起源与发展
中国最早的歌词是传说中的只有四个字的《涂山氏歌》：候人兮猗。《诗经》就是入乐歌唱的，所谓南、风、雅、颂，本部都是音乐的名称，三百篇，无一不是音乐文学。以《诗经》为标志，音乐文学成熟了。[2] 宋词、元曲均是一种歌词，除独立吟诵外，亦可以配合歌曲，以当时的汉字发音唱出。可惜现时大部分曲谱已失传，而且因语音变化相当大，古人亦无录音设备，才使今人难以把这些词曲咏唱出来。
及至戏曲、歌剧、音乐剧、流行音乐等等同时涉及到文学和音乐的创作，作品的文词部分仍称作歌词。
创作歌词，一般称为填词或作词。
到了互联网的时代，歌词被赋予了更智能化的性能，拿QQ音乐APP举例，一名用户能看到的不仅仅是一个歌词文本，还有歌词跟随歌曲精准滚动、外文歌词搭配的翻译歌词、甚至还有长音频内容下面展示的AI歌词以及AI翻译。而在网易云以及市面上众多的音乐APP赋予了歌词“美”的含义，分享“歌词海报”到朋友圈甚至成为了当代用户分享音乐的方式。
作用
由于歌词表达了歌曲的宗旨和灵魂，阐述了一首歌所要表达的感情和主旨，所以即使年代久远，有的歌词也不容易忘记。歌词的好坏有时候在很大程度决定了一首歌的好坏，因此很多著名的歌手也会请著名的填词人来创作，当前歌词创作比较优秀的人有很多等。
随着人对歌词的重视，歌词这一文体将会被越来越多的人所借用。随着越来越多高素质文人选择歌词创作，流行歌词的艺术水准将大大提高。
分类
歌词从内容上分不外乎叙事、抒情、写景、说理、对唱五种。而流行歌曲中最常见的就是”叙事+抒情”，即使是纯叙事的歌曲也需浓厚的感情做基础（如李春波的《小芳》和《一封家书》）。纯抒情的歌也不多，《一千个伤心的理由》勉强算是吧，但还是有一点点情节的影子。写景的流行歌曲好的很少，说理的流行歌曲也不多，因为一不小心就成了说教，写得好的当属《凡人歌》，说理歌到此也就见顶了。对唱的形式一般用在重唱中，二个或更多的人像互相对话一样地歌唱，经典之作首推李宗盛的《当爱已成往事》和《最近比较烦》。
开始学作词时，还是以创作”叙事+抒情”的作品来锻炼自己，等真正有实力和灵感时再创作其他类型的歌词吧。学习写作的过程总是这样的，先是模仿，然后是写作，最后经历不断地磨练和突破，才能进行原创的殿堂，创作出具有自己风格的作品。
创作歌词要注意七个方面的问题：素材、题材、主题、形象、节奏、音韵、修辞。[2]哈呼闪着光咋去会儿再去垂云叟调速器丢搜搜琥珀提