苏棠的屋子本就不大，壮壮见状，连忙往后退了一步，连连摆手拒绝：“棠棠姐姐，我就是顺路过来给你拜个年，就不进去啦！我还要跟着小伙伴们去别家串门呢！”
苏棠深知北方新年里孩子们挨家挨户拜年的习俗，便也没再强留。
她转身回屋，不多时便拎着一个布袋子走了出来，里面装满了水果糖、大白兔奶糖，还有剥好的核桃、花生和瓜子。
她挨个往小朋友们的兜里塞了些糖果。在这红星大队，舍得花钱买糖果的人家屈指可数，大多数人家也就只舍得买上几颗给孩子甜甜嘴。
这群孩子跟着壮壮挨家挨户转了一圈，兜里也不过才揣着两颗从宋家分来的水果糖。
此刻，乍一见苏棠手里那满满当当的糖果，孩子们纷纷瞪圆了眼睛，齐刷刷地发出一声“哇”的惊叹。
那一双双眼睛亮晶晶的，视线随着糖果的移动而移动，满是藏不住的渴望。
苏棠向来喜欢小孩子，前世在末世里，小孩子稀少得可怜，异能虽然强化了身体，却让繁衍后代变得愈发艰难。
如今能有机会让孩子们在新年里开心一回，她自然是不介意的。
倒是壮壮“腾”地一下红了脸。他本意只是带着伙伴来给棠棠姐姐拜年，糖果金贵，尤其是那大白兔奶糖，可看着苏棠拿出这么多好东西，他一时陷入了纠结。
他扭头看了看身后小伙伴们渴望的眼神，既想替大家拒绝这份厚礼，又怕自己拒绝了，以后伙伴们就不带他玩了。
苏棠心思敏锐，一眼便看穿了壮壮的小心思。她猜到了几分缘由，唇角勾起一抹温和的笑意，伸手轻轻揉了揉他戴着棉帽的头顶。
“谢谢壮壮带着朋友们来给姐姐送祝福，姐姐很高兴。这些糖果是姐姐的一点心意，分给你们吃，大家一起甜一甜。”
听到这话，壮壮皱起的小眉头这才微微舒展。他低着头，脸颊红扑扑的，小声说道：“谢谢姐姐，等我长大了，也请你吃好多好多糖果！”
苏棠被他这稚嫩的话语逗笑了，将手里的布袋递到他面前，温声嘱咐道：“壮壮真乖。那你能帮姐姐把这些糖果分给小朋友们吗？”
“能！我肯定能分好！”壮壮用力点了点头，郑重地接过布袋，转身认真地给每一个小伙伴分发。
孩子们捧着糖果，兴奋地叽叽喳喳，红扑扑的小脸上洋溢着纯粹的幸福。
分完糖果，壮壮再次抬头看向苏棠，眼神里满是感激与喜悦。
“姐姐再见！我们明年还来给你拜年！”孩子们异口同声地喊着，声音清脆得像林间的雀鸟。
苏棠笑着朝他们挥手。看着那群蹦蹦跳跳远去的背影，她的心底泛起阵阵暖意。
她只愿这些孩子能永远保持这份纯真，在这贫瘠的岁月里健康、快乐地长大。
关上院门，苏棠转身回到屋里。她坐在热乎乎的炕上，回味着刚才的情景，嘴角的笑意怎么也压不下去。
这些孩子天真无邪的模样，让她真切地感受到了这个时代独有的美好。
她由衷地感谢老天，给了她重来一次的机会。
前世末世的残酷与绝望仿佛还在眼前，人们为了生存不择手段，而眼前的孩子们却如此单纯善良。
思绪渐渐沉淀，苏棠想起自己也该去宋家拜个年了。
说走就走。她翻出一些平常的点心，用上次在供销社买的油纸重新包好，又拿了两瓶撕掉标签的酒。
想到怀孕的李梅梅，她又进空间翻找了一阵，终于在角落里扒拉出几件纯棉的儿童衣物。
她细心地用剪刀将上面的标签一一剪掉——在这个年代，这些细节还是要注意避嫌的。
收拾妥当后，苏棠提着东西朝宋家走去。
宋家院里只有梁秀花和李梅梅婆媳俩，其他人显然都出门拜年了。苏棠刚踏进院门，梁秀花便迎了上来。
“梁婶，新年快乐！”苏棠笑着将手里的东西递过去。
“哎呀，你这孩子，来就来嘛，还带这么多东西！”梁秀花笑得眼睛眯成了一条缝，嘴上客气着，手却诚实地接过了东西。
