乔楚生知道，只要把约翰交给洋人，这个案子基本上就要结了。洋人会千方百计把约翰的罪名降低，最多也就是罚款和短期监禁。
果然，这场会审持续了整整一天，英国领事主导局面，中国谳员被边缘化。而判决如下：罚没三号仓库内全部货物及约翰名下仓储公司之固定资产，折价充公；判处约翰·史密斯监禁三个月，自即日起于上海公共租界监狱执行。
乔楚生听完判决，气愤地一拳砸向了旁边的墙。说的好听是监禁，可谁都知道他们还有一个叫做保释。
约翰被法警带下去的时候，威尔斯律师当庭递交了一份"保释申请"——理由是约翰在上海有固定产业、有家属、无逃亡风险。威尔逊副领事当庭批准：保释金一万银元，上诉期间暂予释放。
从判决到保释获批，前后不超过二十分钟。这就是他们洋人的判决。
约翰从被告席上走下来，整理了一下自己的衣服，路过乔楚生身边时脚步顿了一下。
"乔探长辛苦了，"他压低声音，"改天请您到曼森俱乐部喝一杯。"
"免了。"乔楚生头也不抬。
约翰笑了笑，跟着威尔斯走出法庭大门。门外有辆黑色的福特轿车等着，车窗贴着深色遮阳膜，看不清里面坐着谁。但乔楚生看见约翰上车前微微鞠了一躬，朝向的是后座的方向。
诺曼就在车里。
乔楚生看着那辆福特车驶入暮色，开车前往白公馆，白老大已经得知了判决结果了。
"罚没财产，监禁三个月，当庭保释，"白老大慢慢转着手里的茶盏，"洋人的命就是值钱。牢门进一趟，跟逛了回澡堂子似的。"
“老爷子，那我们下一步怎么办？”
“江湖人有江湖人的规矩。既然他们不打算遵守法律，那我们就按照江湖的规矩来。”
“那我……”
“你不跟着掺和，这件事儿我自有安排。”
“好，那有需要您喊我。”
判决书下来的第三天凌晨，诺曼洋行停泊在吴淞口外的货轮"玛丽号"出了问题。船尾缆绳被人齐齐切断，船身漂出两里地搁浅在浅滩上，底舱刮了三丈长的口子，灌满了水。船上那批"印度棉纱"——实际上是八十箱精炼烟土——全部沉进了吴淞口的淤泥里。
第二天夜里，苏州河上一艘煤渣船悄无声息地靠上诺曼洋行一号仓库背面的河道。两个穿短打的汉子跳上岸，把两筐煤渣倒进了仓库的排水沟。第二天早上，库内地面泡了寸许深的水，墙角二十几箱货泡到了底边。
第三天上午，十六铺码头。诺曼洋行的"亨利号"货轮到港，但码头上原有一百多号苦力只来了不到三十个，剩下的人集体"闹肚子"——头天晚上的绿豆汤里被人加了巴豆粉。货在码头上堆到下午才卸了一半，海关稽查员一个电话打到工部局：滞港严重，罚没保证金五百银元。
两天后，诺曼洋行从仓库转出的四车货，沿陆路运往松江方向，其中一辆在偏僻路段同时爆了两条后胎。押车司机掏出备胎一看——气门芯全被人拔了。四箱货搁在路边三个小时，才等来救援。
一周之内，一船货沉了、二十几箱泡了、五百块罚了、三小时耽搁了。每件事单独看都不致命，但连在一起，谁都知道有人在收网。
诺曼坐在曼森俱乐部的沙发里，听着汇报。
"威尔斯，"他端起威士忌喝了一口，"白老大，这一周他给了我四份见面礼，来而不往非礼也，我该回他一件。但不是现在。"
威尔斯问："那要等到什么时候？"
诺曼把酒杯放下，看向窗外黄浦江上往来的船只，眼里带着不屑。
"等他把所有牌都打完。他现在打一张我接一张，吃亏的是我。等他把手上的牌全亮出来，我再看清楚他底牌是什么——那时候回手，才叫回手。而且，他后面还有麻烦事呢。"
而路垚这两天一直在巡捕房乔楚生这呆着，享受着他的咖啡机，顺便也盯着乔楚生。他其实一直在关注着这个案件的后续。虽然乔楚生没有跟他提，但是他从乔楚生每天的行踪和人员安排上，也判断出了结果。而且现在乔楚生的关注度并不低，他有很多朋友也在跟他打听乔楚生的事迹。从他们口中，路垚也听说了审讯的判决结果。
他知道，诺曼没有倒台之前，抓住的这些小鱼小虾，都不会得到真正的惩罚。有诺曼这棵大树在，今天抓一个，他就能保一个；明天抓一个，他就能再推一个出来。所以这个棋要一步一步的下，只有将诺曼的证据找出来，才能逐渐抵消他对上海的控制与影响。
他比较担心的是乔楚生会不会参与到后续的黑帮复仇，只要白老大一声令下，乔楚生一定会重操旧业。但是如果乔楚生在这个时候牵扯进去，那他之前写的那些报道，给乔楚生塑造的正面形象就会受到影响。
不过好在，现在在白老大眼里，乔楚生作为一个探长的价值，比作为一个打手的价值要更高。黑帮的报复一个接一个，却没有乔楚生的身影。所以他才没有插手此事。
路垚拿起桌前的咖啡，焦糖的醇厚裹着一丝花香，这是他刚刚选的哥伦比亚的豆子磨的。
“老乔，你真的不来一杯。”
“不了，我喝不惯。”
“那你可得把我这豆子都放好啊，跟你那些茶叶放一起。”
“行，你就别管了。到时候我给你收好。”
路垚拿起报纸，挡住自己，悄悄观察着乔楚生，乔楚生正在写近期工作总结，果然，专注的人是最帅的。不过乔楚生的握姿倒是有些不同，他握笔好像握刀，落笔扎实。
“这么晚了呀？”路垚意有所指。
“说吧，想吃什么？”
“花满楼的葱烧鸡感觉还不错。”
“那就走呗。”
路垚放下报纸，露出一个皎洁的笑容。