？”
“不会的，过几日她就会好起来的……”
韩昭反握住她手