“都是我的一点心意，婶子您别嫌弃。”
两人拎着东西进了屋。坐在炕沿的高桂芬见状，忍不住撇了撇嘴，眼底闪过一丝酸意。
还城里来的知青呢，这还没过门，就三天两头地往宋家跑，真是不知道检点！还有那篮子盖得严严实实的，也不知道里面装了些什么好东西。
梁秀花和苏棠自然没理会高桂芬的阴阳怪气。两人坐下聊了会儿天，话题自然而然地转到了李梅梅的身孕上。
苏棠关切地问了她的身体状况，又叮嘱了些孕期的注意事项，末了说道：“梅梅，你要是有什么需要帮忙的，随时来找我。”
“谢谢你，苏棠。”李梅梅感动地握住她的手。
接着，苏棠从篮子底下拿出那几件嫩黄色的小衣服，展开给两人看：“这是我之前托人买的，前几天到了，一忙就给忘了。婶子您看看，料子软不软？”
“哎哟！这料子可真软和，一定不便宜吧？棠棠，让你破费了。”梁秀花摸着衣服，爱不释手。
“不破费，都是些小物件。”苏棠笑了笑，“梅梅穿着舒服就行，这颜色嫩，男孩女孩都能穿。”
村里人都说李梅梅肚子尖圆，肯定是个闺女，但这衣服的颜色男女皆宜，倒也贴心。
梁秀花笑得合不拢嘴：“我们家淮川真是有福气，能交到你这么好的对象。”
正说着，外面突然传来一阵吵闹声。梁秀花皱了皱眉，起身出去看了一眼，回来时脸色不太好看。
“怎么了，婶子？”苏棠问道。
“还不是隔壁那个高桂芬！整天正事不干，就知道在背后嚼舌根。”梁秀花愤愤不平地说，“刚才在院子里跟人吵起来了，竟然编排你！还是村里人看不下去，替你说两句。我一问才知道，她又在背后胡说八道。”
苏棠神色平静，温声安慰道：“婶子，别理她。咱们过好自己的日子，嘴长在别人身上，随她去吧。”
李梅梅也点点头：“是啊，娘，别因为她坏了过年的心情。”
三人又聊了一会儿，苏棠便起身告辞。
“有空常来啊，棠棠。”梁秀花拉着她的手，依依不舍地送她到院门口。
“嗯，婶子留步。”苏棠应了一声，转身离开。
走出宋家，苏棠暗自思忖，以后还是尽量少来，免得招人闲话。她不想给宋家添麻烦，更不想惹一身腥。
而此时，屋里的李梅梅手指轻轻摩挲着那件嫩黄色的小衣服，低垂着头，不知在想些什么。
见梁秀花回来，她捂着肚子轻声道：“娘，我有些乏了，先回屋歇着。”
“好，你快去歇着。我把这衣服收起来，洗洗晒晒，等生下来就能穿了。”梁秀花乐呵呵地拿着衣服回了屋。她知道自己这个二儿媳心思重，但也没往深处想，男孩女孩她宋家都一样疼。
李梅梅看着婆婆的背影，捂着肚子的手不自觉地紧了紧。
她想起上次回娘家时，娘偷偷塞给她的那个布包，回屋的脚步不由得加快了几分。
苏棠对宋家婆媳间的小心思一无所知。她回到知青点时，刚进院子，便迎面撞上了一个男人。
这让她立刻警觉起来。这么冷的天，又是大年初一，知青点怎么会凭空冒出一个陌生男人？
男人穿着厚实的军大衣，戴着雷锋帽，路过她身边时，目光毫不避讳地在她身上上下打量了几眼。
苏棠微微蹙眉。这种眼神她太熟悉了——前世在末世，那些男人盯着她看时，也是这般赤裸裸的打量，有时还会凑上来轻佻地搭讪。
后来她不知怎么的，身边突然就清净了，再也没人敢用这种眼神看她。
如今骤然遇上这样熟悉的目光，她心底还是泛起了一丝不适，脚步不由得加快，径直走进了知青院。
刚进院子，便撞见了林妙晴。
林妙晴手里抱着一个鼓鼓囊囊的包袱，脸上还挂着甜蜜的笑。
一见苏棠进来，她脸上的笑意瞬间收敛，默默翻了个白眼，扭