“你记住了没？你现在不在你爹娘跟前，没人惯着你了。你是大人了，要自己照顾好自己。”三丫道，“去别人家做客，不都得装装样子吗？”
“姐姐，”刘俭声音压得更低，黯然道，“我想回家。”
“你回得去吗？”
“回不去。”
“那不就结了？”三丫觉得自己从来没有说过这么多废话，“回不去，你就好好待着，混个人样出来，让你爹娘也放心。”
“好。”刘俭点头，“我听姐姐的。我父王说，有事就找你爹。那姐姐，我能去你家吗？”
三丫：“那可不行。我娘怀孕了，正不舒服呢！还得费心招待你，等她好点了，我带你去我家玩。”
“好。”刘俭乖乖的。
“你放心吧，这么多人呢，我爹和你最熟，肯定最偏心你。再说，还有我在呢，谁要是欺负你，你跟我说！”
三丫表示，老大责任最大，她无所不能。
偏偏一个敢吹，另一个就敢信。
刘俭看她的眼神，无比信赖，盲目崇拜。
“好了，快回去读书。”
刘俭一步三回头地回去。
萧晏灵机一动，勉励三丫，“你既然做老大，要有个做老大的样子。连‘对牛弹琴’都能说成‘对驴弹琴’，别人怎么能信服你呢？”
“爹，我想问，为什么“对牛弹琴”就可以，对驴就不可以？”
请问，驴又做错了什么？
萧晏头疼。
“你多学一点，就知道了。”
“爹，该不会是你也不知道吧。你倒是学了很多呢！”
萧晏板起脸，“好了，你也去听先生讲书去。”
先生很严格，因为人家得了皇上的授命，别看这些都是龙子凤孙，但是犯了错，一样可以戒尺招待。
那戒尺，都是皇上亲赐的。
对他们尚且如此，对三丫，自然也不会客气。
所以可怜的三丫，刚开始几乎天天被打手板。
她不觉得多疼，但是她要脸啊！
尤其是，刘俭都没她挨打多，每次刘俭还过来安慰她。
那如何能忍？
她是老大！
所以后来，三丫读书就上心了一些。
她其实很聪明，略用功，就能不受罚。
但是让她多出力，她也不肯。
每天上学读书的最大动力，就是不受罚。
皇上偶尔也来，看到三丫和他们在一处读书，还笑着赏赐了她一套文房四宝。
三丫面上笑嘻嘻，心里苦哈哈。
完了完了，之前她还总是和爹说，自己不应该占皇家便宜，不该来这里读书。
结果现在在皇上这里过了明路，她逃不掉了！
太可怕了。
陆弃娘总是听三丫提起刘俭。
她本来就是悲天悯人的性格，加上现在怀孕的缘故，对刘俭这么小年纪，就要背井离乡，总有些怜悯。
“你说燕王和王妃，统共就这么一个儿子，现在心里得多难受。而且之前我听三丫说，王妃还不是个豁达的，总是喜欢哭，像个水做的美人似的，这不得哭瞎眼？”
皇上这件事，做得特别不好，让人家骨肉分离。
“你还是先顾好自己。”萧晏无奈摇头，“燕王妃，没有你想象那么弱。”
这些人，表现出来的，和实际上往往大相径庭。
燕王妃是一个果敢坚毅的女子。
只是如果她不“爱哭软弱”，她就没办法嫁给所爱之人。
陆弃娘：“！！！”
竟然是这样的？
“那刘俭，会不会也是装的？”
“现在看，还不像。”萧晏道，“他是真爱哭。”
陆弃娘：“……是不是被王妃给带歪了？以后我可得注意自己。”
不能把她的孩子给带偏了。
萧晏道：“放心，还有我在呢。他要是歪了，我修理他。”
要是个女儿，就算了，舍不得。
要是个儿子，敢不学好，屁股不给他抽烂才怪。
“你也就现在说说狠话，到时候见了奶团子一样的，哪里舍得？”
反正她舍不得，她惯孩子。
她希望是个女儿，毕竟按照从前的养法，她没把女儿养歪。
但是用养女儿的办法养儿子，她不太敢肯定。
时间很快到了正月底，年味渐散，春天将至，一切都带着新的希冀开始。
张鹤遥从宫中议事的花厅出来，站在廊下，被风一吹，才发现外面寒气尚重。
方才在值房里与各部主事唇枪舌剑，为着那几笔陈年积欠的款项锱铢必较，耗尽了精神，额角都隐隐发胀。
此刻被这料峭的寒风一激，非但没觉得清醒，反而从骨缝里渗出一股难以言喻的倦怠，沉沉地压在心口。
他下意识地拢了拢披风，目光投向远处。
宫墙巍峨，琉璃瓦在冬末的薄阳下泛着冷硬的光泽。
庭中的古树枝桠虬结，尚未吐露新芽，只有几片枯叶顽强地挂在梢头，在风里瑟瑟地抖。
脚下青砖石缝里，几簇细小的草芽怯生生地探出头，染着一点极淡的绿意，是春的信使，却也显得格外单薄脆弱。
这便是他汲汲营营、耗尽心血所攀附的位置与风光么？
户部左侍郎，掌天下财赋，位高权重，年关刚过，他便成了这庞大帝国账册上最忙碌的“账房先生”。
岁末年初，盘账、对账、催缴、拨付，与六部、五寺、各监周旋，每一笔数字背后都牵扯着无数人的心思和盘算。
一股深重的疲惫感，混杂着难以名状的虚无，悄然弥漫开来。
这苦心孤诣追求的功名利禄，这般夙兴夜寐、殚精竭虑，甚至不惜……不惜辜负了陆弃娘……真的值得吗？
卢太傅与谢太傅，寒门与世家，两座巍峨的山峰矗立在朝堂之上。
他张鹤遥自诩精明强干，只想在这夹缝中求存，凭本事立足，不偏不倚。
可这“不站队”本身，在那些早已壁垒分明的人眼中，便已是原罪。
每一次对账，每一次议政，都如履薄冰，既要算清账目，更要小心翼翼地避开那些无形的雷区。
方才值房里，不过是几句关于地方赋税拨付的讨论，卢太傅的门生与谢太傅的故旧便已隐隐针锋相对，他居中调停，字斟句酌，说得口干舌燥，也不过换来双方表面上的暂时偃旗息鼓。
那无形的压力，比堆积如山的账册更令人窒息。
寒风卷着残余的雪沫，打着旋儿扑在他脸上，冰凉刺骨。
他微微闭上眼，深吸了一口这清冽又带着肃杀之气的空气。
他知道，他回不去了。
所以，只有一路向前。
“张大人。”身后响起了谄媚的声音，是户部一个小主事，一贯会钻营，溜须拍马套近乎。
张鹤遥并不喜欢他。
只是这个人没什么自知之明，总是往他面前凑。
所以张鹤遥只是淡淡地“嗯”了一声，想要提步往外走。
结果他却听到那人说：“张大人，听说您那个前妻——”
张鹤遥又站稳了。