……
两人没费多少功夫，便将行囊里的衣物、书籍归置妥当。
顾远山把带来的经义典籍整齐地码在书桌一角。
顾远丰则将笔墨纸砚一一摆好。
不多时，小小的房间便有了几分书斋的模样。
……
刚收拾停当，院门外就传来小厮的声音：
“两位公子，大人让小的来请二位去偏厅用膳。”
两人应了声，理了理衣衫，跟着小厮往偏厅去。
……
此时天色已经彻底暗了下来，府里的灯笼次第亮起。
昏黄的光晕洒在青石板路上，映得树影婆娑。
顾远山留心看了看路径，发现这偏厅果然设在前院的西侧，与后宅隔着一道月门，门口还有仆妇守着。
想来是方大人府上女眷不少，这般分开，既方便他们这些外男用餐，也能避了男女之嫌，当真是考虑得周到。
……
走了没几步，便闻到一股饭菜的香气。
顾远山的肚子适时地“咕咕”叫了两声。
他有些不好意思地偏头去看顾远丰。
也不知道远丰哥听到没有？
想到这里，顾远山更觉得饥饿难耐。
今日午后为了赶紧来方家，他和顾远丰并没有在城里休整。
从中午到现在夜幕初上，除了方才在前厅喝了一杯热茶，他当真是没正经吃一点东西。
此刻确实是饿极了。
……
顾远丰瞧着他的模样，忍不住低笑一声。
“别急，咱们快到了。”
说话间，偏厅的门帘已经被小厮掀开。
暖融融的灯火和更浓郁的饭菜香扑面而来。
……
方佑程给准备的不是多么丰盛的吃食，都是一些清爽可口的饭菜。
还有一碗清甜的鸡汤。
这对于奔波两日的人来说，十分合胃口。
……
从偏厅用餐回来，顾远山便沉下心来，投入到备考之中。
方佑程果然信守承诺，从不轻易来小院打搅，给了两人十足的清静。
……
这处小院本就清幽。
晨起有鸟鸣相伴，日暮有晚风送凉，正是读书的绝佳去处。
两人每日天不亮便起身晨读，午后钻研策论，傍晚时分偶尔切磋几句经义难点……
日子过得充实而规律。
……
让顾远山格外感念的是，方佑程虽不常来，却总记挂着他们的备考需求。
每隔几日，便会让管事送来一叠誊抄好的府城最新时政要事，或是些关于科试的传闻轶事……
这些看似不起眼的东西，对备考策论却大有裨益。
策论本就需结合时政阐发见解。
有了这些鲜活的素材，写出来的文章才能不空洞、有深度。
……
顾远丰捧着刚送来的时政誊本，翻看着上面工工整整的字迹，眼眶又忍不住发热。
他转头对顾远山感慨道：“方大人当真是体恤读书人，这些时政要事，若是咱们自己去搜集，不知要费多少功夫，他却这般不声不响地给咱们整理好送来，我实在是无以为报……”
顾远山也认同地点点头。
他心里也挺感激的。
自己认识的官员不算多，像方佑程这般身居通判之位，还能如此用心关照两个普通学子，着实难得。
“方大人确实是难得的好官，”
他轻声道，“不仅不摆官架子，还处处为咱们着想。这份心意，咱们唯有好好备考，考出好成绩来回报。”
“自当如此！”顾远丰轻笑着附和。
……
自那以后，两人学习的劲头更足了。
他们把方佑程送来的时政素材一一拆解研读，结合经义典籍梳理观点，策论的水准日渐精进。
……
春日渐深。
府试的日期越来越近，小院里的氛围也愈发紧张。
顾远丰和顾远山几乎是足不出户，整日埋首于书海之中。
除了每日三餐不得不走出房门，其余时间都守在书桌前。
要么诵读经义，要么研磨策论，连窗外的春光都无暇多看一眼。
……
这日临近午时，后厨已经备好午饭，小厮也来提醒过两回。
顾远山伸了个懒腰，揉了揉有些发酸的眼睛，起身走到隔壁顾远丰的房门前，轻轻敲了敲门。
“远丰哥，该去吃午饭了，歇会儿再看书吧。”
屋内静悄悄的，没有任何回应。
顾远山愣了愣，又加重了些力道敲门，声音也提高了几分。
“远丰哥？你在里面吗？”
依旧是毫无动静。
一股不安瞬间涌上顾远山的心头。
这些日子顾远丰为了备考，比他还要拼命。
常常读到深夜。
他身子本就单薄，莫不是累出了岔子？
……
想到这里，顾远山再也顾不上礼数，伸手将门重重一推——
意外的是——房门竟没有上锁，应声而开。
顾远山顾不得许多，他匆匆进屋。
屋内光线有些昏暗。
顾远山一眼就瞧见顾远丰瘫倒在床上。
他身上盖着厚厚的被褥，脸颊却透着不正常的潮红。
……
顾远山快步走上前，伸手探向顾远丰的额头。
指尖刚一碰到，就被那滚烫的温度惊得缩回了手。
“远丰哥！远丰哥！醒醒！”
顾远山急声呼喊，轻轻摇了摇顾远丰的胳膊。
……
就在顾远山准备出门寻人过来的时候，顾远丰艰难地睁开眼。
他眼神涣散，嘴唇干裂，声音微弱得像蚊子哼:
“远山……我头好晕……”
“你发烧了！”
顾远山的心瞬间揪紧，吓得手脚都有些发颤。
眼看府试即将开始，顾远丰却在这个节骨眼上病倒……
这可如何是好？
……
顾远山强迫自己冷静下来。
眼下最重要的是赶紧找大夫。
想明白这点，他转身就往外跑，连房门都顾不上关。
……
穿过庭院时，正好撞见前来催促用餐的小厮，顾远山急忙喊道：
“快！快去请大夫！我堂兄病倒了，烧得厉害！”
小厮见状也慌了神，连忙应道：“是是是！小的这就去！”
说罢，拔腿就往府外跑去。
……
顾远山又快步折回房间，给顾远丰掖了掖被角，看着他痛苦的模样，心里又急又悔。
早知道就该多劝劝他，让他别这么拼命。
备考再重要，也不能不顾惜身子。
……
见顾远丰嘴唇干涸，顾远山端起桌上的水杯，试了试水温。
还好是温的。
他便小心翼翼地扶起顾远丰，喂他喝了几口温水。
看着顾远丰紧紧闭着的双眼。
顾远山只希望能稍稍缓解他的些许不适。